Но мы уже давно выросли, а Фил… Филиппа нет. Радовало только, что его убийца получил по заслугам и тоже давно покоился в могиле. И чуть не утащил туда за собой и моего мужа. Мне казалось, раз выбрались из таких передряг, все должно наладиться. Наладилось, но ненадолго. Как так может быть, что когда мужчина тебя любит, это гораздо хуже, чем когда не любит?

Роберт убежал на репетицию, а я наконец-то вошла в комнату, раньше принадлежавшую Филиппу. Здесь мало что поменялось, только пыли прибавилось. Брат действительно сюда не заходил. Кровать не была застелена, мебель пряталась под чехлами. На каминной полке замерли несколько портретов. Подошла и прикоснулась к холодной раме того, которым Фил гордился больше других. На нем он был в форме в первый рабочий день в Иргене. Филипп любил свою работу. Он всегда обладал повышенной справедливостью, из-за этого часто приходил из школы с разбитым носом. Роберт всегда был спокойнее, с ним сложно поссориться. А если вспомнить о его ментальной магии — еще и чревато последствиями.

Я стянула чехлы и взялась за ведро и тряпку. Вспомнился наш с Ральфом дом — там всегда был исключительный порядок. Элементы хаоса вносил только Алекс. Ему не досталось скрупулезной аккуратности отца. Наоборот, Ал любил оставлять вещи, где придется, но единственному сыну Ральф прощал все. Наверное, чувствовал себя виноватым, что пропустил тринадцать лет его жизни, и всего полтора года был рядом. В начале весны Алексу исполнилось пятнадцать. Наверное, тогда мы в последний раз нормально разговаривали с Ральфом. А потом стало невыносимо. «Где ты была, с кем, почему задержалась». Никогда не думала, что он настолько ревнив! Да я много о чем не думала…

Но тряпка в руках помогала забыть обо всех проблемах. Немного усилий — и здесь тоже будет чисто.

Прошло часа два, и комната заблестела. Достала из шкафа чистое постельное белье и запасное одеяло. Отлично! Можно жить. Чем бы еще заняться? В поле зрения очутилась гостиная. Там пыли было меньше, зато Роберт тоже швырял вещи по всей квартире. Я собрала их в самых неожиданных местах. Рубашку нашла на кухне за плитой, брюки выглядывали из-под дивана, на подоконнике скучал носок. Ох, Роберт! Второй носок не нашелся, поэтому оставила этого одиночку в ванной. Может, найдет себе пару.

Посидела немного, полистала оставленные на тумбочке журналы, но там были только мобили и всякие технические новшества либо театральные обзоры. Ожидаемо, рядом со словом «мобили» стояло имя Эберта Скайдена, лучшего друга Ральфа — и моего тоже. По крайне мере, он был им, пока мы с Ральфом жили вместе. А сейчас не знаю, сможем ли общаться, как раньше. Ральф считал Эберта братом, Эб платил тем же. И что там опять изобрел Эберт? О, он все-таки разделил «Скай» на несколько филиалов, и тот, который специализируется на мобилях, обещает к всемирной выставке выпустить нечто совершенно новое. А вот с Дэном Скайденом, приемным отцом Эберта, я бы поговорила. Может, поможет с работой?

Очень хотелось вернуться в полицию. До безумия этого не хватало! Но Ральф был категорически против. Да что у меня все упирается в Ральфа? Отбросила журнал. Неужели никогда не смогу забыть? Просто вычеркнуть из памяти, потому что по-другому не получается?

Нет, если вот так сидеть в четырех стенах, можно сойти с ума! Сняла с крючка запасной ключ и выскользнула за дверь. Прогуляюсь немного по городу, посмотрю, насколько изменился Ирген за эти полтора года.

Снаружи наконец-то вышло солнышко. Я с удовольствием подставила ему лицо. Погода налаживалась — и жизнь наладится. Иначе не может и быть. Мобиль брать не стала — зачем он мне, если просто собираюсь прогуляться? На улицах было полно людей. Все спешили по своим делам, и только я медленно брела в никуда. Разглядывала витрины — кажется, жила не на побережье, а на краю мира. У нас, например, никто не носил платья с настолько узкой юбкой и разрезами, как украшали манекены. Что ж, не стоит сравнивать столицу с провинциальным городком.

— Сани! — послышался знакомый голос, и на минуту мелькнула трусливая мысль — свернуть в ближайший магазинчик и скрыться среди вешалок. Но с друзьями так не поступают, поэтому заставила себя улыбнуться и повернулась навстречу Элис Скайден. Элис радостно кинулась мне на шею — хорошенькая, как картинка. Она подстриглась, немного изменила цвет волос — тоже новое веяние моды. Фигура после рождения второго ребенка стала более округлой, но это совсем её не портило.

— Здравствуй, Элис, — высвободилась из объятий подруги.

— Здравствуй. Ты почему не сообщила, что в Иргене? Вы когда приехали? Когда успели-то? — тарахтела Элис, а я не могла и слова вставить.

— Я приехала сама, — все-таки вклинилась в её речь.

— Сама? А где парней потеряла? Решила оставить дома?

— Долгая история. — Я отвела взгляд.

— Так, понятно. — Элис задумчиво кивнула. — Знаешь, что? А пошли-ка ко мне в гости.

— Нет! — Вот с её мужем сейчас встречаться не хотелось. Он же начнет спрашивать…

— Эберта нет. — Элис будто прочитала мои мысли. — Он до конца недели на испытаниях. Дома только мальчишки, няня и Марго.

— Хорошо, — пришлось сдаться на милость подруги. — В гости так в гости.

— Ты без мобиля? Мой вон там. — Элис махнула рукой, указывая на бледно-голубую модель. Красиво! А главное, я была уверена, что ни у кого такой нет. Мобили обычно выпускали в достаточно сдержанной цветовой гамме, которая не отличалась особым разнообразием. Но у Элис муж — изобретатель. Так почему нет?

По дороге в основном говорила Элис. Рассказывала о своих сыновьях. Старший бедокурил — Эш вообще всегда был непоседой, у младшего, Дэна — в честь деда — резались зубки. Но он был куда спокойнее старшего, поэтому доставлял матери меньше волнений. Везет… Я бы тоже хотела иметь детей.

Наконец, мобиль остановился, и хозяйка увлекла меня в дом. Марго тут же накрыла на стол — даже служанка мне радовалась. А я ведь так трусила показаться Скайденам на глаза! Но это ведь они еще не знают…

— Садись! — Элис проверила детей и вернулась ко мне. — И рассказывай.

— Да что рассказывать-то? — взяла в руки чашку чая. Именно такого, как хотела — с мятой и облепихой. — Я подала на развод.

— Что? — Элис чуть не подпрыгнула с места. — Сани, ты что? Почему?

— Долго объяснять.

— А я никуда и не спешу.

Понятно, от госпожи Скайден так просто не спасешься. С другой стороны, мне и правда надо было с кем-то поговорить. А из близких подруг у меня была одна Элис.

— Мы все время ссоримся, — попыталась описать проблему. — Часто — на ровном месте. Просто слово за слово, и до скандала.

— И ты из-за этого ушла?

— Не только. Ральф ревнует меня ко всему: к людям, к возможной работе. Постоянный контроль.

— Он просто за тебя беспокоится.

— Я тоже так думала, но доходит до смешного! Точнее, было смешно, а сейчас как-то не очень. Его из дома не вытащишь, и мне не выйти. Один Алекс у нас гуляет, где хочет. Пыталась с ним поговорить. Ральф отвечает: иди, кто же тебя держит. А если уйду, потом со мной не желает разговаривать. Но это все мелочи, конечно. Если бы еще…