Мои размышления прервали радостные возгласы моих людей.

—Нунаконец-то!— совздохом облегчения произнес Жак, когда вполе нашего зрения показалась стена каменного забора, который опоясывал мой замок. Затем Жак громко сглотнул идобавил:— Как жевсе это время мне нехватало стряпни Агнесс. Ябысейчас целого быка сожрал!

—Аясразу двух!— неотставал отнего Люкас, ехавший немного поодаль отменя.

Я, мерно покачиваясь вседле, лишь усмехнулся. Разговоры обудущем ужине, ожидавшем нас в«Лисьей норе», велись моими людьми еще зазавтраком.

Дабы Марк Дюко, мой дворецкий, мог достойно встретить хозяина замка после долгого путешествия насевер, еще вчера дорассвета яотправил вперед Гуннара списьмом кнему.

Пока Гуннар готовил лошадь, Жак иЛюкас вполголоса уже давали ему поручения касаемо будущего меню. Неудивлюсь, если увижу заужином несколько любимых блюд моих ближников.

Ехавший поправую руку отменя Сигурд одобрительно крякнул иулыбнулся. Аэлира, которая неотставала отнас нинашаг, даже привстала вседле ипо-звериному принюхалась. Остальные бойцы моего отряда тоже оживились. После долгого изматывающего путешествия люди предвкушали скорый отдых иобильный ужин.

Втом, что кприбытию нашего небольшого каравана все уже будет готово, ядаже несомневался. Марка Дюко, моего дворецкого, можно упрекнуть вомногом, ноневнепрофессионализме. Этот человек знает свое дело.

—Непонял…— нахмурившись произнес Жак, когда мывъехали враспахнутые настежь ворота.— Это что там такое происходит?

Идействительно, углавного входа вмой замок стояла вереница телег иповозок, накоторые снующие вдом иобратно незнакомые мне люди грузили мебель, аеще тюки, коробки икартины. Судя повсему, погрузка началась сравнительно недавно.

—Закрыть ворота!— жестко приказал яикивнул Жаку:— Действуй. Никого без нужды некалечить. Ихглавного— комне.

Жак иостальные мои бойцы, дернув поводья, рванули сместа вперед. Иуже через несколько минут я, сидя вкресле, которое было снято содной изповозок иустановлено наверхней площадке широкого крыльца, заложив ногу заногу, молча разглядывал выстроившихся передо мной людей.

Пятеро изних, оказавшие сопротивление моим людям, лежали наземле, уткнувшись лицами вкаменную брусчатку. Судя поихлегким доспехам иоружию, что лежали сейчас поодаль аккуратной кучкой, они должны были охранять повозки, нагруженные моим добром.

Остальные были простыми слугами исервами, которые вели себя смирно. Заихспинами полукругом замерли мои бойцы.

Немного поодаль выстроились все мои слуги илакеи, налицах которых отражалась смесь неверия, удивления ирадости. Кстати, ниМарка Дюко, ниШарля Симона среди них небыло. Равно как иГуннара, который должен был прибыть сюда еще вчера. Любопытно, что здесь происходит?

Именно этот вопрос яизадал стоящему передо мной наколенях широкоплечему мужчине, руки которого были связаны заспиной, апод его правым глазом наливался свежий синяк.

Вздоровяке ябез труда признал Бруно Фолона, старшего помощника управляющего графа деГрамона. Онуже бывал уменя взамке и, помнится, втот раз ему тоже досталось. Правда, если мне неизменяет память, тогда пострадал его левый глаз.

Поместным законам яимел полное право убить всех этих людей, так как они вторглись намою землю и, посути, занимались обычным грабежом. Ведь как только мне отдали замок Макса, ячерез моего частного поверенного позаботился отом, чтобы возврат был задокументирован должным образом. Вобщем, побумагам «Лисья нора» моя. Там комар носа неподточит.

Номеня останавливало только то, что все они служили моему нынешнему дядюшке. Главе рода, ккоторому япринадлежал.

Бруно Фолон молчал. Лишь недобро зыркал наменя из-под густых бровей.

Явзглянул наЖака. Тот правильно меня понял иноском сапога несильно пнул здоровяка вбок. Бруно охнул ипоморщился.

—Ваша милость,— пробубнил он.— Так мыжэто… Люди подневольные… Что нам прикажут наши господа, томыиделаем.

—Кто именно приказал?— спросил я.

Здоровяк после моих вопросов поджал губы изамялся. Жак, недожидаясь моего сигнала, носком своего сапога снова поторопил его.

—Ох…— вздрогнул Бруно ибыстро заговорил:— Еесиятельство графиня деГрамон дала приказание вывезти все вино, мебель иостальные вещи вособняк еемладшего сына. Ссевера пришли вести, что выбудете участвовать втурнире… Нувот еёсиятельство и…

ИБруно осекся, смущенно опустив голову.

—Значит, меня здесь уже похоронили,— хмыкнул яиобвел взглядом своих бойцов. Тедружно заржали.

—Болван,— широко улыбаясь, произнес Жак иотвесил Бруно подзатыльник.— Его милость стал победителем вВеликом Испытании! Благодаря его победе, его высочество принц Луи возьмет вжены дочь самого конунга Острозубого!

Вголосе Жака слышались нотки гордости иуважения. Аеще ирадости. Инеудивительно. Мои люди неплохо заработали нафинальных ставках.

Фолон вздрогнул иподнял голову. Вего глазах читалось неверие инедоумение.

—Амой дядя вкурсе того, что здесь происходит?— спросил я, быстро меняя тему.

Бруно вответ молча, сявной неохотой отрицательно замотал головой. Начто яшироко улыбнулся. Очень хорошо.

Вобщем, картина вырисовывается достаточно ясная. Мамаша-графиня, дабы угодить своему младшему сыночку, который, как яуже знал, был еелюбимчиком, неизвестив своего супруга инепроверив слухи, приказала обчистить замок «наглого ублюдка». Сослов Валери именно так меня графиня деГрамон обычно иназывала.

Собственно, как яполагаю, затевалось все ради винной коллекции Франсуа, окоторой онзапоследние месяцы уже наверняка вбашке своей мамаши просверлил дыру размером скулак, амебель иостальные вещи иззамка пошли довеском. Все равно ведь «ублюдок» уже мертв.

Данное происшествие меня неособо расстраивало. Даже наоборот— ябыл рад, что уменя появился небольшой рычаг давления намоего дядюшку. Вот быувидеть его физиономию втот момент, когда онузнает осамоуправстве своей супруги исыночка. Аеще мне интересно, как кпроизошедшему отнесется герцогиня дюБелле. Это жескандал изряда тех, окоторых такие уважаемые семейства, как деГрамоны, стараются нераспространяться. Ядаже мысленно потер ладони.

Пока яразмышлял, как мне поступить сБруно Фолоном, нанебольшой аллее, что вела вглубь парка, где находились подсобные помещения, появились Аэлира идвое бойцов издесятка Тома Дэвиса, которые вели под руки Марка Дюко, Шарля Симона иГуннара.

Когда они приблизились, яувидел наихбледных лицах кровоподтеки исиняки. Аеще наихрубахах были видны пятна крови. Если Марк иШарль попричине возраста еле передвигали ноги, тоГуннар держался молодцом. Хотя явидел, что ему досталось больше всех. Полагаю, эти трое просто так смотреть напогрузку моих вещей нателеги несобирались, зачто ипострадали.

Хорошо, что Кевин неостался жить взамке. Бертран как-то сообщил мне, что умоего протеже проснулся интерес кфинансам иторговле. Иэто неудивительно— все-таки онизкупеческой семьи. Вот яперед отъездом насевер ипристроил парня апрентисом кмоему брокеру, господину Берону, чтобы тот постигал секреты работы сценными бумагами. Теневой дар Кевина еще непроклюнулся, поэтому ярешил, что ему будет полезно получить знания нетолько магического характера. Так что парень, как иполагается каждому апрентису, временно переехал ксвоему учителю. Естественно, все расходы поего содержанию были намне.