Яхотел как можно скорее настроить систему, которая работала быавтономно без моего присутствия. Иуменя постепенно начинало получаться.

—Гостья?— переспросил яивзглянул наниссе, вовзгляде которой заметил веселые искорки.

—Да,— ответила она.— Она очень хочет поговорить стобой. Иятебе советую выслушать ее.

—Даже так?— хмыкнул я.— Полагаю, тыпросишь незачеловека?

—Сейчас сам увидишь,— отмахнулась Итта ипотопала вверх полестнице.

Когда яподнялся вкабинет изакрыл засобой люк тайника, ниссе там небыло. Она появилась спустя несколько минут, ведя засобой сквозь стену существо, которое было примерно еероста.

Хм… Первородная. Судя поюному личику ивзволнованному взгляду— это тот самый «молодняк», окотором говорили старейшины первородных.

—Это Игния,— представила первородную ниссе.— Она— файрэт.

Якивнул, сдерживая удивление. Мне доводилось слышать офайрэт. Эти существа повелевают огнем.

Кожа Игнии имела золотистый оттенок, аглаза сверкали насыщенным алым цветом, словно горящие угли. Она свызовом иодновременно снадеждой смотрела наменя.

Длинные ярко-рыжие волосы файрэт, заплетенные внесколько маленьких косичек, словно огненные змейки вились вокруг ееголовы, создавая при этом иллюзию пламени, танцующего наветру.

Насколько япомню легенды Вадомы, файрэт произошли отогненных духов. Пламя непросто стихия, это продолжение ихдуши, атакже оружие изащита одновременно.

—Мир тебе, Игния изрода Пламенных Духов,— произнес янаведьмачьем наречии.— Что привело тебя вмой дом?

Мое приветствие еще больше взволновало гостью. Огоньки вееглазах стали ярче. Она вся подобралась. Ябыло подумал, что сказал что-то нето, но, мазнув взглядом подовольной физиономии ниссе, понял, что яоправдал ожидания первородных.

Игния, подавшись вперед, порывисто произнесла:

—Итебе мир, ауринг. Япришла, чтобы служить тебе!

Япочувствовал, как мои брови поползли вверх. Вот так номер. Эта файрэт, похоже, неизтех, кто ведет долгие переговоры. Яудивленно взглянул наниссе. Талишь, хитро улыбаясь, кивнула.

—Нозачем тебе это?— честно спросил я.— Что скажут ваши старейшины?

—Ясвободная файрэт!— гордо вскинув подбородок, воскликнула Игния.— Ияуже все решила. Теперь слово затобой. Принимаешь литынашу службу?

—Непонял,— нахмурился я.— Тысказала «нашу»?

—Да,— кивнула Игния.— Селина иВайра тоже хотят служить тебе!

—Она пришла неодна,— объяснила Итта, иеерот расплылся вулыбке.— Сней еще льюнари иэфирэль.

—Пригласи их,— кивнул я.Обэтих существах ятоже многое слышал. Первые как-то связаны слуной, авторые— потомки духов воздуха.

Ниссе поманила рукой, ииз-за портьеры вышли еще два существа примерно такого жероста, как ифайрэт. Они были чем-то похожи между собой. Светловолосые иизящные.

После представления они встали побокам отфайрэт, которая, похоже, вэтой троице была заводилой игенератором идей.

Янекоторое время задумчиво разглядывал моих гостий, заставив ихповолноваться. М-да… Аведь ихибез того крохотные источники почти пусты. Скудная энергетическая диета налицо.

Яуже было приготовился снова попытаться отговорить ихотвозможно необдуманного шага, нониссе, будто угадав мои мысли, меня опередила:

—Давай уже,— нетерпеливо проговорила она.— Нетяни. Они нелюди! Они живут подругим законам. Иони уже все решили. Кроме того, очень скоро там, куда тыедешь, такие, как они, тебе очень пригодятся.

Явздохнул ипроизнес, протягивая руку:

—Что ж, раз ужвывсе решили, тогда договор.

—Договор!— почти синхронно ответили первородные ибыстро прикоснулись кмоей ладони.

Авследующее мгновение яощутил, как три крупных сгустка моей энергии переместились вихисточники. Первородные вздрогнули. Файрэт, широко раскрыв глаза, даже опустилась наколени отнеожиданности.

Нуеще бы, ятеперь авант. Моя энергосистема здорово окрепла иизменилась. Сейчас яспособен оперировать более крупными сгустками маны. Я, правда, еще только начал привыкать ксвоим новым возможностям, поэтому стараюсь все делать аккуратно. Судя поошарашенным лицам моих новых подопечных, явсе-таки слегка переборщил. Хотя помимо смятения, вихглазах читалось ивосхищение. Явидел, как вспыхнули ихэнергосистемы.

—Авыкак думали,— самодовольно бурча, ниссе подталкивала всех троих кпортьере.— Это вам некрохи маны улюдишек клянчить.

Мгновение— ияостался вкабинете один. Ноненадолго. Вдверь кабинета постучали.

—Войди!— разрешил я.

Дверь открылась, инапороге появился Бертран сподносом для корреспонденции полным конвертов. Последнее время меня буквально завалили письмами скакими-то просьбами, приглашениями наприемы, атакже предложениями встретиться. Ямолча кивнул Бертрану, разрешая войти, асам, обойдя стол, опустился вкресло.

—Начинай,— сказал я.

Пока Бертран монотонно срасстановкой зачитывал имена отправителей писем, я, все еще находясь под впечатлением отслучившегося несколько минут назад, задумчиво смотрел вокно. Нокогда Бертран назвал имя герцога деКлермона, яоживился ипротянул руку.

Послание маршала Вестонии было коротким ипо-военному лаконичным. Его секретарь хорошо знал свое дело. Несмотря нато, что написано все было вформе некоего предложения, дабы неоскорбить честь маркграфа, нопосвоей сути это послание являлось приказом. Прочитав его, явзглянул наБертрана, напряженно следившего замоим лицом.

—Нувот ивсё, старина,— произнес я.— Через две недели снова впоход.

Конец пятой книги