— Спасибо, Лиди, — я смотрела на проходящих мимо светлых. — Я просто чувствую себя виноватой, я же светлая, мы не должны фантазировать, даже неосознанно, о таких вещах, я должна мечтать о нежных сладких поцелуях, где-нибудь в уединенном романтичном месте, а не видеть во снах подобные проявления похоти!

— Да, мы светлые, и мы ведем себя иначе, не поддаемся страстям, но и против природы тоже не пойдешь, так ведь? Поэтому расслабься и не забивай себе голову — посоветовала подруга.

Я не стала рассказывать Лидии, что после первого пробуждения, у меня в мозгу сразу всплыли строки из стихотворения неизвестного автора, которое мы видели в музее у темных, но я произнесла их.

— «Жаркой сладости запрета полон плод,

И больше чувств несет та страсть,

Что под покровом безразличия цветет…» — эта цитата, произнесенная вслух, заставила меня содрогнуться.

— У тебя на любую ситуацию что-то свое в голове припасено, — светлая хихикнула и обняла меня, — пойдем, а то опоздаем.

Мы направились к академии.

Сегодня у нас аттестация, и если мы пройдем ее, то нам присвоят звания наставников первого уровня, и тогда уже через два месяца мы сможем сопровождать наших подопечных на их школьных семестровых аттестациях.

Подопечных нам вручили еще восемь месяцев назад, но мы пока не имели права сопровождать их на экзамены или практические аттестации, а звание наставника давало такое право.

Сегодня на нашей аттестации нам придется сразиться со специально приглашенным темным. Темные и светлые всегда тренируются друг на друге, ведь в подобных схватках проявляется бóльший потенциал, чем в схватках между собой. На выпускных экзаменах в школе тоже так делают: группа светлых учеников сражается с группой специально обученных темных, по задумке, они представляют исчадий зла, которых нужно обезвредить. Здесь же все куда серьезнее, будет всего один темный, но зато это будет сам Эрих, младший брат темнейшего.

И у светлых, и у темных, основная магическая власть сосредоточена в руках одного человека, он является главой государства, если наше жизнеустройство можно так назвать. Эти люди носят титулы светлейшего и темнейшего соответственно, но это не вся существующая власть, есть также темный и светлый советы старейшин, которые выполняют парламентские функции. В каждом совете восемь советников, каждый из которых отвечает за определенную область, закрепленную за ним. И за нее отчитывается перед главой. Здесь от темных мы отличаемся лишь тем, что наш светлейший выбирается на определенный срок, от пятнадцати до тридцати лет и потом титул переходит ученику, которого выбрал сам светлейший, и одобрили старейшины. У темных же власть вместе с титулом темнейшего переходит по наследству.

Возвращаясь к моей аттестации.

Мне придется сразиться с братом темнейшего, у них из-за особенностей передачи власти в семье рождаются очень сильные маги, Эриха может победить только по настоящему одаренный светлый, к тому же полностью обученный боевой магии, также с ним мог бы справиться светлейший, нам с Лидией можно даже не пытаться. Все что от нас требуется — любыми доступными способами уничтожить контрольную сферу, сотканную темной магией, которая будет висеть на его шее.

Мы с подругой быстро добрались до нужной тренировочной площадки.

Бóльшая часть нашей группы уже была на месте. Обведя площадку взглядом, увидела Эриха. Темноволосый и загорелый с глазами цвета темной охры брат темнейшего выделялся в рядах светлых, которые по большей части были светловолосыми и голубоглазыми. Рядом с ним было еще несколько темных. Также неподалеку я обнаружила светлейшего Арахру, не ожидала, что светлейший придет на эту аттестацию, поэтому, когда он непринужденно улыбнулся, поймав мой взгляд, желудок завязался тройным узлом.

Я волновалась, в голове лихорадочно скакали какие-то ненужные мысли, к тому же я осознавала, что совершенно не выспалась, и как вывод, была абсолютно не готова к предстоящему «сражению».

Мы с Лидией были в паре, но так уж выпал жребий, что мы будем драться последними, а значит, мне придется наблюдать за всеми сражениями, а все потом будут наблюдать за мной…

Я начала паниковать уже к третьей паре, мы, к слову, были седьмыми. За все шесть боев я успела увидеть и невероятные магические техники, и хитрость, и недюжинную смекалку. Мне же из-за чувства сильного беспокойства и вялости от недосыпания казалось, что я абсолютно бездарная и точно проиграю.

Подошла Лидия, приобняла меня, словно ища поддержки, но в тоже время, пытаясь успокоить. И тут я почувствовала нешуточный стыд и чувство вины, ведь если я облажаюсь (мда, иногда словечки, подцепленные у темных, способны передать суть фразы гораздо лучше), то подведу Лидию, а этого допускать нельзя! Если уж я не могу постараться ради себя, то должна сделать это ради нее.

Подошла наша очередь. Мы вошли на поле боя, это место было отгорожено специальными стеклянными листами, пропитанными особым веществом, не пропускающим магию, чтобы случайно отлетевшее атакующее заклятье не смогло вылететь за пределы поля и ранить кого-нибудь.

Как только мы появились в поле его зрения, Эрих тут же ухмыльнулся.

— Ух ты! Какая девочка! — он с ног до головы обвел меня похотливым взглядом. Я почувствовала первые признаки гнева. — Ох, будь ты темной, я б уже давно тебя к себе забрал, сладенькая, — протянул он. Я поняла, что таким способом он пытается вывести меня из себя, чтоб рассредоточить мое внимание перед боем, поэтому попыталась успокоиться.

Начался бой. Мы с подругой сразу разбежались, но Эрих почему-то не обращал на Лидию никакого внимания, за что и получал. Практически каждое второе заклятье, посланное светлой, находило цель, но на него они практически не действовали. Мы с подругой недоуменно переглядывались.

Я так и не смогла ни разу ударить темного, потому что все его внимание было сосредоточено на мне, и он с легкостью отбивал все мои атаки.

— Я бы месяцами не вылезал из твоей постели! — протянул он томно, когда я, наконец, приблизилась к нему, но и тут меня ждала неудача, мне еле удалось провести контратаку и не попасть под его мощное обездвиживающее заклятье. Я отошла на безопасное расстояние. — Облизал бы каждый миллиметр твоего сочного тела, — мечтательно пропел Эрих. Как назло от его слов вспомнился мой сон, и на щеках проявился румянец. Увидев это, Эрих широко ухмыльнулся.

И вдруг мне в голову пришла идея, родившаяся из мыслей о моем сне. Я не знала, действительно ли я приглянулась Эриху, или он специально изводил меня этими пошлостями, но близкий контакт был моим единственным шансом добраться до темной сферы. Битвы с предыдущими парами, кажется, нисколько не утомили его, поэтому придется действовать не силой, а хитростью.

— Лидия, ты мне нужна! — крикнула я подруге. Она тут же оказалась возле меня. Я встала позади нее, чтобы Эрих всегда был в поле нашего зрения, и прошептала, что задумала. Она сначала удивилась, но потом прикинула наши возможности и, скрепя сердце, согласилась. Я была рада, ведь если она не поможет, мне ни за что не исполнить задумку.