Всё-таки жизнь — весьма непредсказуемая штука. Когда Чой посылал меня к этому парню, я думал, что буду учиться бить людей, но вот уже полчаса единственным кого бьют — остаюсь я.

Прикрывшись от очередного удара плечом, слышу характерный треск…И нет, это не звук ломающихся костей.

— Так парень признавайся, из чего ты сделан⁈ — спросил меня тренер, а после отбросил в сторону очередной деревянный обломок. — Я уже четыре метлы на тебя перевёл!

А я-то тут при чём⁈ Это же не я придумал себя палкой охаживать!

— Слушай тренер, а зачем мы вообще этим занимаемся? Я думал, мы будем учиться драться.

— Что? Драться? Ты совсем дурак? Тому как надо драться тебя и без меня научат. Ты же в Мудан, в одной из великих сект.

— Тогда чему мы будем учиться?

— Парень, знаешь в чём основная проблема всех воспитанников ортодоксальных сект Альянса Мурим?

— Нет, — покачал я головой.

— Их выращивают в тепличных условиях. Холят, лелеют, подтирают зад, а после эти неженки, столкнувшись с первыми трудностями, бегут к наставнику под халат. И знаешь, почему это происходит? Да потому, что они попросту не умеют держать удар. Именно этому я и буду тебя учить. И поверь моему богатому опыту, это куда важнее, чем умение махать кулаками. Зачастую в схватке побеждает не тот, кто хорошо бьёт, а тот, кто лучше терпит.

Ну судя по его роже в том, как держать удар он и впрямь знает толк. Да и в остальном его слова звучат вполне разумно, несмотря на немного идиотский подход к обучению.

— Знаешь парень, один умный человек как-то сказал: у каждого есть план на бой, пока ему хорошенько не врежут по морде. И поверь, он знал, о чем говорил. В настоящих драках всё не так, как на тренировках. Там всё и всегда идёт наперекосяк. Приёмы и техники, что ты разучивал годами, могут вмиг вылететь у тебя из головы. А ещё ты можешь переволноваться или поскользнуться на луже ослиной мочи…

Похоже, последнее — это что-то из личных воспоминаний.

— … И во всех подобных случаях всё, что тебе остаётся это принять наказание за допущенную оплошность. И тут уже неважно будут тебя бить кулаками или резать ножами, запомни главное — ты должен всеми правдами и неправдами пережить натиск врага, а затем когда он выдохнется или ошибётся надрать ему зад. Вот как раз этому я и буду тебя учить. Мы с тобой добьёмся того, чтобы в любой, даже самой херовой ситуации ты мог сохранять ясный рассудок и не ссать при этом в штаны.

Хм, сохранять ясный рассудок и не ссать при этом в штаны — звучит не так уж и плохо. По крайней мере, это куда лучше, чем обучаться этой позорной Шелковой ладони. Как представлю, что я наравне с другими учениками выписываю руками кренделя как какой-то Кашпировский, так волосы тут же дыбом становятся. Уж лучше пусть меня палками лупят, чем такое. Тем более что и мётлы эти непонятно какими кривыми руками сделаны — чуть ли не от каждого удара ломаются. Да и тренер меня, судя по всему, жалеет, потому как боли я почти не чувствую…

Крак!!! — очередная метла приказала долго жить.

— А ты… очень крепкий. Я словно по мешку с песком бью. Неплохо, неплохо.

— Значит, ту часть обучения, где надо держать удар, можно пропустить?

— Пропустить? — вскинул он брови. — Да ты, должно быть, шутишь? Наоборот! Раз уж ты такой крепкий, то грех этим не воспользоваться.

— Но тогда у секты не останется мётел, — попытался я хоть как-то откосить банального избиения, но преуспел не особо. Тренер лишь ещё сильнее разулыбался:

— О, об этом не беспокойся. Ими я тебя бить больше не буду.

— Тогда чем? — насторожился я.

— А вот это сюрприз.

Что-то не нравятся мне такие сюрпризы.

— Жди здесь.

Он развернулся и вновь скрылся где-то в тенях, а я так остался стоять в этом полутёмном помещении. Побитый и жутко голодный.

Нет ну всё-таки как же всё это странно. Да моё тело за последний месяц неплохо так изменилось, прорезались мышцы и в весе я опять же прибавил. Но с каких пор я стал таким прочным. Мышцы они, конечно, могут защитить от побоев, но не до такой же степени. Всё это как-то странно. Но что ещё более странно я начинаю видеть некие закономерности в своём преображении и связаны они с…

— Что заждался? — вынырнул из темноты словно чёрт из табакерки мой новый тренер.

Ого, а что это он притащил?

— Нравится?

— Не особо, — оглядел я верёвку в его руках. И не просто верёвку, а верёвку со здоровенным железным шаром на конце!

Не знаю, что это, но выглядит чертовски опасно!

— Вот такая штука! — показал он мне большой палец.

А после лёгким движением руки подкинул поблескивающий шар в воздух и ловко дёрнул за верёвку. От подобных выкрутасов шар вдруг резко изменил траекторию и устремился в мою сторону.

Нет, ну кто бы мог подумать, что до этого дойдёт? Хорошо, что я был готов к чему-то подобному…

Выставив на пути летящего шара руку, я приготовился к удару и…тут же об этом пожалел!

ШЛЯК! — раздался громкий шлепок и по моему предплечью пробежала болезненная судорога.

Заметив это, тренер чуть ли не впервые с момента нашего с ним знакомства искренне улыбнулся.

— Ну вот! Другое дело!

— Это было больно, — пробурчал я в ответ.

— Хах! Так в этом и суть!

Ну, честно говоря, утешение так себе. Это же не у него рука от удара по локоть отсохла…Или не по локоть? Я внезапно осознал, что вспышка боли, как-то уж слишком быстро утихла и теперь я могу снова свободно