них вы должны будете поручиться… — и, подумав, добавил вдогонку:

— В свою очередь спрошу, — и вопросительно посмотрел в глаза Злобину, — а вы теперь с какой целью интерес проявляете?

— Какой вы любопытный-то — рассмеялся Порфирий Станиславович, — дело в том, что если у вас найдётся, чем подкрепить услышанные мною сейчас слова, то мы с Мироном Авксентьевичем будем заинтересованы в сотрудничестве с вами и в этом направлении тоже. Ведь, как я понимаю, тут вы будете нуждаться не только в инвестициях, их вы в скором времени уже и сами сможете обеспечить… А вот то, что за деньги не купишь вам тоже потребуется…

— И что же это такое, чего за деньги купить нельзя, неужто, любовь? — я прикалывался, само собой.

Что имел ввиду этот прожжённый делец, я прекрасно понял.

— Экий вы шутник, — довольно хохотнул Злобин, — но я подразумевал вещи, от любви весьма далёкие…

— Да понимаю, понимаю, — отозвался я, — просто, ну, не мог я удержаться… — я улыбнулся и продолжил, — я прекрасно понимаю, что товар специфический, и, для того, чтобы на нём заработать и здоровье сохранить, надо учитывать не только законы спроса и предложения, но и интересы различных групп влияния, интересы правящего дома Империи, ну, и многое другое.

— Рад, что вы это понимаете, — Порфирий, в свою очередь, понимающе улыбнулся, — но, давайте, этот вопрос отложим до того момента, когда мы с господином Соболевым сможем воочию убедиться в работоспособности обсуждаемого генератора поля, — он снова посмотрел мне в глаза, — ну, а пока, как я понял, первоочередной проблемой, которую надо незамедлительно решить, у нас является обеспечение быстрого приобретения крупной партии гражданских генераторов класса А, я вас правильно понял?

— Совершенно верно, — подтвердил я, — и когда ждать известий?

— Принципиальный ответ я вам дам завтра к вечеру, — немного подумав, ответил Злобин, — и тогда же я вам сообщу примерную дату, когда мы с господином Соболевым посетим ваше поместье. Заодно и поглядим. Как там наше строительство продвигается. У вас там, кстати, есть какая-нибудь посадочная площадка?

— Есть конечно, — один из первых объектов, который был у нас возведён, это грузо-пассажирский терминал, способный принимать мощные грузовые челноки, доставлявшие нам с орбиты всё, необходимое для развернувшейся стройки, — только не особенно большой, так что линкор, — тут я улыбнулся, — принять вряд ли сможем.

— Ну, я не настолько ещё крут, чтобы на линкорах разъезжать, — хохотнул собеседник, — но, рассчитываю, что в результате нашего с вами плодотворного сотрудничества в скором времени смогу себе позволить и это… Ну а пока мы с Соболевым ограничимся яхтой.

— Так вы собираетесь лететь на яхте? А как же безопасность?

— Ну, эскорт будет, конечно, — хмыкнул Злобин, — но он на орбите останется, вы же линкоры у себя на площадке не принимаете…

Со Злобиным мы договорились. То есть, завтра у меня уже будет полная спецификация того, что мы сможем приобрести с его помощью. И да, не подумайте, что я буду платить за всю эту радость из своих, хе-хе.

Я буду осваивать смету, куда были заложены, в том числе, и расходы на безопасность.

Вообще, вопросы безопасности оказались для меня не такими простыми, как я ожидал.

Вся трудность заключалась в том, что у меня были партнёры.

А потому я не мог просто брать со всех нанимаемых для работы в нашем совместном предприятии клятву верности себе, любимому.

Эти люди не являлись моими вассалами. Они, конечно давали некое подобие клятвы верности, обещая блюсти интересы предприятия. Но это ни шло ни в какое сравнение с вассальной клятвой.

Кроме того, хоть сейчас у нас с партнёрами полная гармония и взаимопонимание, но думать, что так будет продолжаться вечно, это верх наивности.

Неизбежно появятся разногласия, которые могут здорово осложнить жизнь.

И, в этом случае на первый план выходит вопрос нераспространения наших технологий, базирующихся на информации и комплектующих, добываемых нами извне.

Даже допуская возможность совместного производства некоторых из своих наработок, основные технологические секреты я планировал оставить при себе. И единственным правообладателем в этом случае должен был оставаться мой род. Род Антоновых…

А ведь сейчас ещё придётся общаться с представителями имперских спецслужб, которые, само собой, попытаются наложить лапу на всё то, что мне удалось добыть кровью и потом. Хорошо, пока без слёз обходимся…

Вообще, в этих вопросах Имперские законы на моей стороне, но, спрашивается, когда такая мелочь, как законодательство, могла остановить власть имущих в их неудержимом стремлении подмять всё под себя?

Но, они пока до меня не добрались, а это значит, что пока есть время заняться другими делами.

Да и вообще, не стоит пока забивать этим себе голову. Проблемы будем решать по мере их возникновения, а то нервов никаких не хватит.

— Андрей, — вдруг позвала меня Зоэ, — ты готов?

— К чему я должен быть готов? — удивился я.

— Как это к чему? — демонстративно возмутилась псевдоличность, — а ради чего я тут без выходных и перерывов на обед ворочаю огромные информационные пласты астрала? Только не говори, что для моего собственного удовольствия, я обижусь…

— Зоэ, не мельтеши, — мне действительно было не понятно, чего это она вдруг от меня захотела, — объясни всё толком, и прекрати уже насаждать во мне чувство вины, даром, что я ни в чём провиниться перед тобой пока не успел. Ты, прямо как властная жена, стремящаяся загнать мужа под каблук…

— Ну, есть такое, — застенчиво призналась Зоэ, — это так моя индивидуальность сформирована. Шаблон такой… Так что терпи, я в этом не виновата, но с другой стороны, изменить ничего не могу, — после непродолжительной паузы она упрямо добавила, — и не-хо-чу!

— Ладно, — согласился я, так как спорить было бесполезно, — буду жить с этим.

— Ну и хорошо, — сразу подобрела псевдоличность, — так я чего хотела тебе сказать то…

— Так чего ты хотела сказать то? — передразнил её я.

— А я хотела сказать, что раскопала таки языковую базу народа, с представительницей коего ты жаждешь поговорить по душам…

— Ф-фух, — выдохнул я, — так бы сразу и сказала, а то наводишь тень на плетень…

— Ну, с кем поведёшься… — эта реплика прозвучала даже несколько угрожающе, видимо, этим мне