путешествовать, чтобы узнать, что есть в мире вкусного и интересного, а также чтобы торговать и общаться друг с другом.

Древнеегипетский корабль

Одна из самых древних цивилизаций, которые нам известны, – египетская. Первое государство там образовалось около 6000 лет назад. Египет, как вы знаете, находится на северо-востоке Африки. Единственная река, которая там протекает и без которой жизнь в тех краях вообще была бы невозможна, – Нил. Только по этой реке и можно было переправлять грузы и людей из северной части Египетского государства в южную. Но – на чем? Если вам когда-нибудь приходилось решать подобную задачу, то наверняка первое, что просилось на ум, – это плот. Плот можно легко изготовить, и он способен перевозить гораздо более тяжелый груз, чем лодка. Однако в Египте почти ничего, кроме тростника и папируса, по берегам Нила не растет. Папирус похож на обыкновенную осоку, которую и в наших краях можно встретить, – трава травой. Но когда эту траву собирали, высушивали и связывали в пучки – получался неплохой материал для постройки плота. Им вполне мог управлять один человек с длинным шестом в руках. Правда, толкать плот шестом на протяжении многодневного путешествия – дело очень утомительное. Надо было придумать что-то другое. И египтяне придумали парус – одно из самых великих изобретений всех времен и народов.

Одна из моделей корабля фараона

Нельзя сказать, что древние египтяне хорошо умели ходить под парусом. Им просто повезло. Посмотрите на карту: Нил течет на север и впадает в Средиземное море, а с моря на юг дуют сильные ветры. Поэтому, когда надо было плыть в южном направлении, египтяне ставили парус. А обратно просто плыли по течению. Ходить под парусом против ветра они еще не умели.

Реконструкция корабля Клеопатры

Плоты плавали медленно. Чтобы плыть быстрее, надо было сделать так, чтобы передняя часть плота лучше преодолевала сопротивление воды. Этого можно добиться двумя способами: или заострить ее, как у современного корабля, или загнуть кверху – как у санок. Египтяне предпочли второй способ. Потом они решили так же приподнять заднюю часть и сделать бока повыше, чтобы волны через них не перехлестывали. То, что в результате получилось, уже не было плотом, но не было и лодкой. Это уже было похоже на корабль. И у него появились нос, корма и борта. Египетские корабли, как и плоты, тоже поначалу делались из папируса. Они были очень легкими и не застревали даже на мелководье. Но тяжелые грузы перевозить они не могли. Поэтому, когда началось строительство знаменитых египетских пирамид, пришлось отказаться от папирусных кораблей: с перевозкой громадных каменных блоков, из которых состоят пирамиды, могли справиться только большие деревянные корабли. К тому же на них можно было плавать не только по Нилу, но и выходить в открытое море. У древних египтян появилась возможность совершать дальние путешествия в неизведанные страны. Кстати, там можно было подыскать и подходящие деревья для постройки новых кораблей. Ведь в Египте, как мы уже знаем, их совсем немного.

Кроме паруса, древние египтяне придумали и другую нужную вещь, без которой кораблю никак не обойтись, – руль. Мы узнали об этом во время обследования пирамиды Хеопса. Там нашли полуразвалившиеся остатки легкого корабля, на котором 5000 лет назад, возможно, плавал сам фараон. По этим остаткам специалисты определили, как корабль выглядел, и построили его модель. На ее корме ясно видны два больших весла, которые и служили рулями.

Греческий корабль

Многие современные ученые считают, что раз древние египтяне были такими умными и сделали так много важных изобретений, они могли уплывать на своих кораблях очень далеко. Могли, например, доплыть и до Америки. Норвежец Тур Хейердал решил доказать, что это было вполне возможно. Он изготовил из папируса точную копию древнеегипетского парусника и отправился на нем в 1969 году из Африки в Америку. Свой корабль он назвал именем верховного бога древних египтян – Ра. В экипаж корабля входил и Юрий Александрович Сенкевич, который стал потом ведущим телепередачи «Клуб путешественников». К сожалению, в тот год Хейердалу и его товарищам не повезло: жестокий шторм почти разрушил «Ра», и экипаж едва успели спасти. Но уже в следующем году – 1970-м – Хейердал построил такой же корабль, который назвал «Ра-2», и снова отправился в путь. На этот раз ему удалось без особых неприятностей добраться до берегов Южной Америки. Таким образом он доказал, что, во-первых, древние египтяне могли выходить даже в открытый океан, а во-вторых, что это было очень и очень опасно.

Финикийский корабль

Приблизительно 2600 лет назад мореплаванием вплотную занялись древние греки, финикийцы, а несколько позже – и древние римляне. Греческий корабль выглядел довольно причудливо: его сильно загнутая кверху корма напоминала рыбий хвост, нос был похож на бивень носорога, да еще спереди торчал таран – на всякий случай. Некоторые думают, что пираты появились только в XV веке. Это неверно. Пираты бороздили водные просторы еще в глубокой древности. И встреча с ними уже тогда ничего хорошего не обещала.

Финикийская бирема

Финикийская трирема

В отличие от воинственных греков, проживавшие по соседству финикийцы были мирным народом. Им нравилось путешествовать и торговать. И то и другое у них получалось хорошо – финикийские корабли можно было встретить где угодно. Говорят, что именно финикийцы первыми проплыли вдоль всего африканского побережья: из Египта по Красному морю – в Индийский океан, потом в Атлантику, и через Гибралтарский пролив (тогда он назывался Геракловыми Столбами) – в Средиземное море. Проделать все это их попросил египетский фараон Нехо. Но когда финикийские моряки вернулись через два года обратно, даже он не поверил тому, что им удалось совершить. Фараона можно понять: все знали, что финикийцы боялись выходить в открытое море. Их корабли плавали только вдоль берега и только днем. Ночью команда пряталась от пиратов на суше. Да и пользоваться парусом финикийцы толком не научились, а ходили в основном на веслах. Причем на корабле могли находиться до 40 гребцов. Такое количество гребцов нельзя было уместить просто друг за другом на одной палубе. Для этого нужен очень длинный корабль. Но выход из положения был найден: нельзя на одной – разместим на двух,