Наоборот, он рассчитывал пересечь Атлантический океан и попасть таким образом из Европы прямо в Индию или в Китай. На Америку он попросту наткнулся по дороге и сначала думал, что попал в Индию. Поэтому тамошних жителей и назвали индейцами.

«Санта, Мария» – корабль Колумба

Колумб отправился в путешествие на кораблях под испанским флагом, но сам испанцем не был. Родился он в Генуе – на территории современной Италии. Просто испанский король Фердинанд и королева Изабелла были единственными людьми, которые согласились дать деньги на экспедицию. А в Генуе, как и в Португалии, Англии и Франции, денег Колумбу никто не давал. Его там считали сумасшедшим, так как думали, что Атлантический океан переплыть нельзя. Если посмотреть на те три корабля, на которых Колумб рассчитывал осуществить свой замысел, с таким мнением можно согласиться. Самый крупный корабль – «Санта-Мария» – был длиной всего около 29 метров. «Пинта» и «Нинья» были гораздо меньше. В наши дни на таких корабликах и по рекам не плавают. Но Колумба это не остановило. Не испугало его и то, что плыть ему пришлось в компании выпущенных из тюрем преступников, так как обычные матросы отправиться в такую экспедицию побоялись.

Каравеллы «Пинта» и «Нинья»

Корабли Колумба отплыли из Испании летом 1492 года, и через 69 суток, 12 октября один из матросов закричал: «Земля!» Это был остров, который назвали Сан-Сальвадор. 12 октября теперь празднуется как день открытия Америки. Когда Колумб вернулся в Испанию, его встретили как героя и триумфатора. Но сам он так до конца и не понял, что же ему удалось на самом деле открыть. Еще три раза он пересекал Атлантику и продолжал упорно искать путь в Индию. Умер Колумб в 1506 году. Ему было 55 лет.

Флорентиец Америго Веспуччи стал первым человеком, который понял, что за земли на самом деле открыл Колумб. Веспуччи совершил несколько путешествий на испанских и португальских кораблях к берегам Южной Америки и назвал ее Новым Светом, так как сообразил, что это никакая не Индия, а совершенно неизвестный до сих пор материк. Поэтому один немецкий картограф и назвал в 1507 году этот материк Америкой – в честь Америго Веспуччи. Впрочем, имя Колумба на карте тоже часто встречается. Обижаться тут не на что. Ведь мало просто что-то открыть. Надо еще понять, что именно ты открыл. А этого как раз Колумб сделать и не смог.

Парусное вооружение

Путь в Азию через Атлантический и Тихий океаны нашел через двадцать лет после Колумба португалец Фернан Магеллан. Португальский король денег Магеллану тоже не давал, поэтому пришлось ему бежать в Испанию и отправляться в экспедицию уже оттуда. В составе экспедиции было пять кораблей. Через три года, в сентябре 1522 года, совершив первое в мире кругосветное путешествие, вернулся только один. Среди оставшихся в живых 19 человек Магеллана не было – он умер по дороге. Капитаном корабля был испанец Эль Кано.

Испанцы и португальцы совершили в XV–XVI веках множество географических открытий. Они завоевали большие территории в Южной Америке, в Азии, на Дальнем Востоке. Отовсюду они вывозили огромные богатства и очень этим гордились. Но корабли строить умели не только испанцы с португальцами. Англичане тоже были люди умные. А кроме того, они были неплохими пиратами.

Баркентина

В XVI веке было что пограбить. Тяжело нагруженные золотом и другими ценными вещами испанские и португальские корабли плыли со всех сторон света. Но доплывали не все… Англичане тогда еще не знали, как наилучшим образом добраться до богатой Индии, поэтому им и приходилось пиратствовать. Дошло до того, что в Англии пираты открыто состояли на государственной службе и получали награды за свои «достижения».

Бриг

Бригантина

Испанцам и португальцам все это очень не нравилось. В 1588 году они собрали большой флот, который назвали Непобедимой армадой, и поплыли к английским берегам…

Барк

К XVI веку люди очень хорошо научились строить парусные корабли. Теперь дело не ограничивалось одной мачтой с поперечной балкой и прямым, как простыня, парусом. То, чем отныне оснащались все крупные суда, стало называться парусным вооружением и включало в себя рангоут, такелаж и сами паруса. Рангоут – это все мачты и прочие палки, на которых паруса держатся. А такелаж – это веревки, тросы и цепи, которые не дают рангоуту упасть и растягивают паруса на мачтах. Каждой мачте, палке, веревке и парусу давалось свое название. Попробуйте-ка сами вызубрить все это! Если не получится, то знайте: моряков бы из вас в XVI веке не вышло.

Фрегат

Корабли потом тоже стали называться по-разному: в зависимости от своего парусного вооружения. Например, фрегат (его также называли просто корабль) имел три или четыре мачты и прямые паруса; бриг – две мачты с прямыми парусами; бригантина (шхуна-бриг) – две мачты с прямыми и косыми парусами. Затем появились барк, баркентина (шхуна-барк), гафельная шхуна. Корабли, на которых плавал Колумб, назывались каравеллами от итальянского cara bella, что означает «красивая форма». Для военных кораблей большое значение имело количество пушек и палуб (дек). Пушки тогда размещались по бортам, и чем больше было палуб, тем больше пушек. На военном фрегате можно было разместить до 80 пушек, а на бриге – всего около восьми. Такой способ размещения пушек определял тактику тогдашнего морского боя: корабли разворачивались в линию (отсюда пошло название «линейный корабль») – бортами в сторону противника – и начинали пальбу…

Линейный корабль

Так вот, в 1588 году испанцы и португальцы собрали около 240 различных военных кораблей и поплыли к берегам Англии. Известный английский пират, а по совместительству – адмирал, сэр Фрэнсис Дрейк сидел тем временем с друзьями-моряками в прибрежном трактире и играл в кегли. Он казался совершенно спокойным, но не забывал поглядывать в окно и следить за погодой, – надвигался шторм. Когда на горизонте показались корабли Непобедимой армады, а ветер усилился, сэр Фрэнсис Дрейк сказал: «Господа! А не прервать ли нам игру, чтобы разбить испанцев?» Сказано – сделано. Джентльмены прервали ненадолго игру, и вскоре от громадного испано-португальского флота остались