небом погулять.

Об пень какой-то я споткнулся,

Распластался на траве,

Об камень круто навернулся,

Шишак набух на голове.

Взглянул на этот гадкий пень:

Он черный был, как ночь зимой,

И, проклиная черный день,

Побрел неспешно я домой.

Минуло, может, ночи две

На то же место я вернулся,

Отыскал тот пень в траве,

От удивленья чертыхнулся:

Не пень был вовсе, а валун,

Но спрятан был он под землей.

Гудел от стука, как чугун,

Представил я его броней.

Его я ночью откопал,

Домой на тачке приволок,

Закинул в кузницe в подвал,

И отколол один кусок

Чуть больше яблока размером.

Я разглядел со всех сторон,

На свету он был чуть серым,

А в сумраке – окрас ворон.

В огонь забросил эту грудку,

Он зашипел и задымился.

Я испугался не на шутку,

От дыма глаз мой заслезился.

Достал из пламени, он грелся,

И был податливый, как глина.

На стул удобнее уселся

И стал ждать, пока остынет.

Он теплый был довольно долго.

Затем всё твёрже, твёрже был.

Усилий больше – мало толку;

Все изменилось, как застыл.

Бросал в огонь – всё нипочем.

Не грелся гад, ну хоть ты тресни!

Скорее ночь заменят днем

И сочинят про это песни.

Я бил кувалдой по осколку,

Вспотел, как конь в сезон посадки,

Мечом рубил, колол иголкой…

И в голову пришли догадки:

Всего лишь раз дается шанс,

Чтобы нагреть и сотворить.

Природа создала баланс,

Ведь то, что вышло, не пробить.

Он был неимоверно прочным!

Чтоб выковать одно колечко,

Порою, не хватало ночи!

Не одна сгорела свечка!

Сначала долго кольца делал,

Потом быстрее и быстрей.

А позже даже в пламя смело

Бросал по несколько горстей.

Уже как год над ней потею,

Пытаясь довести до толку!

Боялся, что уж не успею!

Признаться, был как на иголках…

Надел кольчугу – то, что надо!

В плечах свободно и не жмет!

В такой “рубахе” и на стадо

Помчишься в бой, коль так взбредет!

В дверь постучали, мы притихли,

В окне маячил силуэт.

Мать пошла открыть калитку.

А вот и Глаз пришел.

– Привет!

– Здорово, Конг, держи-ка это!

Да не порежься, остолоп!

Записка тут лежала где-то!

Куда я дел… куда… Ах, вот!

Передаю тебе свой меч!

Пускай послужит много лет,

И головы срубает с плеч,

И сбережет тебя от бед!

Куда б ни шёл, куда б ни ехал,

Держи его ты при себе,

И приведет тебя к успеху!

И повинуйся ты судьбе,

Теперь он новый твой хозяин!

Служи ему, не предавай!

Не оставляй среди развалин!

Всегда хозяина спасай!

Раздался звон и скрежет стали!

Невольно уши я зажал!

Наверно, боги меч призвали!

Он как бы ожил и пропал…

Да-да, пропал, я не ошибся!

Не мог понять, куда исчез!

Я чуть присел, спиной ушибся!

Я не видал таких чудес!

– Теперь он твой, – сказал Кабраз. –

Чего уставился, юнец?

Я рот открыл, прищурил глаз.

На помощь мне пришел отец!

– Что это было? Что за звон?

Куда пропал проклятый меч?

Не пойму никак, где он?

– Конг, не молчи! Пропала речь?

– Расслабься, Фарес, меч не прост,

Каким на первый взгляд казался.

Давай поднимем лучше тост,

Что б сын твой в жизни не терялся!

Я тихо встал и осмотрелся,

Кабраз мне прямо в лоб смотрел.

А меч, и правда, где-то делся!

Хотел спросить, но не успел.

– Он не простой, волшебной стали.

Чего ты выпятил губу?

Он ждет сейчас, чтобы призвали,

Он ждет дальнейшую судьбу!

Ты позови, подумай только,

Он тут же явится в руке!

Да ты не трусь, не будет больно! –

Сказал, и сел на сундуке.

– А что мне сделать, чтоб клинок

Вновь появился предо мной?

Я сам пытался, но не смог!

– А ты зови его душой!

Глаза закрыл, очистил разум

И руку вытянул вперед.

Он отозвался почти сразу!

И вновь настал чудес черед!

Но вспышек не было ничуть,

Меч просто лег мне прямо в руку.

Мороз по коже – просто жуть!

Клинок не проронил ни звука.

Я пригляделся наконец!

Признаться, был он бесподобен!

Меня окликнул мой отец,

Спросил, на что мой меч способен.

Во двор я вышел. Сталь тверда.

Увидел рядышком бревно,

Мечом махнул я без труда,

Расшиблось надвое оно.

Я обомлел. Отец присвистнул,

Восторг не в силах удержать.

Невольно меч в руке повиснул.

Не знал и сам я, что сказать.

Кабраз молчал с ехидным взглядом.

Вернулись вместе все мы в дом.

Отец старался топать рядом,

Неспешно шел с закрытым ртом.

– Откуда меч? – он вдруг спросил.

– Другой такой ты не найдешь.

На рынке я его купил!

– Я не поверю! Ты мне врешь!

– Конечно, вру! Садись поближе!

Я расскажу вам, в чем здесь суть.

Надеюсь, словом не обижу

Того, кого уж не вернуть…

Я был когда-то очень молод.

Вот так же в рекруты подался,

Хотел пройти жару и холод,

Из кожи лез, я так старался…

Нашел потом себе я друга,

Да так притерлись, как родня.

Про нас слыхала вся округа,

Боялись нас все, как огня.

Мы друг за друга рвали глотки,

Нас в паре было не сломить,

С начала службы в одной лодке.

Такую дружбу не забыть!

Случилось так, что он женился!

Отправили его домой,

Чтоб дома парень порезвился,

Побыл наедине с женой!

Моя душа была в тревоге,

Я чувствовал нутром беду.

Было чувство, что в итоге

Друга целым не найду.

Я не хотел, чтоб ехал он,

Но был не в силах помешать,

Ведь парень был в нее влюблен!

Не смог я друга задержать!

Ходил весь день я заведённый,

Не мог на месте усидеть!

И, после двух ночей бессонных,

Нельзя было уже терпеть!

Я бросил все, помчался к другу,

Остановить никто не смел!

А сердце билось от испуга!

Я так спешил, но не успел…

Двери на земле лежали,

А в доме полный был разгром,

Здесь явно что-то да искали!

И воздух в горле встал комком…

Почти что мертвый, весь изранен…

С женой в руках лежал у ног…

Товарищ… друг… и… брат названый…

Которого сберечь не смог…

Схватило сердце… слезы градом…

И на колени я упал!

И встретился я с другом взглядом…

Как вдруг он тихо зашептал…

“Передаю тебе свой меч!

Пускай послужит много лет,

И головы срубает с плеч,

И сбережет тебя