от бед!

Куда б ни шел, куда б ни ехал,

Держи его ты при себе,

И приведет тебя к успеху,

И повинуйся ты судьбе!

Теперь он новый твой хозяин!

Служи ему, не предавай!

Не оставляй среди развалин!

Всегда хозяина спасай!”

Последние слова от друга…

Нельзя никак мне их забыть.

В душе теперь бушует вьюга…

Пришлось мне с этим дальше жить…

Клинок, что держишь ты в руках,

В боях пролил немало крови,

И на врагов он сеял страх,

Но и принес он много боли…

И если ты когда захочешь

Кому-то меч свой передать,

Тогда ты должен эти строки

Ему на ухо нашептать…

Молчали все, природа тоже.

На миг застыло все вокруг!

Мурашки бегали по коже:

Погиб вояки лучший друг.

– Кабраз, а друга звали как?

– Гвилитом был… и есть… и будет…

– Так значит, у меча есть враг?

– Пускай врага Чидар осудит!

– А как убрать? Чтобы исчез…

– Ты хочешь, чтобы он пропал?

Ты от меня не жди чудес,

Хочу, чтоб сам ты все познал!

– Ну ладно, Конг, очисти разум! –

Себе зачем-то я сказал.

Он слушает мои приказы?

Тогда исчезни! Меч пропал.

Я был в восторге, не то слово,

Я понял принцип, саму суть.

И пробовал опять по новой:

То спрятать меч, то вновь вернуть.

Кабраз улыбочкой давился,

Он был доволен, что скрывать!

К концу уже и день стремился,

Пора было ложиться спать!

Глава 2

Кабраз ушел, простился с нами.

Я лег в кровать, на меч взглянул,

Меч в никуда послал глазами.

Сделав это, я заснул.

Сначала снилось, что летал…

На странной птице, на спине!

Потом как будто духом стал

И очутился я в огне.

Картина резко изменилась!

Я в храме белом очутился!

Я понимал, что мне всё снилось,

Ведь мир, как бешенный, кружился.

Вокруг носилась в балдахинах

Прислуга, видимо, владык!

Заметил символ я на спинах:

В цветке зеленом красный штык!

Владыки в круге все стояли,

Двенадцать их как на подбор,

И посохи в руках держали.

Шел очень-очень жаркий спор!

– Не каждый сможет тянуть бремя!

– Согласен с ним! Пора смириться!

И не настало еще время,

Пророчеству меча не сбыться!

– Пророчество, быть может, лжет!

– Не может быть, то невозможно!

– Герой наверняка придет!

– Нас кто-то слышит, осторожно!

Я вмиг проснулся, огляделся:

На улице темным-темно!

По-быстрому тепло оделся

И прыгнул шустро за окно!

Здесь было ветрено немного,

Деревьев шум и благодать,

Куда-то вдаль ползла дорога!

Но, все же, мне хотелось спать.

Домой идти я не хотел!

Пошел в сарай, туда, где сено,

Сварганил ложе, пошумел,

Подушкой стало мне полено.

…Вновь белый зал, вокруг владыки.

И тот же увлеченный спор!

И даже не слова, а крики!

Я слушать стал их разговор.

– Меч нужно отыскать сейчас!

– Его так просто не найти!

Поменьше громких пустых фраз!

– Враги нас могу обойти!

– Закончим спор! Мы что решили?

Пророчество вот-вот свершится!

Хозяина меча убили,

Клинок не может возродится!

Сгущаться тени снова стали,

Я погрузился в полный мрак,

Ночные образы пропали,

Стал просыпаться кое-как.

Кошмар иль явь, что это было?

Кого спросить? Или забыть

И не тревожить эти силы?

Сейчас хотя бы не простыть!

За ночь заметно посвежело:

Прохладный воздух, ветра свист.

Сарая двери открыл смело,

И в глаз попал зеленый лист!

Я что-то буркнул, чертыхнулся,

Наметил путь к себе домой.

Как дверь увидел, улыбнулся

И на порог ступил ногой!

Отец и мать в кровати спали!

Темно ещё, до петухов!

Меня родители не ждали,

Застряв в приятном мире снов!

Под тяжестью ноги доска

Издала жалобный скрипок

Похлеще детского свистка.

Услышал мамы голосок.

Они поднялись, улыбнулись.

Грусть не скрыть в родных глазах.

Оделись наскоро, обулись,

Мать вновь залилась вся в слезах.

Я стал усердно собираться

И набивать добром рюкзак.

Брал мелочь, чтоб не нагружаться,

Не надрываться, как дурак!

В поклажу бросил котелок,

Но не большой, а в самый раз.

Добротный ткани взял кусок,

Чтоб раны прятать от зараз.

Иголку, нитки, щетку, мыло,

Бумаги лист и уголек.

В кармашек бросил даже шило,

Чтоб залатать, коль что, сапог.

Взял кружку, ложку, кусок сыра,

Буханку хлеба, острый нож,

Небольшую склянку жира.

Стал слышен во дворе галдёж.

В окне увидел ‘новобранцев’:

Худых и толстых, всех подряд.

И не каких-то чужестранцев –

Таких же, как и я, ребят.

Рядом с ними был владыка,

Он отвечал за тех юнцов.

Без лишних слов и даже крика

Он подгонял вперед ‘бойцов’.

Он выделялся из толпы,

Как будто просто по делам,

Не видя пред собой тропы,

Он шёл вперед навстречу нам.

В простой поношенной одёжке,

Местами в латках, с пылью тоже,

В плаще на вычурной застёжке,

В такой и мне ходить негоже.

С палкой, длинной, ровной, гладкой,

Что посохом народ зовет,

Что для меня была загадкой,

Как царь и вождь шагал вперед.

К родителям я подошел.

Как не хотелось мне прощаться.

Неловко посмотрел на стол…

Не стали долго обниматься.

Отец похлопал по плечу,

А мать поцеловала в щеку,

Грустно как-то. Я молчу…

Ну, все! Готов к судьбы уроку.

С отцом мы вышли на крыльцо,

Владыка во дворе стоял.

Я засмотрелся на лицо,

В устах немой вопрос застрял.

Не мог понять, как стар был он?

Он молодой или в годах?

Отвесил магу я поклон,

Завидев вечность на глазах.

– Вы главный здесь? – спросил отец.

– Владыка, Аром. Мир Дождя.

– Владыка, как? Но Вы юнец!

– Наш век определить нельзя,

Я старше вас всех вместе взятых,

Хоть выгляжу совсем юнцом;

Деду вашему когда-то,

Быть может, был родным отцом.

Согласно царскому указу

Ваш сын обязан прибыть в Кром,

Он повинуется приказам.

Там дальше будет его дом.

Не стоит времени терять,

Третьи сутки я в пути!

Мне б не хотелось долго ждать.

Еще троих успеть найти!

– Себя ты, сына, береги! –

Шепнул мне на ухо отец. –

Если просят – помоги.

Один под небом не жилец!

Глава 3

Навстречу ветру шаг за шагом

Шел небольшой такой отряд:

Во главе с владыкой-магом,

Двадцать пять (со мной) ребят.

Светило жарило нам пятки,

Гудели ноги от ходьбы,

Играли звери с нами в прятки,

Оставив на земле следы.

Мы шли колонною по двое,

Неся пожитки за спиной.

Каждый что-то взял с