Я обиженно пожала плечами и отошла. Решила понаблюдать. Странно, что Алмос охранял вход один. Наверняка сам напросился. Шло время. Охранник то исчезал внутри тюрьмы, и оттуда слышались странные звуки, то нервно ходил и поглядывал вокруг. Что он делает? В очередной раз я прокралась ближе и прислушалась. Из тюрьмы доносился безумный хохот. Вжавшись в стену, я почувствовала, как волосы на голове шевелятся. Хохот был нечеловеческий!

В очередной раз Алмос выскочил из тюрьмы, ругаясь и обещая лично сжечь эльфа. Оставив свой пост, он широким шагом двинулся прочь, а я воспользовалась моментом и шмыгнула внутрь. Прохладные стены и запах сырости встретили меня внутри. Спускаясь по ступеням, я внимательно прислушалась. Тишина.

Но, подойдя к единственной занятой камере, я увидела его! Эльфа!

Длинные пепельные волосы, всклокоченные и грязные, висели сосульками на мужской обнаженной спине. Набедренная повязка почти не скрывала мощные бедра и крепкие ноги.

– Анчар, – тихо позвала я, и мужчина медленно обернулся. Наши взгляды встретились, и я ахнула. Его яркие синие глаза светились безумием.

Глава 2

Тренированное тело и широкий разворот плеч доказывал, что передо мною боевой темный эльф. Именно темные получали такие навыки. Светлые же эльфы обладали магией стихий, либо целительством. Но цвет волос, наоборот, говорил о наличии светлой эльфийской крови. Кто же это?

Сначала я остолбенела, встретившись взглядом с настоящей легендой, но потом оглядела его тело. И вот тут я ахнула второй раз! Все его тело было в свежих ранах и ожогах. Теперь было понятно, почему Алмос спускался сюда с факелом.

– Он мучил тебя? – спросила я, впрочем, и так уверенная в ответе.

Но Анчар рассмеялся, а потом приблизился к решеткам своей камеры и, высунув язык, медленно провел им по прутьям. Этот порочное действие бросило меня в жар. А затем стало холодно. Нас разделяло несколько метров, но он, казалось, находится совсем рядом. Я даже чувствовала тепло, исходящее от его тела, отчего стало совсем не по себе. Я смущенно покраснела и захлопала ресницами, отводя взгляд, а эльф рассмеялся еще раз. И это звучало безумно!

Затем раздался голос, пробирающий до костей. Из него так и сочилась ненависть, несмотря на приятный бархатистый тембр.

– Пришла посмеяться надо мной? Уходи, человечка! Не будь этих печатей, я бы убил всех в этом клане! И даже решетки бы мне не помешали! – проговорил он, и его глаза налились кровью. А я от ужаса забыла, как дышать. Волосы зашевелились на голове.

Анчар пугал одним своим взглядом. Я не могла понять, только что он был похож на самого порочного из всех мужчин и тут же превратился в убийцу.

– Так ненавидишь людей? – тихо спросила я.

– Люди для нас враги, и ты для меня лишь жалкая человеческая женщина, – выплюнул он.

– Почему это жалкая? Чем ваши эльфийки лучше нас?

– Они красивые, не то что вы. Величавые! – проговорил Анчар, и его глаза блеснули в полутьме клетки.

– Я никогда их не видела, – прошептала. – У них есть магия?

Пленник прищурился.

– Я не буду выдавать тайны моего народа.

Пожала плечом, уверена, что у эльфийских женщин магия есть. Более того, наверняка они могут ею пользоваться в открытую. Не то что у нас. Возможно, им разрешали оставлять ее у себя? Даже после замужества? Увидев, что я задумалась, мой необычный собеседник растянул губы в глумливой улыбке.

– У тебя же совсем нет магии?

– С чего ты это решил? – возмутилась.

– Не чувствую.

– Ты умеешь чувствовать магию?

– Я не буду выдавать тайны моего народа, – повторил он. Эта фраза звучала как клятва, как какое-то заклинание.

Мой опущенный взгляд опять наткнулся на раны и ожоги, я виновато прикусила губу.

– Тебя пытали? Поэтому столько ран?

– Исчезни, человечка. Твой дружок сейчас вернется и продолжит свои жалкие потуги.

– Но я…

– Что? – Он неожиданно посмотрел так заинтересованно, медленно обводя глазами мое тело, наклонил голову и лениво облизнулся. Стало не по себе. – Пришла посмотреть на эльфа? Или, может, хочешь помочь?

– С чего бы это? – возмутилась я. – Ты убил много наших воинов!

– Тогда зачем про пытки спрашиваешь? Я и так не жилец.

– Знаю, ты пленник. Но мучить приговоренного пленника – это низко.

– Какая благородная, – расхохотался он. – Жаль, что такая любопытная. Прикрывшись заботой, бессовестно разглядываешь меня? Порочная лгунья!

– Нет! Я не…

– Человеческих женщин тянет к нам, – растягивая слова, говорил эльф. – Многие мои сородичи гниют в ваших домах, живут как рабы, как подстилки. Надоели послушные эльфы из питомников? Пришла посмотреть на воина? Может, предложишь мне свободу в обмен на удовольствие? – расхохотался эльф.

Я отпрянула подальше от клетки.

– Не нужно мне никакого удовольствия! Ты же убьешь меня, свернешь шею, даже не задумавшись?

Он кивнул, прищурил глаза, затем вытянул руку сквозь прутья решетки. Пальцем он обвел окружность в воздухе, будто гладя мое лицо. К счастью, я была далеко, но вот его иллюзорное прикосновение почувствовала как по-настоящему.

– Я могу доставить тебе нечеловеческое удовольствие, женщина! – обезоруживающе улыбнулся эльф, и я увидела, насколько он красив. – Освободи меня?

Синие глаза, казалось, проникали в самую душу, и внезапно мне захотелось помочь этому мужчине. Я встряхнула головой, сбрасывая эльфийское наваждение. Пленник хоть и был временно лишен магии, своей красотой и голосом пользоваться умел. Соблазнитель.

– Нет! Ты убийца! Я не знаю, зачем пришла. Мне лучше уйти, – сказала и отвернулась, намереваясь выйти поскорее из подземной тюрьмы.

– Стой! – рявкнул он, показывая свое истинное лицо. – Не можешь освободить, тогда убей!

– Зачем? Тебе осталось немного! Несколько часов. Лучше подумай о своей жизни, о том, скольких ты убил.

– Значит, завтра? – обреченно сказал он, ничуть не беспокоясь о количестве убитых.

– Завтра, – подтвердила я.

– Так вот ты где, Эмелисса! – раздался голос неприятного мне человека, и я вжала голову в плечи.

В подземелье спускался Алмос, и пришел он не с пустыми руками. В руках нес лук со стрелами. Увидев оружие, эльф расхохотался.

– Сейчас ты у меня заткнешься, подонок! – довольно проговорил сын вождя и приготовился стрелять, целясь сквозь прутья клетки.

– Ты что делаешь? – возмутилась я. – Его нельзя убивать!

– Отойди, Эмелисса! – отмахнулся молодой мужчина и выстрелил прямо в пленника! Стрела воткнулась в тело эльфа, а я ничего не смогла сделать!

Глава 3

Эльф охнул, стрела вошла ему под ключицу, а наконечник вышел со спины.

– Эй, зачем? Почти в сердце! – охнула я, приглядываясь, жив ли пленник.

– Думаешь, у него есть сердце? – крикнул Алмос.

– Кровь же красная, вероятно, есть. Но он и так безвреден! – возмущенно воскликнула