никак не помогут найти ответы на твои слишком загадочные вопросы. Что конкретно ты там ищешь каждый день, Рози? На что надеешься?

— Честно, — усмехнулась я, натягивая куртку, — сама не знаю.

И всё же упрямо хожу туда, грезя найти что-нибудь важное…

***

Герцог Сатанор уже в который раз оглядывал очередное место преступления и корил себя за собственную никчёмность. Нет, ну как так можно?! В первый раз поймать не того (учитывая то, что Мирон привык не совершать ошибок), а во второй раз вообще никого не найти! Да, у герцога были доказательства, что убийца, так или иначе связан с людским королевством. Но… это как искать иголку в стоге сена! Подходить к каждому человеку и спрашивать: «А не вы ли тот ментальный маг-маньяк, которого я ищу?». Три ха-ха!

Нервишки у Сатанора уже и так шалят, да ещё и ангелы грозятся выпереть его из страны и тогда с поисками точно можно заканчивать! Крылатые ублюдки не понимают, что раз даже этому энеш-тошерн не под силу найти преступника, то кто кроме него сможет это сделать?

Порыв ветра швырнул горсть золотых листьев под ноги энеш-тошерн, поиграл с чёрными волосами и остудил горячую от напряжения голову.

Герцог устало убрал волосы со лба и посмотрел на хмурое небо. Мирон неожиданно припомнил свой разговор с директором Наруном двух месячной давности.

— Наказан не тот. Вернее, убит вами не тот, — констатировал ангел, нагло развалившись в своём кресле напротив стоящего Мирона.

Герцог тихо скрипнул зубами, но пока что не перебил. Он продолжил хмуро прожигать взглядом золотых глаз дыру в недружелюбно настроенном директоре.

Ангел продолжал:

— Если бы меня не поставили отчитываться о ваших действиях, то поверьте, ваша светлость, этого разговора бы не было. Но вы бездействуете. И о чём я должен докладывать?

Теперь молчать не было смысла.

— Хороший вопрос. О чём? Может быть, о том, что одного необнаруженного до меня ментального мага я всё-таки выследил и казнил? — уточнил энеш-тошерн.

Нарун перестал пытаться спрятать свою ненависть и ядовито процедил:

— Да. За это вам благодарны.

«Но не я», — так и читалось во взгляде ангела.

Мирон пропустил это мимо ушей, прекрасно понимая, насколько круто изменились их с Наруном отношения. Директор был дружен с Кшиштофом. Разумеется, он не может благодарить за смерть друга. Герцог, глядя в полные не ангельского гнева глаза мистера Наруна, оставался холоден как всегда и пытался сохранять драгоценное спокойствие.

— Не стоит благодарности.

— Это верно.

— Забываетесь, — угрожающе уведомил Мирон. Теперь ангел скрипнул зубами, герцог поторопил: — Так какова же цель нашего разговора? Не думаю, что вы звали меня только ради столь сомнительной «благодарности».

Нарун глухо ответил:

— У вас есть три месяца на поимку преступника. Не сдам им отчёт о выполненном задании — прощайтесь с этой страной, Мирон. Мистер Адриан и мисс Роуз будут вынуждены доучиться до конца и отработать столько же, сколько учились тут. Потом — тоже депортация.

— Понятненько. — Мирон мысленно выругался. Не понятно, в каких условиях будут жить Роуз и Адриан. Святая Империя тоже умеет быть очень жестокой.

— Разговор окончен, — рявкнул Нарун и хлопнул крылом в сторону двери.

Герцог недовольно наклонил голову на бок. Его никогда ещё столь показательно не выгоняли. Что ж, он тоже издеваться умеет:

— С радостью, но тогда ответьте, как учатся там Адриан и Роуз?

— Чудесно. В отличие от вас в ребячестве они замечательные дети.

Мирон решил не поправлять директора, что Адриан вообще-то уже в двадцатом классе и не ребёнок, да и рыжая по меркам людей подросток. Ну-с, кажется, для старенького ангела тут все малыши.

— Всего хорошего, — пропел довольный и даже капельку гордый энеш-тошерн.

— Жду вас позже.

Ждёт он, как же! Так и читалось: «Уходи и не возвращайся, а потом тебя депортируют за твою некромантию».

И вот, прошло с момента того разговора чуть меньше двух месяцев. Он был через три дня после того, как Мирон «казнил преступника».

Но вот о том, кого всё это время выслеживал Сатанор вообще ничего не известно. Только ещё пять трупов. Его величество Себастьян торопит герцога, а последней жертвой стала баронесса из Аренхельма, приехавшая к своей подруге. Разумеется, убийства энеш-тошерн гораздо страшнее для короля, чем смерти женщин других рас.

Торопит король. Ненавидит родной брат. Мечтает убить ангел… блестяще, ваша светлость, просто блестяще. Так явно свою неприязнь вам ещё не показывали. Ну, по крайней мере, последние двести лет.

***

Не только герцог искал того ментального мага. Адриан Сатанор ходил по самым захудалым закоулкам Ланберга и прислушивался к своей магии, стараясь отыскать убийцу. Вряд ли в этих местах ему встретятся достаточно сильные маги, способные распознавать эхо колдовства, так что Риана ни что не ограничивает. Почти каждый вечер он тут бродил, но всё тщетно.

Однако даже у самых невезучих людей бывают удачные дни. Сегодняшний, как раз такой для Риана.

Что-то нашлось… Одно чьё-то сознание было закрыто сапфирово-синей пеленой — ментальным щитом. А у кого подобная защита может быть? Здесь других вариантов быть не может.

Полукровка резко повернулся вправо и увидел, что рядом с ним быстрым шагом идёт уже знакомый человек с такими же, как у него, синими глазами.

Адриан пошёл так, чтобы заставить человека свернуть в другой переулок. Полукровка не скрывал лица, позволяя гнусному преступнику видеть, кто идёт рядом.

Кто загонит в ловушку и покарает за все злодеяния.

Ментальный маг сильно побелел и опрометчиво пошёл туда, куда его загонял Риан.

Полукровка холодно улыбнулся. Идеальный план. В том переулке нет другого выхода, только высокая стена пятиэтажного дома. В этот раз убийце бежать будет некуда. Чуть позже и сам преступник это понял, наткнувшись на тупик. Затравленно обернулся.

— Адриан! — максимально приветливо воскликнул мужчина и нервно улыбнулся, показав жёлтые, кое-где даже чёрные зубы. — Как же ты похож на отца!

Враньё. Риан видел Кристиана и не нашёл в их внешности ничего общего, кроме цвета глаз. Хотя и это поправимо. Адриан же способен менять ипостаси энеш-тошерн и человека, чем и воспользовался, из-за чего его глаза стали золотыми, а языку несколько мешали удлинившиеся клыки. Ну? Теперь он на кого похож? Ответа Риан не ждал, прекрасно осознавая, что сейчас он — вылитая копия Мирона Сатанора.

Человеческий мужчина понял, что любезностью ничего не добьётся и прекратил лицемерить.

— Ты меня искал. Зачем? — прямо спросил ментальный маг.

— Разошёлся ты. Мирон убил Кшиштофа, приняв его за тебя.

— Но ведь Кшиштоф тоже был ментальным магом, — напомнил убийца.

Глаза Адриана сверкнули.

— Так ты знал!

— Конечно. Я ещё