своих руках определённую отрасль экономики. Например, клан Шмитт — клан лекарей; их клиники были раскиданы по всей Европе. А вот клан Миллеров специализировался на станках для тяжёлой промышленности и производством самолётов. И вот этим монстрам я буду сегодня представлен. Представляю, как они обхохочутся. Но я парень простой, скажу, что я только в начале пути, ну и так далее по тексту. Главное — не робеть и не показывать слабость; первое впечатление — оно самое сильное. Но это я так, аутотренингом занимаюсь, на самом деле я на 100% уверен, что им до меня нет никакого дела. Меня даже прижать нельзя, нечего у меня отбирать. Игрушку про зомби или мизерную долю в рудниках? Смешно, они больше тратят денег в магазинах одежды за один заход. Брать с меня нечего, они лишь посмеются надо мной, так что я не гордый, побуду шутом один вечер. А вот Ками страшно волновалась.

— Я не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным? — не выдержав, спросила она.

— А чего волноваться? Нас покажут всем, как диковинных зверушек, а потом наши судьбы разойдутся, как в море корабли. Мы никогда их больше не увидим в нашей жизни.

Во дворец мы прибыли заранее. Во-первых, мы не в том статусе, чтобы приезжать последними, а как раз наоборот — это мы должны покорно ждать сильных мира сего. А во-вторых, нас пригласила Катарина к себе в гости, чтобы мы раскрепостились.

— Катарина, мне надо выпить, — сходу заявила Ками, — меня всю трясёт, а приём ещё не начался.

Катарина вопросительно посмотрела на меня. Я покачал головой.

— Злыдни вы, — надулась Ками.

— Ты кормящая мать, — нравоучительным тоном сказал я, — плюс твой источник ещё нестабилен. Алкоголь тебе нельзя.

До родов я не беспокоил её с источником, а вот после родов взялся за неё всерьёз. И первое, что выяснил: её источник сильно штормило, скорее всего, это было из-за гормонального всплеска. Поэтому возбудители в любом виде ей сейчас противопоказаны.

— Как малыш? — Катарина решила сменить тему.

— Отлично, — усмехнулась Ками, — над ним сейчас трясутся Сара и Инга.

Это точно, чтобы мы делали без наших друзей? Правда, Тони, обласканный женской лаской, становился всё капризней и капризней. Ну и пусть, пусть у него будет хорошее детство. На это счёт у нас с Ками был долгий разговор, она очень боялась, что я не приму её ребёнка. Бедняжка, ей столько пришлось пережить за последние полгода. Как мог, успокоил её, сказал, что считаю Тони своим ребёнком, но ты — мать, и ты принимаешь решения. Вроде сработало, не думал, что моя семейная жизнь будет полна подводных камней. Но как говорится: «happy wife, happy life», поэтому я убрал эту головную боль и сосредоточился на делах моего будущего клана.

— Я приду проведаю его, — улыбнулась Катарина, — но сейчас вам предстоит выдержать этот вечер. Значит так, слушайте сюда, что нужно будет сделать:

Клановая аристократия отличается от имперской — они люди дела, у них нет этой чванливости, присущей имперской аристократии, они судят людей по поступкам, иначе они бы не добились того, что имеют. Но вместе с тем они, как любые преуспевающие люди, — тщеславны. Поэтому поменьше говорите, побольше слушайте. Вам нужно сегодня произвести положительное впечатление. Понятно, что никто с вами не будет заключать сделок на этом приёме, но первый шаг — это произвести положительное впечатление. И чтобы вы не волновались, я буду с вами всё это время.

— Спасибо, Катарина. С тобой Ками будет спокойна, ей бы ещё стакан молока, — попросил я.

Ками лишь фыркнула.

Но вот начали прибывать первые гости, и мы перешли в главный зал.

— Клан Крох — небольшой клан, всего 8 родов в клане, специализация — ИТ, программное обеспечение, — выдала сжатую справку Катарина.

Это всё я и сам прекрасно знал, совершенно бесполезный для меня клан. Он самый молодой и самый "бедный", если так можно выразиться, клан. Но нужно проявить уважение, и мы первыми направились к ним. Клан Крох был представлен всего двумя персонами: Густавом Крохом, главой клана, и наследником Адамом Крохом, который был чуть старше меня.

Катарина, как истинная хозяйка, представила нас друг другу.

— Мда, молодой человек, — произнёс глава клана, — вы нас сильно удивили. Надеюсь, независимость кланов это никак не затронет, — он покосился на Катарину.

«Он наверное думеат, что я прокси клан для Императора? »

— Оу, не стоит волноваться, мистер Крох. Катарина — всего лишь друг, — ответил я, — и хоть ИТ-сфера — не наше направление, возможно, мы сможем улучшить и эту отрасль.

Густав Крох поджал губы, выдал ещё пару дежурных фраз и удалился.

— Ну ты и отморозок, — сквозь сжатые губы произнесла Катарина. — Зачем ты нарываешься?

— Он мелкая сошка, — махнул я рукой. — Держу пари, его послали прощупать нас, что и как.

Следующими гостями были Ворачеки. Это тоже был ИТ-клан, но уже побольше, чем Крохи. Из того, что я знал об этом клане, они боролись с кланом Крох за рынок сбыта операционной системы, и Ворачеки были в этой борьбе чуть успешнее. Кстати, моя игра была разработана именно на их платформе. Яков Ворачек, глава клана, выглядел на сорок.

— А он не слишком молод, чтобы быть главой клана? — спросил я Катарину.

— Смотрите, кто спрашивает, — усмехнулась она. — Клан Ворачек придерживается философии, что в ИТ прежде всего важен острый ум, поэтому