– Ты это специально, да? – тихо проговорила я, разворачиваясь обратно к нему, – Теперь, когда я фактически могу подставить не только себя, но и вас всех, гораздо проще убедить меня уехать куда подальше и спрятаться. Забыть про это дело и попытаться жить дальше. Не так ли? Своей жизнью и безопасностью я дорожу гораздо меньше, чем жизнями окружающих меня людей.

– Ты права только в одном, – ответил он прямо и уверенно глядя мне в глаза, – Своей жизнью ты не то, что дорожишь меньше, ты ее не ценишь вообще. Именно поэтому и пришлось пойти на такие меры. Лучше магии рода и крови тебя защитить могу только я сам, и к счастью проведенный ритуал поможет мне осуществлять и это. Но вот отсылать тебя куда-либо, прятать и просить забыть обо всем и жить дальше я не собираюсь. Как бы возможно мне этого не хотелось. Стоит признать, что ты, можно сказать, пыталась жить дальше. Похождения по архивам и попытка найти хоть какие-то материалы по делу твоей семьи, это не считается. Ты же не пыталась пробиться в высшее общество. Но начал ритуал и вовлек тебя во все это дело именно сам убийца. И тут очевидно, что просто так он уже не успокоиться и будет продолжать пытаться добраться до тебя и до библиотеки. А значит, оставить все это просто так нельзя, придется разбираться. Так что тебе придется участвовать в этом деле. Но, по крайней мере, теперь я буду уверен в твоей безопасности. Конечно, при желании можно найти способ обойти любую защиту. Но теперь это сделать гораздо сложнее.

Я, с трудом оторвав взгляд от его глаз, отвернулась и отошла к окну, размышляя обо всем сказанном. То, что меня не будут пытаться спрятать, радовало и даже очень. Я ведь до последнего ждала, что он вот-вот заявит, что все это слишком опасно и надежнее все-таки будет сплавить меня к артефакторам и самому аккуратно разобраться во всем. И скорее всего он даже был бы прав, но мне от этого не легче. Но судя по его решительности, мне все же будет позволено принять в поимке этого высшего участие. И учитывая это весь обряд и принятие меня в семью, участвовать я буду довольно активно и даже открыто. Не представляю пока что у него на уме. Немного успокоившись, я поняла, почему они провернули всю эту аферу. А даже почему не стали мне сообщать, он прав я бы нашла способ если не отговорить, то сделать так чтобы проведение подобного обряда было не возможным. Не знаю, как, но скорее всего, нашла бы. Но то, что я все это понимаю, еще не значит, что мне легко это его решение принять. Потому что это он за меня теперь не будет так переживать, а вот у меня причин для беспокойств теперь гораздо больше. В отличие от него, у меня нет ни силы рода за спиной, ни хотя бы личной магической мощи. Я не могу обеспечить ему такую же защиту, какую он создал мне. А значит все, что мне остается, это бояться за него.

– И что же, я теперь получается твоя сестра? – слабо усмехнувшись, повернулась я обратно к нему, решив все же выяснить какие еще неприятности может мне нести, это его самоуправство.

– Не совсем, – слегка потеплел его взгляд, – Официально мы представим тебя высшему свету как воспитанницу и подопечную моих родителей. То, что ты стала некромантом, в итоге играет нам на руку. Ничего удивительного, что мой род возьмет под защиту и для обучения начинающую некромантку. Так что мы имеем вполне реальную причину для введения тебя в семью и к тому же объяснение, если кто-то не в меру любопытный тоже разглядит привязку ауры, хотя это мало возможно. По факту же… – он слегка замялся, – Мы провели несколько измененный ритуал. Я действительно ввел тебя в семью, но сделав не сестрой или женой, как это могло бы быть, а моей маг-подопечной.

– И что это значит? – слегка нахмурилась я.

– Такое в принципе тоже практикуется. Среди сильных магических родов, вполне распространена магическая опека. Маленькие маги, часто не способны хорошо контролировать свою силу. А такая привязка… она позволяет следить за их состоянием. Проще говоря, я буду всегда чувствовать, если ты окажешься в опасности, если опять появится угроза выгорания, большой расход магии или ее неконтролируемый выброс. И я всегда смогу определить твое местоположение и перенестись туда, – с некоторым опасением, видимо ожидая очередного скандала, пояснил мне Дамиан.

Что ж, контроль моего местоположения, это конечно неприятный момент. Даже очень. Но, в конце концов, если мы с Храном смогли обойти этот момент в прошлый раз с артефактами, то может и здесь удастся что-то придумать на крайний случай. Остальные же аспекты этой привязки в целом мне кажутся вполне логичными и исключительно положительными для меня же самой. Понятно, что магию я пока, скорее всего не смогу контролировать полностью, а уже научусь с ней полноценно обращаться нескоро. Понятно, что меня лучше контролировать, особенно учитывая какой именно магией я теперь обладаю. Страшно представить к каким последствиям может привести неконтролируемый выброс энергии. Угроза выгорания для меня тоже далеко не пустой звук. За последнее время я слишком часто была близка к этой грани, а заново полученный дар пока, кажется, не стабилен. Энергия еще не до конца прижилась в организме. Целителем я уже перестала быть по собственной глупости, потерять способности к магии совсем не хотелось бы. И тем более, объяснения Бриара вселяют надежду, что подобная связь временна. Все-таки маленькие маги имеют свойство вырастать, поэтому вряд ли такую связь для контроля создают на всю жизнь.

Так что в целом, если подумать ничего такого уж страшного не произошло. Если конечно не считать того что никто не озаботился моим мнением по поводу этого ритуала прежде чем его проводить, ну и того что теперь под ударом вся его семья.

– Ну и что мы будем делать дальше? – вздохнув, наконец, поинтересовалась я, возвращаясь на свое место и бросая на него немного усталый взгляд.

– Ты будешь учиться. Тебе все еще нужно закрыть этот год в академии и освоить хотя бы основы некромантии. И кроме того еще ознакомиться со всеми нюансами общества, в котором нам теперь предстоит вращаться.

– А ты?

– А я буду готовиться к войне, – мрачно закончил он.

– Раз, два, три… Раз, два, три… – гулко разносился по большому залу четкий женский голос, перекрывая тихие звуки музыки, – Кастодия, прогнись еще немного назад. Вот, так. И главное – легкая улыбка, не забывай об этом, – обворожительно улыбнулась леди Клейрон пытаясь, подать мне пример.

Я послушно расплылась в наиболее дружелюбном оскале. Но благородную леди мои потуги не впечатлили.

– Милая, я просила легкую улыбку, а у тебя она какая-то угрожающая. Нежнее, пожалуйста, – слегка укоризненно донеслось до меня.

Еще бы, я уже всех окружающих готова растерзать. И несчастных музыкантов, которые впрочем, ничем не виноваты, и скорее вынуждены гонять по кругу уже набившую оскомину мелодию, в том числе.

Но я взяла себя в руки, на мгновение, прикрыв глаза, сделала глубокий вдох.

«Давай, Касс, – убеждала я себя, – Быстрее, сделаешь все как надо, быстрее освободишься».

И я, изобразив на лице необходимую улыбку, продолжила кружиться по залу, старательно тянув спину и считая шаги, вспоминая схему танца.