Двадцать минут спустя мы наконец въехали в город. Судя по информации на разных сайтах, население в нём чуть меньше ста тысяч человек. Мне, родившейся и выросшей в городе-миллионнике, было трудно представить, как должен выглядеть город с численностью в разы ниже, чем я привыкла.

Для меня стало удивлением, когда ямы внезапно пропали, и мы ехали по ровному асфальту. Буквально на глазах разрастались городские постройки. Из двухэтажных комплексов постепенно появлялись современные многоэтажки.

“Права была Арина, никакая тут не деревня” — подумала про себя.

На улице стояла тёплая весна. Снег практически растаял, но прохладный ветер своими отголосками не давал забывать о недавней зиме.

"Чтобы никто не расслаблялся".

Люди шли по тротуарам в пальто и длинных куртках, кто-то не поленился, и даже обмотался шарфом. В целом, картина не слишком отличалась от места, откуда я приехала.

— Не бывали здесь раньше? — внезапно спросил водитель, впервые за всю нашу общую дорогу.

Мы встретились глазами в переднем зеркале.

— О, нет. — отрицательно качнула.

— Хоть городок и небольшой, но достаточно ухоженный.

— Да, я уже заметила. — признать, не хотела поддерживать возникший диалог.

И так уже сильно утомилась.

— Всё благодаря деньгам, которые тут крутятся.

— Вы имеет ввиду государственные субсидии какие-то?

— Нет-нет. — хмыкнул мужчины, — Бизнесменов на один квадратный метр здесь гораздо больше, чем где-либо ещё.

Нахмурилась.

— Это что, какой-то престижный город?

— Престижный — не престижный, а золотая жила тут цветет долгое время.

Слова водителя только добавляли вопросов, нежели удовлетворяли интерес.

— Семьи тут есть, которые из поколения в поколение свои деньги передают, а на этих деньгах в городе всё и строится. — решил объяснить мне.

Машина резко повернула на право, и жилые дома постепенно сходили на “нет”.

— Куда это мы? — уточнила.

Руки нервно начали подрагивать.

С подросткового возраста у меня развился страх поездок с незнакомыми людьми. Я постоянно раздувала у себя в голове, к чему все могло привести, поэтому старалась по возможности ездить не одна.

— Так у вас стоял запрос ЖК “Белый лотос”, разве нет?

— А, да-да, именно он. — закивала.

— К нему и едем. Он чуть дальше от города.

“Замечательно” — выругалась молча.

К счастью последние километры пролетели быстро, и мы подъехали к шлагбауму, за которым начиналась стройка.

— Конечный пункт. — сообщил водитель.

Поблагодарив, открыла дверь автомобиля. Отовсюду слышались голоса и звуки тяжёлой техники.

— Вот тебе и стройка.

Асфальта, понятное дело, не было. Грязь, да и только.

“Ещё эта весенняя распутица”.

Опустив ноги на землю, чёрные ботинки моментально провалились в пучину.

Не хватит матов, как мне бы хотелось обозвать ситуацию.

— Леди, вам чем-то помочь? — раздался голос из “будки”, где, по всей видимости, сидел охранник.

Я огляделась, замечая в окне удивленное лицо пожилого мужчины.

— А, да. — закрыла дверь автомобиля, и, не обращая более внимание на грязь, двинулась к охраннику, — Мы договаривались о встрече с Вячеславом. Я из пиар-агентства.

— Давно договаривались?

— Разговаривала моя начальница. Наверное, пару недель назад.

— Вячеслав Владиславович здесь редко бывает.

Растерянно огляделась.

“Ненавижу неорганизованность” — начинала злиться, но в жизни мило улыбнулась.

— С кем мне тогда поговорить?

— А вам куда надо?

— Вообще, туда. — указала пальцем за шлагбаум.

По лицу мужчины поняла, как скептически он отнесся к моим словам.

— На месте прораб. Могу пригласить его.

— Что ж, давайте его, раз других компетентных людей здесь нет. — от колкости не удержалась.

Когда кто-то косячит, я прямолинейна.

Добравшись обратно, предупредила водителя подождать пятнадцать минут, пока я всё улажу.

— Леди? — вновь раздался голос охранника.

Развернувшись, заметила ещё одного человека. Мужчину.

Строительная синяя форма абсолютно во всех местах была в грязи и песке. Кажется, ни одного чистого участка на ней не осталось. Даже оранжевая каска, которая ярким пятном контрастировала со всей местностью в округе, и на той красовались засохшие чёрные пятна.

— Чем могу помочь? — голос незнакомца звучал грубо, будто бы я отвлекла его от невероятно важного дело.

“Очевидно так и есть” — упрекнула себя.

Напряженная поза мужчины буквально кричала: ты заплатишь за отнятое от работы время!

— Прошу прощения. — начала я, подходя ближе, — Меня зовут Марина, я из пиар-агентства. Застройщик жилого комплекса заключил договор на раскрутку аккаунта в социальных сетях. Я приехала этим заниматься.

Ни один мускул не дрогнул на лице незнакомца. Наверное, он в целом не понял, о чём я говорила

“Молодой. Интересно, сколько ему?” — крутились в голове непрошенные мысли.

— Откуда вы? — он окинул меня взглядом.

— Приехала из административного центра. — мне хотелось дать ему понять, что я не просто заглянула сюда на чай.

— Городская значит. — уголок рта дернулся.

Он произнес это так, будто в этом было какое-то унижение.

— А вы из леса?

Слова вырвались сами собой.

— Слушайте, я тоже приехала выполнять свою работу. Мне сказали, что здесь я могу отснять материал для аккаунта вашего же жилого комплекса, — особый акцент сделала на “вашего”, - в котором захотят купить дома ваши же потенциальные клиенты.

Мой тон переходил в рабочий.

Мужчина сложил руки на груди, отчего его грудная клетка стала казаться ещё больше.

“Спортивное телосложение” — вопреки ситуации продолжала отмечать внешние достоинства незнакомца.

“Но глаза карие, такие не люблю” — наконец нашла внешний недостаток для своей картины мира.

— Как я могу к вам обращаться? — обреченно вздохнула.

— Матвей.

— Матвей, покажете мне дома?

— С кем вы договорились?

Громко выдохнула, понимая, что опять возвращаемся в начало.

— Вячеслав Владиславович. — ответил за меня притихший охранник.

— Ох, вот оно как. — неожиданно усмехнулся Матвей. — Тогда и звоните Вячеславу Владиславовичу, решайте вопрос.

— А зачем тогда здесь вы, раз не можете решить проблему? Мне казалось, вас пригласили сюда для этого. — всплеснула руками.

— Не знаю, как вы могли договариваться с Вячеславом Владиславовичем, но нечего ещё показывать. — не беря мою язвительность во внимание.

— Как это? — опешила.

— Вот так. Дома ещё не сданы.

— Но, мне говорили, что пару домов уже готовы…

— Я только что со стройки, и могу уверить, там сплошная грязь.

— Приплыли. — цокнула, доставая из кармана телефон.

Открыла в контактах диалог с начальницей, чтобы найти номер этого Вячеслава.

— Раз всё решили, пойду займусь своей работой. — произнёс Матвей, ярко выделяя последние слова, и молча удалился.

Охранник ждал от меня дальнейших действий, а я уже набирала звонок заказчику.

— На связи. — раздался голос на линии.

— Добрый день, Вячеслав, меня зовут Марина, я от Арины Николаевны из пиар-агентства. Вы заключали договор на ведение аккаунта жилого комплекса “Белый лотос”.

— Да-да, добрый. Как раз собирался звонить Арине Николаевне о сдвигающихся сроках.

— А когда вы собирались это сделать? Я уже