…Выбрать какого-то Ричардса. Позор. Величайшая глупость с её стороны. А я презираю глупых людей ещё больше Ричардса.

Что же до Мефисто и сделки… Его некие партнёры по контракту так и не соизволили себя показать. Даже спустя целый месяц пребывания в этой очень-очень необычной вселенной.

Или точнее, галактике.

В конце-концов, местные люди были слишком похожи на мой собственный вид, чтобы я спешил отметать тот факт, что я всё ещё в прежней вселенной. Чтобы там не говорил демон.

Даже несмотря на некоторые другие факторы, включая полную невозможность применения знакомых мне магических практик… Хотя, стоит ли вообще местную мистическую энергию называть Магией?

Здесь её звали смешно и убого — Силой. И спектр возможностей, судя по тому что я чую своим нутром, не особенно велик… Но судить ещё рано. У меня нет знаний. То есть, вообще. Полный ноль. Даже во время учёбы в Нью-Йорке в далёкой молодости у меня было больше информации о мистической стороне мира.

Но возвращаясь к телу, которое наконец-то освободило меня от тюрьмы обезображенной плоти…

Возраст — десять лет.

Буквально месяц назад парень неудачно ударился головой, и его душа успешно покинула чертоги тела, куда Мефисто или его партнёры меня и поместили. Этот вопрос тоже требует разрешения. Не желаю внезапно узнавать, что галактика, где, возможно, обитает моя перерожденная мать, мною может быть преждевременно покинута… Требуется как можно быстрее начать поиски, и проще это сделать, предварительно подчинив эту Далёкую-далёкую Галактику.

…Что же до социального положения данного тела, Викториана Эрзебета… Отвратительная фамилия, к слову. Надо будет потом сменить на мою настоящую… Мальчишка был единственным сыном весьма успешного торговца человеческой расы — Афондроса Эрзебета.

Матери не было. Погибла в результате несчастного случая. Мне не привыкать… Но.

Но надо будет подробнее узнать об этом. Не хотелось бы, чтобы на меня покушались до обретения хоть какой-либо внятной силы… Позор, однако… Но сейчас придётся полагаться исключительно на мой гениальный ум и возможности охраны отца этого тела.

— Вы уже проснулись, господин?.. — как и положено рабыне, опустив взгляд, вошла в мою спальню тви'лечка.

Инопланетянка. Представительница одного из множества видов в этой галактики, коих по словам воспитателя этого тела — миллионы.

Кем же были тви'леки в социальной общности Галактики?

Добровольные рабы. Интересный феномен, когда эти существа самовольно уходили в рабство из-за суровой жизни на своей планете. Известнейшие девицы легкого поведения были как раз из их расы. Неважно как они назывались, танцовщицами, официантками… Суть одна.

Может быть таким образом они уходили и пускались во все тяжкие из-за патриархального строя на родном мире?..

Про них мне стоит узнать подробнее. Всё-таки торговцы в этой галактике зачастую торговали и рабами, которые были очень популярны у свободных разумных существ. Точнее, официально они законтрактированные работники, но меняет ли смена названия их положение?

Отнюдь.

— Да, Талиса. — коротко отозвался я, уже начиная готовить амплуа вдумчивого ребёнка, которое плавно перейдёт в личность рассудительного и внимательного к окружающим подростка. Который всегда правдиво рассудит, верно говорит, и вообще, только он и никто иной не подходит на роль лидера.

Молчаливо поклонившись, женщина провела меня по коридорам трёхэтажного строения, находящего во внутреннем кругу столичного города планеты. Помимо него был ещё и внешний, где жили… Менее обеспеченные разумные. Строители сего места не заморачивались с серьёзными архитектурными решениями, бездумно поделив богатых и бедных.

Глупость. В Латверии не было такой глупости, недостойной настоящего государства.

— О, сынок! — воскликнул упитанный человек за столом.

— Отец. — с тщательно скрываемым презрением едва заметно кивнул я. Это всё что мог позволить в отношении такого жалкого человечка, чьим единственным достоинством является умение торговать. Но таких людей в двадцать первом веке я видел слишком много, чтобы хоть немного уважать.

О, сколько было от них «заманчивых предложений» новому монарху Латверии… До сих пор не жалею, что дал команду Дум-Ботам на их уничтожение. Люди которые пытались обокрасть мою страну — прощения не заслуживают.

— Ох, ты как всегда краток… Ну да ладно, главное что тебя хвалят учителя и ты сможешь унаследовать моё дело… — явно не стесняясь якобы неразумного ребёнка, проговорил жирдяй.

В этих словах же я ещё уловил его невольный намёк на то, что он не будет заменять меня на одного из своих бастардов. О которых предыдущий владелец этого тела знал. Бесполезное отребье, которое только и может пользоваться благосклонностью биологического отца. Никакой пользы не принесут — значит тоже кандидаты на устранение или абсолютное подчинение воле Дума.

— Да отец, Шол меня очень хвалит. — внутренне кривясь, таки проявил несколько раболепия я, через силу улыбнувшись.

Ох, каких сил мне это стоило! Меф-ф-фисто! Лучше ты бы закинул меня в полного сироту! К этому положению я привык поболее! Но ничего, Дум никогда не забывает обид… Никогда!

— Ну, этот старый одноногий сёфи учил ещё меня, так что я ему доверяю… Я вот что хотел. Тебе уже десять? Так вот… Ты сегодня отправишься со мной по городу, я тебя кое-чему научу. Шол хорош в счётах и прочей арифметике, но в торговых делах — полный ноль.

Сёфи… Гораздо более занятная раса. Живут дольше людей и очень напоминают мифических альвов из северных мифологий… Хотя, учитывая существование Тора, они вполне могли быть в моей вселенной… Но я с ними не встречался.

— Спасибо, отец. — зубы у меня не заскрипели только чудом. Даже несмотря на то, что этот поход будет мне полезным и позволит изучить столицу планеты и княжества одновременно.

— Хорошо, что мне попался такой умный сынок… — довольно хрюкнул торговец, принявшись за ножку какой-то из многочисленных птиц галактики.

Я также не стал себе отказывать в трапезе. Несмотря на все неудобства своего положения, еда здесь была весьма недурная, пусть и непривычная.

* * *

Спустя несколько часов.

Демон… Определённо знал об этом месте.

Иначе я не понимаю, каким образом это княжество так похоже своей разрухой на Латверию до моего славного воцарения как первого и последнего из Думов.

Если даже в богатых районах я мельком видел оборванцев, то что же происходит в бедном? Наверняка по этой причине отец этого тела и не ходил туда, так как даже своим куцым умом понимал, что его даже охрана там не спасёт.

Этот кусок сала что-то там ещё вещал о торговых делах, но я слушал это мимоходом. Самолично я собираюсь зарабатывать только до тех пор, пока не найду хоть какие-то внятные инструкции по управлению этой… Силой. Дурацкое