Перед зрителем — вотивная, что в переводе с латинского означает «посвященная богам», статуя, созданная в дар Афине. Согласно мифам, первым подвигом Геракла стало убийство немейского льва — чудовища огромной величины, терроризировавшего всю округу. Существо благодаря невероятно твердой шкуре было неуязвимо для любого оружия, поэтому герой загнал его в логово и задушил руками. Греки изображали Геракла в львиной шкуре, потому что он носил ее для защиты.

Европейцы XVIII — второй половины XIX века не знали об архаической скульптуре Греции. Считалось, что греки сразу создали идеализированные образы прекрасных атлетов, однако их искусство под влиянием восточного было натуралистичным и одновременно условным в показе божественных сил, превосходящих человеческие. Статуя представляет интерес и тем, что на ней спустя тысячелетия сохранилась яркая раскраска.

Мосхофор 570 до н. э. Мрамор. Высота — 165

Мосхофор (в переводе с древнегреческого означает «тельценосец») — одна из древнейших, хорошо сохранившихся вотивных статуй Акрополя, она была посвятительной жертвой. Появление данного типа изваяний стимулировало творческие поиски, такие работы мастерам заказывали богатые и знатные люди в знак благодарности или просьб к богам. Статуя примечательна сдержанным силуэтом, как будто ощущается массивный блок камня, из которого она делалась. Статичность здесь контрастирует с выразительными, гипертрофированного размера глазами. Волосы прорезаны орнаментально. Обращает на себя внимание пресс, демонстрация физической силы, рисунок мышц декоративен. Статуя фасадна, рассчитана на рассмотрение только с одной точки зрения. Поверхность гладко отполирована, одежда обозначена условно, она плотно облегает фигуру без всяких складок. Скульптура была найдена на афинском Акрополе в 1864 вместе с Афиной Ангелитоса, которая также выставлена в музее.

Фронтон. Борьба Геракла с гидрой. Около 600–570 до н. э. Известняк

Европейцы «открыли» для себя искусство Греции в XVIII веке. Основоположник современных представлений об античной культуре И. Винкельман прославлял «благородную простоту и величие» греческих статуй, но сам никогда не бывал в стране и судил о ее скульптуре по более поздним древнеримским копиям. Только во второй половине XIX столетия археологи смогли узнать подлинную Грецию, отличавшуюся от «благородной простоты», воспетой классицизмом, яркостью раскраски, большим количеством разнообразных сюжетов, многие образы были далеки от идеальной отстраненности.

Данный фронтон (верхняя треугольная часть фасада) древнегреческого храма был найден во время раскопок в Акрополе. Работа представляет период архаики, который длился с VII века по 480-е до н. э. и чье название условно. Греческое искусство периода классики (после V века до н. э.) является образцовым, идеальным для восприятия европейцем. До этого времени оно прошло эволюцию, заимствовало черты из древнеегипетской, ассирийской и крито-микенской культур. Основной темой искусства стали мифы, их сюжетами украшались архитектурные сооружения.

На этом архитектурном элементе изображен Геракл, убивающий Лернейскую гидру. Змееподобное чудовище, обитавшее в воде, имело одну бессмертную голову и множество других, при отсекании которых у него вырастало несколько новых. Позади героя представлен его сподвижник и возничий Иолай с колесницей.

Здесь видны характерные черты архаического искусства: нерасчлененность композиции, отсутствие планов, скульптора больше волнует изображение фактического действия, чем то, как будет восприниматься сцена. Важное значение имела окраска в очень яркие цвета, что неожиданно для современного зрителя.

Апофеоз Геракла. Фрагмент фронтона здания на афинском Акрополе Около 575–550 до н. э. Известняк. Максимальная высота — 94

Апофеоз означал причисление человека к сонму богов, позже это слово стали употреблять в более общем смысле — прославление героя или события, кульминационный момент. Апофеозы известны любителям искусства по торжественным, театрализованным сценам барочной живописи. А вот так «документально» выглядел апофеоз периода архаики. Геракл приходит к Зевсу на Олимп, возвеличивание героя совершается «физически», через движение вверх. В отличие от животных боги идолоподобны. Они слишком могущественны, чтобы их можно было постигнуть человеческому воображению, поэтому изображаются как истуканы, Зевс непропорционально велик. Люди более живые, динамичные, с выразительной мимикой. Геракл в шкуре немейского льва, совершивший свои знаменитые двенадцать подвигов, олицетворяет человеческие умения, ловкость, смелость и предприимчивость. В персонаже исследователи видят новый поворот в мировоззрении древних, когда смертные уже могут вступать в спор или состязание с богами. За Гераклом, скорее всего, — Афина, его покровительница.

Необходимо сказать и о работе археологов. Когда после века представлений об идеальной Греции расцвела археология как наука, которая давала ответы на вопросы об истинном положении дел и искусстве Древней Греции, ученые начали собирать памятники буквально по крупицам. Эта композиция не имела ни одной целой фигуры, нет уверенности, что они принадлежали именно данной группе. Например, карниз, вероятно, являлся частью какого-то другого фронтона, но безмерная любовь к античной культуре до сих пор вдохновляет исследователей воссоздать как можно больше сцен. Работа занимает десятилетия, а результаты реконструкций пересматриваются новыми поколениями.

Фронтон храма Гекатомпедон Около 575–550 до н. э. Паросский известняк. 77,5x325

Греческое искусство известно архитектурой, скульптурой, мелкой пластикой, бронзовым литьем, немногочисленными росписями, большим количеством надгробий, вазами и другой утварью. Именно по фрагментам, в редких случаях — целым частям, сегодня изучают древнегреческое искусство.

Гекатомпедон — храм Акрополя, который также называют древнейшим Парфеноном. Он построен в VI веке до н. э. и был обнаружен известным немецким археологом, одним из видных исследователей древней архитектуры Вильгельмом Дёрпфельдом в 1885–1890. Мраморные изваяния представляют собой битву богов с гигантами («гигантомахия»). В музее выставлено несколько очень выразительных фрагментов. Сюжеты совершенно разные по тематике. Они выступают как знаки присутствия-памяти о мифологических событиях, а не как связный рассказ. Из знаменитой «Теогонии» Гесиода известно о верованиях древних греков и родословной богов периода архаики. В то время искусство было пронизано еще более древним месопотамским влиянием. Свидетельством является скованность, застылость тел и так называемые архаические улыбки. Мастера стремились передать эмоции на лицах героев, но у них получалось изобразить только улыбку, которая диссонирует с безэмоциональным выражением глаз и отсутствием общей мимики. Композиция архаическая, то есть фигуры размещены рядом друг с другом, без учета визуального сокращения пространства.