— Здравствуйте, Татьяна Александровна, — изобразил он подобие улыбки, обнажив ряд крупных желтых зубов, что в полной мере довершило картину. — Это я вам сейчас звонил.

— Замечательно, — кивнула я. — Вам, конечно, очень к лицу милицейская форма, но все же хотелось бы посмотреть и на удостоверение.

— Ах, да-да, — немного смутился он, достал из внутреннего кармана пиджака красные корочки и, развернув их, сунул мне под нос.

— Угу, — буркнула я и отошла в сторону, давая ему пройти. Улыбнуться в знак приветствия я так и не смогла.

Редкостное чудовище прямиком направилось в кухню. Затем обернулось:

— Сюда можно?

— Да, конечно. Располагайтесь, где вам удобно. Хотите сока со льдом?

— Да, пожалуй, — энергично кивнул он, от чего сальная прядка волос упала на открытый лоб.

Поправив ее каким-то нервным движением свободной руки, он присел возле стола, пристроив фуражку на своих острых коленях.

Я подала ему обещанный напиток и села напротив, готовая его выслушать. Миющенко жадно припал к стакану, выпил все содержимое залпом и стал катать во рту ледяные кубики. Затем выплюнул их обратно в стакан и отставил от себя. Зрелище было отвратительное. Кажется, я даже скривилась, не удержавшись.

— Да, жарко сегодня, — вымолвил он наконец.

Надо заметить, что его голос совсем не соответствовал внешности. Голос был довольно приятен.

— Но вы, надеюсь, не о погоде пришли разговаривать? — спросила я и посмотрела в окно, решив, что так мне будет удобнее общаться с гостем.

— Ну, разумеется, я пришел по делу. Только давайте уж сразу договоримся, что разговор будет конфиденциальным, несмотря на то, откажетесь вы или согласитесь. Хорошо?

— Согласна, — не поворачивая головы, отозвалась я. — Выкладывайте.

— Короче, так, — оживился Миющенко. — Два дня назад мы задержали одного мужичка. Убил свою жену. Вроде все факты налицо. Кроме одного, — боковым зрением я заметила, как он поднял вверх указательный палец. — Самого главного, так сказать.

— И какого же?

— Трупа нет.

— То есть? — недоуменно взглянула я на Миющенко.

— А вот так, — оскалился он в своей обворожительной улыбке, и я снова отвернулась. — Сам позвонил нам с утра, сказал, что жена пропала, что кровь на полу в ванной и в коридоре обнаружил. Когда мы приехали, он был в полной якобы растерянности. Ну, мы обыск небольшой произвели. В итоге в стиральной машине нашли его рубашку со следами крови. На кухне стоит фирменный такой деревянный ящичек с набором ножей «Золинген». Так вот на одном из них тоже кровь и отпечатки пальцев хозяина. Мы уже проверили. Потом обнаружили кровь и в багажнике его автомобиля, который под окном стоял на то время. Мужик клянется, что не убивал никого и вообще ничего не понимает. Экспертиза же показала, что следы крови в ванной, в коридоре, на рубашке, на ноже и в багажнике «Опеля» идентичны между собой и соответствуют крови пропавшей жены. У нее редкая четвертая группа да еще и с отрицательным резусом. Мы об этом в поликлинике справились.

— Так… А я тут при чем? Вы хотите нанять меня, скинувшись всем отделом, чтобы я нашла труп?

— Нет, ну что вы, я пришел сделать вам предложение…

— Руки и сердца? — снова посмотрела я на него.

— Вы все шутите, Татьяна Александровна, и перебиваете меня, а я…

— Простите, больше не буду, — извинилась я и тут же хихикнула, живо представив Миющенко в роли жениха. Господи, какой же я бываю иногда идиоткой!

— Ну так вот, у меня к вам деловое предложение. Мать подозреваемого не верит, что ее сын мог такое совершить, хочет лучшего адвоката нанять, жалобы строчить, ну и прочее. А я хочу посоветовать ей к вам обратиться. Вы же практически все дела раскрываете. Это у нас все в отделе знают, да и многие в нашем городе. Кстати, вы смеялись по поводу штатной единицы, а вас с удовольствием приняли бы к нам.

— Спасибо за лестные отзывы и за оказанное доверие, но все-таки давайте ближе к теме, — как-то теряя ко всему этому интерес, поторопила я Миющенко.

— Тема одна — деньги, — попытался он заглянуть мне в лицо. — Я даю мамаше ваши координаты, она вам с радостью платит, хватаясь за соломинку. А вы раскрываете то, что и так уже практически доказано нами, и даете мне, скажем, пятьдесят процентов от своего гонорара. Вы ведь деньги берете независимо от исхода дела? Так? А вам и делать-то ничего не придется. Можете и дома посидеть. А потом ей скажете, что так, мол, и так, все-таки ваш сынок убил. Ну, максимум, труп его жены поищете. Но, думаю, мы и сами его скоро обнаружим. Видите, как все просто.

— Ясно, — я легонько хлопнула рукой по столешнице. — Мало того, что вы, любезнейший, хотите на мне подзаработать, так еще и надеетесь, что я сокращу вам работу по розыску трупа. А деньги, значит, я должна взять с обезумевшей от горя матери, заранее зная, чем все закончится. Да это же, господин офицер, по меньшей мере цинизм! Ну уж нет, я такими вещами не занимаюсь.

Похоже, денек у меня сегодня с самого начала не удался. Но опера моя отповедь не остановила.

— Может быть, и цинизм, — легко согласился он и неожиданно добавил: — А вдруг окажется, что этот мужик и впрямь не убивал жену… Вдруг его кто-то подставил? А без вас у Луговичного шансов практичес…

— Простите, как вы сказали? — прервала я Миющенко на полуслове, хотя и обещала этого больше не делать. — Луговичный?

Фамилия эта довольно редкая. А я знала одного Луговичного. У него и имя-то неизбитое было — Рудольф. В школе вместе учились, в параллельных классах. Мало того, даже легкий романчик у нас был.

— Да, — ответил с готовностью опер. — Подозреваемый — Рудольф Луговичный. Семьдесят третьего года рождения. А что? Вы его знаете?

— Рудольф?! — воскликнула я, прижав ладони к щекам. — Ну надо же, как тесен мир! С ума сойти. Вообще-то он… Да, действительно, на Рудика это не похоже. Хотя со временем люди меняются.

— Вот видите, — снова вытянул тощую шею Миющенко, и я удостоила его взглядом. — Тем более вам необходимо взяться за это дело. Чувствую, мне повезло, что вы оказались знакомы с ним.

— Не знаю, как вам, а вот Рудику, возможно, и повезло. И если он не виноват, я это докажу. Так что шансы у него практически появляются. Да. Меня заинтересовало это. Вы выиграли, товарищ оперуполномоченный. Но о пятидесяти процентах и речи быть не может. Двадцать. И только из большого уважения к вам, — сделала я подобающую гримасу.

— Согласен, — быстро согласился он. — А люди они довольно состоятельные. Заплатят. Так я дам ваш телефон Мальвине Васильевне? Ну и имена в этой семейке! — насмешливо хмыкнул он.

— Пожалуй, номер дайте. Но учтите, что просто так вам двадцать процентов на голову не свалятся. Придется со мной сотрудничать. Улавливаете? Кстати, — не удержалась я, — судя по данным удостоверения, вас зовут Анатолием Несторовичем?