Я налила нам по чашке кофе, поставила букет в вазочку и уселась напротив, изображая крайнее нетерпение.

— Меня ведь благодаря вам начальство теперь на хорошем счету держит. Хвалили. Отметили мою работу как образцово-показательную, — щерясь во всю ширь, заговорил он. — Когда мы к Сластниковым приехали и я вас там увидел, подумал, что теперь все откроется. А вы вон как повернули, мол, знать ничего не знаю, сама по себе работала. Спасибо вам большое, Татьяна Александровна.

— Не стоит благодарностей, — отмахнулась я. — А за что же вас хвалили, если в конечном итоге убийцу я нашла?

— А как же! — воскликнул он и снова заулыбался. — Мне ведь потом сказали, что я ноздря в ноздрю шел с известным в Тарасове частным детективом. Мыслил так же, работал много. Чуть-чуть только не успел. Вы опередили.

— Ну уж извиняйте, — развела я руками. — Как Сластникова-то, подписала все?

— Конечно. Естественно. К нашему приезду вы ее так хорошо обработали, что она ручная стала. Вот зараза-то! Чуть двоих мужиков не угробила. Мужа-то ее мы бы точно засадили. Знаете ведь, как у нас.

— Подозреваю, — кивнула я, вспомнив о том, что заставила Михаила снести на мусорку почти новые кроссовки. Только это секрет. Мы его никому не расскажем.

— И как вам все так быстро удалось раскрыть? — продолжал нахваливать меня Миющенко. — И все ведь подтвердилось. И волосы эти на деревянном обрубке, и кровь на стакане. Он, между прочим, из сервиза Луговичных оказался, это мы тоже проверили. Свидетельницы обе довольно толковыми оказались. В общем, отлично все сработано.

— Фирма веников не вяжет. Впредь советую вам, Анатолий, больше энтузиазма проявлять. Никогда не зацикливайтесь на одной идее, которую вам пытаются навязывать, шире мыслите, допуская различные варианты. А главное, если любите свое дело, не думайте о своей мизерной зарплате. Это первое, что собьет вас с толку.

— Что ж, приму к сведению. Да, интересное попалось дело, — задумчиво произнес Миющенко и глотнул кофейку. — Может, если что когда подобное, мы с вами в паре работать будем? Как вы на это смотрите?

Вот так загнул мальчонка! Я перевела взгляд от своей чашки на его неказистое лицо.

— Обязательно, Анатолий, — протянула я лениво, но тут кое-что вспомнила и оживилась. — Кстати, в районе, где Луговичные живут…

— Да? — Миющенко подался вперед, будто гончая, почуявшая дичь.

— Кажется, в их же доме кража была. У некой Анны Федоровны. Телевизор, ковер, что-то там еще, не помню. Вы об этом что-нибудь слышали?

— Ах, да! Конечно, — вдруг засмеялся он, — я же это дело и вел. Совсем забыл вам рассказать. Произошло все следующим образом: эта самая Анна Федоровна пришла ко мне с какой-то жалобой. Крик подняла, шум. Я уж было хотел отправить, мол, не сюда ей обращаться надо по таким вопросам, как тут до меня дошло, что она именно на вас жаловаться пришла. А дело-то ее о краже совсем плевое. Все уж на мази, как говорится, было. Я, собственно, уже вычислил, кто ее обокрал, оставалось только скарб ей вернуть. Ну, я и говорю этой бабульке, что обязательно с жалобой разберусь и без внимания не оставлю. Она ушла. Через день мы ей вещи вернули, а я возьми и скажи, что это вы, Татьяна Александровна, их нашли. Ну вроде пожалели старушку и ошибку свою исправили. А что? Я что-нибудь не так сделал? — немного испуганно спросил он. — Я же как лучше хотел. Зачем вам эти жалобы пенсионерские… Ничего, конечно, страшного, разберутся, но ведь время отнимут и нервы вам потреплют.

— Ничего себе совпаденьице! — искренне удивилась я, подумав, что Анатолий Несторович не такой уж и засранец, как мне показалось с первого взгляда.