Предмет спора у нас в конечном итоге всегда один: это я, моявнешность, характер и образ жизни. Дело в том, что мы с мамулей не блещемкрасотой. Не подумайте, конечно, что на лице у меня или у мамули какое‑нибудьжуткое родимое пятно, или нос загибается крючком, как у Бабы‑Яги. Оттакого безобразия Бог миловал. И глаза у нас самого обычного размера, и нос недлиннее нормы, и рот не как у лягушки… Но в целом нельзя не признать, чтовнешность у нас с мамулей самая ординарная и невыразительная, ни один взгляд неостановится ни на лице, ни на фигуре. По рассказам мамули, она поняла это оченьрано, чуть ли не в шестом классе школы. Она не стала расстраиваться и плакатьпо ночам в подушку, как сделали бы все остальные девчонки в ее возрасте. Нет,мамуля поразмыслила в одиночестве и сделала ставку на стиль.

«Я – женщина, которая сделала себя сама!» – любит повторятьмамуля, она до сих пор следует принятому в шестом классе решению и оченьгордится собой.

Действительно, одевается и причесывается она всегда сбольшим вкусом, хотя на взгляд некоторых – слишком экстравагантно. В этомотношении я – полная ей противоположность, совершенно не слежу за своимгардеробом и частенько даже забываю сделать макияж перед выходом на работу. Длямамули такое просто немыслимо, она даже мусор вынести на лестницу и тоненакрашенной не выйдет.

Надо сказать, что усилия мамули не пропали даром – не вотношении меня, а в отношении ее самой. Сейчас она работает на Ленфильме –преподает там на коммерческих курсах, учит глупеньких дочерей обеспеченныхродителей, как одеваться, накладывать макияж и правильно выходить из иномарки,будучи одетой в мини‑юбку.

Я же считаю, что уж если природа не посчитала нужным одаритьчеловека красотой, то никакой экстравагантностью этого не заменишь. Мамулявозражает, что такая позиция выработалась у меня от лени, что мужчины не такпадки на красоту, как заявляют об этом, и что если бы я приложила хоть немногосил… в общем, это неинтересно.

Кажется, я отвлеклась от темы. Кстати, это один из моихнедостатков – я жутко рассеянна, вечно все забываю и опаздываю на любуювстречу. Кроме того, не могу сосредоточиться на главном, отвлекаюсь попустякам, как и сейчас.

Так вот, я думаю, что случилось бы, если тогда на вопросмамули, не против ли я, чтобы у нас пожил некоторое время ее приятель изЗауральска, я ответила бы: «Нет‑нет, ни в коем случае». Думаю, что ничегобы не изменилось. Мамуля бы стала убеждать меня, трясти за плечо, отвлекланаконец от компьютера, и результатом всего этого стала бы ненаписанная статья.А Петр Ильич все равно бы поселился у нас, мамуля бы меня уговорила.

После того звонка я снова все забыла и очень удивилась,когда как‑то утром обнаружила мамулю на кухне. Она ставила тесто.

Как я говорила, мы очень похожи лицом, а также есть у наснекоторые общие внутренние качества. Например, лень. Я ленива, и не боюсь вэтом признаться – такая уж уродилась. Но мамуля тоже ленива, так сказать, вбыту, только она утверждает, что ей, как сугубо творческой натуре, невмоготузаниматься обыденными вещами – так она называет домашнее хозяйство. Подозреваю,что именно поэтому они в свое время расстались с моим отцом. Но это было оченьдавно, и мамуля не любит об этом вспоминать.

Так или иначе мамуля может загореться и испечь какой‑нибудьнемыслимый торт, сшить за один вечер весьма экстравагантную юбку или связатьшарф дивного сочетания цветов, но изо дня в день готовить, мыть, убирать истирать она не в состоянии. Я, как уже говорилось, могу себя заставить убиратьтолько за собой, на обиход второго человека моей силы воли не хватит.

Мамуля быстро нашла выход, и в нашей квартире два раза внеделю стала появляться Анна Леопольдовна – весьма бодрая старуха, расторопнаяи деловая. Мамуля откопала ее в дебрях Ленфильма – старуха всю жизнь снималасьв массовках. Так как в последнее время жизнь на Ленфильме не очень‑токипит, массовочных заработков явно не хватало, и старуха согласилась пойти вдомработницы.

Нынче утром мамуля обреталась на кухне, на ней былкокетливый передничек в розовую клеточку, и руки по локоть в муке.

– Что случилось? – Я сонно вытаращилась народительницу. – С чего это пироги?

– Как это – с чего? Сегодня приезжает Петр Ильич, надоже накормить человека с дороги как следует!

Увидев по моему лицу, что я понятия не имею ни о каком ПетреИльиче, мамуля не рассердилась, а принялась терпеливо объяснять, что сегодня вовторой половине дня прилетает из Зауральска ее старинный приятель, они когда‑тодавно вместе учились в институте, близко дружили…

– Бывший поклонник? – на всякий случайосведомилась я.

– Ах, да что теперь об этом вспоминать! –отмахнулась мамуля. – Это было лет сто назад!

– Скажи Леопольдовне, чтобы ничего у меня на столе нетрогала! – крикнула я перед тем, как закрыться в ванной.

– Александра! – Мамуля не дала дверизахлопнуться. – Я очень тебя прошу, выгляди сегодня прилично! Человекпервый раз тебя увидит, что он подумает?

– Господи, да я‑то ему зачем! – отмахнуласья. – Он же к тебе приезжает…

– Он приезжает по делам, – строго напомниламамуля, – а твой внешний вид – это форменное неуважение к гостю!

– Мам, ну что же делать, если я некрасиваяуродилась, – заныла я, – мам, я на работу опоздаю…

– На свою работу ты можешь хоть вообще неходить! – закричала мамуля. – Лучше бы занялась собственнойвнешностью, тогда, глядишь, и работу бы нашла приличную!

На такой выпад я не посчитала нужным ответить, вырвала ручкудвери у мамули из рук и закрылась в ванной на задвижку.

Стоя под душем, я подумала, что насчет работы мамуля,безусловно, права. Ей есть на что сетовать, потому что она‑то как разприложила в свое время все силы, чтобы устроить меня на приличную работу.

После окончания мной факультета журналистики, мамуля решила,что лучше всего будет устроить меня на телевидение.

Там, дескать, все на виду и больше шансов, что меня заметяти продвинут. Она нажала на все пружины, вспомнила все связи, телефон чуть нерасплавился от бесконечных разговоров. И однажды мамуля торжественно сообщиламне, что есть шанс получить работу на телеканале. Меня приглашают насобеседование. Все, что могла, она для своей дочери сделала, и теперь результатзависит только от меня самой. Еще мамуля протащила меня по магазинам изаставила купить брусничного цвета строгий костюм и очки в темной оправе – длясолидности.

Утром в назначенный день, обрядив меня во все это, мамулявытолкала меня из дому, пожелав, как водится, ни пуха ни пера. Не знаю, как быобернулось дело, возможно, я и сумела бы произвести впечатление на будущегоработодателя, но…

Человек я довольно здоровый, редко болею, но природанаградила меня жуткой аллергией на желтые цветы. То есть совершеннообыкновенное явление – аллергия на пыльцу желтых цветов, она описана в любоммедицинском справочнике. Как только в радиусе десяти метров от меня появляетсяжелтый цветок – одуванчик, первоцвет, желтая ромашка или огромный цветоктыквы, – я начинаю жутко чихать, нос закладывает намертво и из глаз текутреки слез. Спокойно существовать могу только осенью и зимой, разумеется, еслине ходить в ботанический сад.