ненароком размозжу котяху. И что мы потом будем делать? Приносить извинения Спатуму-телепорту и Лансер Клану?

Млечный Дозор в полном составе направился в тренировочный зал. Членам отряда было интересно узнать, на что способен их новый лидер.

Лансер Кот и Подобие вышли на площадку и встали на расстоянии десяти метров. Остальные укрылись за прозрачной силовой сферой.

— Я начну первым. — Подобие вдруг превратился в Лансер Кота и создал такое же как у него копьё.

— Я знал, что ты так сделаешь, — улыбнулся Таран Подобию.

— Мой ход. — Лансер Кот обнажил хищные зубы. — Техника Фантома.

Неожиданно Лансер Кот создал десять своих копий.

Подобие понял, что своим трюком нисколько не удивил противника, не ошеломил. А ведь в бою с другими зачастую это срабатывало.

— Гологранец тоже создаёт свои копии, и они не так сильны, — поддержал Таран Подобие.

— Но его технология не позволяет копировать оружие, — вздохнул тот.

— Техника Разящих Копий. — Лансер Кот замахнулся оружием.

— Только одно копьё настоящее, — крикнул Таран Подобию.

— Наверное, — вздохнул тот.

Лансер Кот метнул оружие.

— Заканчивай с ним играть, — крикнул Таран Подобию.

Тот кивнул:

— Титановый Голем, — Подобие превратился в могучего монстра из металла. Но несмотря на это копья пронзили броню Подобия. Оружие оказалось настоящим.

— Как это?! — Таран нахмурился, поглядел по сторонам на других дозорных. — Он пробил его сильнейшую защиту?

— Оружие Лансер Клана, — ответил Бомбард.

— Вот оно что.

Таран выскочил из силовой сфера и прыгнул на площадку, загородив собой Подобие.

— Победа твоя, Лансер Кот, и пост командира твой.

Фантомные копии Лансер Кота начали исчезать по одному, копья также принялись растворяться в воздухе.

Подобие стал самим собой. Он пошатнулся, присел на одно колено. На его теле были десять глубоких кровоточащих ран.

— Доктор Шок, помоги, — произнёс он слабым голосом.

Неожиданно исчез и последний Лансер Кот.

— Что тут вообще происходит? — Гологранец покачал головой.

Из динамиков послышался голос Лансер Кота:

— Бомбард, я в каюте командира. Зайди, у меня есть вопрос к тебе.

— Вот же прохвост, — сказал Таран.

Глава 2

Бомбард направился в каюту, которая ещё вчера принадлежала ему. Там Лансер Кот сидел в его любимом кресле и рассматривал на столе цифровую карту галактик.

— Бомбард, ты много циклов командовал Млечным Дозором. Расскажи мне про членов отряда.

— С кого же начать? — Бомбард почесал подбородок. — Фаталистка верит в рок, и таинственная магия даёт ей силу. В Гиперборее совершила запрещённый обряд, за что подверглась ссылке в дозор. Блик — сверкающий скороход, на поле боя слишком предсказуемый и яркий, поэтому выбыл из элитного отряда, его заменили более умелым спидстером. Силу Подобия ты знаешь. Как-то он принял вид Властелина и попытался навести смуту в Союзе. Для него это плохо закончилось. Звено — списанный робот. В других отрядах сейчас есть похожие роботы, но из более сильных колец. Таран — мастер ближнего боя. Очень стойкий. Быстрой атакой отвлекает врага. Урон был похож на него. Таран конфликтный, на незаконной дуэли убил перспективного молодого воина. За этот поступок он не снискал славы, был наказан. Доктор Шок — медик отряда, однажды он не спас жизнь некогда самому сильному воину Млечного Союза Багровому Повелителю. Властелин не простил той потери. Могучая Химера — полубог в изгнании, невероятно сильная воительница. О прибывших из Млечного Кулака, полагаю, тебе всё известно.

— А как ты здесь оказался?

— Я служил Корросу, потом стал его врагом. Я переметнулся, поклялся в верности Властелину Млечного Союза. Но мне не могли полностью доверять и отправили в дозор.

— То есть тебе не нужно Искупление, и ты можешь свободно покинуть отряд?

— Дело в том, что у меня есть цель. Я хочу, чтобы Корроса убили. Знаю, Млечный Дозор не способен это сделать. Но, выполняя другие задания, мы сорвём часть планов Корроса и быть может однажды дадим кому-то шанс победить кровавого метатитана.

После разговора с Бомбардом, Лансер Кот вызвал к себе бывших бойцов Млечного Кулака: Джагера, Гологранца и Кову:

— Я знаю, что на Земле вы нарушили ряд военных законов. Вы взяли в плен мирных жителей, и часть из них в результате погибла.

— Мы исполняли приказ Псайфера, — ответил Гологранец.

— Под моим командованием вы будете должны соблюдать межгалактическое гуманитарное право. Если из-за ваших действий пострадают невинные, то вы будете жестоко наказаны. — Лансер Кот пристально оглядел бывших членов Млечного Кулака. — На Земле вы могли игнорировать преступные приказы, но вы этого не сделали. Почему?

Джагер ответил командиру:

— Наш сослуживец Бастард говорил так: «На войне, когда идёт борьба цивилизаций за выживание, нет преступных приказов».

Кова поддержала Джагера:

— Мы здесь изо всех сил пытаемся уцелеть, а ты, Лансер Кот, хочешь соблюдать какие-то правила приличия, хочешь ограничить наши методы и средства ведения операций.

— Да, как же всё-таки он ещё молод и наивен, — вздохнул Джагер.

— Я вас предупредил. — Лансер Кот сделал жест рукой в сторону двери.

Глава 3

Новый командир Млечного Дозора, проанализировав информацию о задании, собрал отряд в штабной каюте:

— Я меняю курс корабля. Мы летим на Каспис

— Каспис — Планета Бесконечной Войны. — Кова нахмурилась.

— Что мы забыли в этом аду? — Таран покачал головой. — Самоцвет Времени ведь находится на Галаксе.

— Постойте, что значит Планета Бесконечной Войны? — спросил Подобие.

Доктор Шок ответил сослуживцу:

— Это идея Корроса. На Касписе из цикла в цикл искусственно поддерживается состояние войны. Цивилизации планеты, поставленные на грань выживания, собирают все силы в кулак, мобилизуют все свои внутренние резервы, чтобы выжить.

— И зачем это надо?

— В таком состоянии расы способны создать величайшее оружие и обрести огромную силу. У них просто нет выбора, иначе они погибнут в этой мясорубке, в этой резне.

Кова продолжила:

— Сейчас на Касписе производят передовую военную технику, лучшие боевые костюмы, пушки и лазеры, лекарства и вирусы.

— Однажды там создали Мирской Самоцвет, — добавил Доктор Шок.

— Невозможно. — Подобие изумился. — Не верю. Такой силой обладает лишь Ком Великий.

— Всё, что творится на той планете — безумие, — взяла слово Могучая Химера.

— Такой вот эксперимент Корроса, — сказал Доктор Шок. — Метатитан полагает, что страны, находящиеся в состоянии ожесточённой войны, эволюционируют быстрее, быстрее развиваются. В этом есть смысл, но цена подобного развития…

— Гибель миллионов разумных живых существ, — продолжила Кова.

— Сила на костях цивилизаций, — вздохнул Джагер.

— Млечный Дозор имеет право выполнять любые операции, которые не нанесут вреда Союзу. — Кова испытующе посмотрела на Лансер Кота. — Мы можем остановить войну на Касписе, это ненужное кровопролитие.

— Есть только один способ — убить Корроса, — ответила Могучая Химера.

— Вот так, значит. — Кова