Знаете, мне приводилось находить ошибки и на первой странице книги, и в первом абзаце и даже в первой строке. Но издательство Центрполиграф сумело отличиться, ляпнув полную дичь прямо на обложке. Итак, Гюнтер Прин, «Командир подлодки. Стальные волки вермахта». Кого ни спросишь, все дружно говорят, что это книга про немецкие танки. Только за что «Пантеру» унизили, обозвав волком? Когда же выясняется, что это книга про подводные лодки, человек теряет дар речи. Подумаешь, спутали Вермахт и Кригсмарине, армию и флот. С кем не бывает. Короче, «плывут по Украине подлодки группы «Центр».

Не отстают и другие издательства. Питерская редакционная группа АСТ уже порадовала нас Висленским легионом, превратившимся в «легион генерала Вистулы». Еще один перл из той же оперы. «Победа Восходящего Солнца», стр. 183. Нас извещают, что «Аксис разделал британцев». Генерал Аксис или фельдмаршал? Или просто Axis, то есть «державы Оси»? Г-н ответственный редактор Поляхов, за что вы деньги получаете?

«Легкость в мыслях — необыкновенная…»

Эта эпохальная фраза Хлестакова пришла мне в голову, когда я готовил справочник по американским эскадренным и эскортным миноносцам, построенным в годы Второй Мировой войны. Дело в том, что любители потрепаться очень часто начинают разглагольствовать на тему: «А вот что произошло бы, если бы Гитлер…» В приложении к нашей теме это означает различные вариации хода Битвы за Атлантику. Там и ускорение строительства лодок, там и XXI серия, и многое другое. Да ничего не произошло бы. На все эти умозрительные конструкции я всегда отвечал одной фразой: «Вы не смотрите на то, что американцы построили. Вы посмотрите, что они аннулировали в 1943 и 1944 годах». Вас не убеждают полтысячи аннулированных эскортных миноносцев? Сотни эсминцев? Десятки крейсеров и авианосцев? Причем эти сокращения начались уже осенью 1943 года. Какая там победа немцев? Вы о чем? Как большое достижение подается сообщение о том, что лодки начали строить за 40 недель. Но ведь американские верфи штамповали эскортные миноносцы за 4 месяца, то есть за 17 недель! И после этого кто-то всерьез начинает рассматривать варианты победы Гитлера? Или, что хуже того, победы японцев? Мол, вот если бы Нагумо нанес третий удар по Пирл-Харбору и разбомбил нефтехранилища, а при Мидуэе уничтожил американские авианосцы, вот тогда бы…

Да ничего тогда бы не произошло! И если при каких-то обстоятельствах война в Европе, может быть, и затянулась бы на пару месяцев, то на Тихом океане никакие силы не продлили бы ее и на пару дней. Вообще она тянулась так долго лишь потому, что американское командование всемерно стремилось избегать потерь. И все равно желающих почесать язык находится превеликое множество. Одно только издательство АСТ (Увы! Трижды увы!) в последнее время выпустило целую пачку так называемых «альтернативных историй»: «Победа Восходящего Солнца», «Вторжение, которого не было», «Вариант «Бис», наполеоновские альтернативы. Совершенно неожиданно в реконструкцию истории ударился известный фантаст Гарри Гаррисон.

Сначала я собрался было всерьез анализировать эти вещи, но почти сразу понял, что это невозможно в принципе. Создается впечатление, что автор такого произведения должен, даже совершенно обязан не иметь ни малейшего представления о предмете разговора. Вот вам один пример. В некой интернет-конференции рассматривался вопрос о победе русских в русско-японской войне. Дескать, Куропаткин оказался таким из себя гением, что Наполеон ему достоин только сапоги чистить. Ну, разбили мы японцев, и что дальше? А дальше начинается такая альтернатива, такая альтернатива… После капитуляции Ойямы где-то в Корее англичане немедленно (обратите внимание — немедленно!) высаживают там десант численностью 500000 человек! Вслед за этим американцы высаживают прямо под Владивостоком 100000 солдат. И тоже немедленно. У вас возникает желание дискутировать с автором этого сочинения? У меня — ни малейшего!

Вообще, авторы подобных произведений рассуждают на уровне популярных телепередач «Спокойной ночи, малыши» и «В гостях у сказки». Мне могут возразить: так ведь это альтернатива. Правильно. Альтернатива! Но ведь не тифозный же бред! Вернемся к тому же Наполеону. Если Денис Давыдов под Оршей берет в плен Наполеона — это альтернатива, я согласен. Но если тот же Денис Давыдов под той же Оршей в капусту рубит всю Великую Армию, Старую Гвардию, и торжественно приводит в Москву Бонапартия и всех евонных маршалов, привязанных к хвосту своего мерина, — это уже анамнез.

Но людей не смущают подобные мелочи. Возьмем, к примеру, «Вариант «Бис». Итак, «ахалай-махалай!» — и в 1944 году у нас на Балтике образуются линкор «Советский Союз», линейный крейсер «Кронштадт» и авианосец «Чапаев». Это не считая пачки легких крейсеров, эсминцев и прочих кораблей. Пардон, но ведь автор сам говорит, что идет тяжелейшая война, что наши войска успешно громят супостата тысячами танков и десятками тысяч самолетов, где уж тут успеть достроить корабли? Но нет, судостроительная промышленность трудится с полным напряжением сил. И не важно, что даже в мирное время она провалила все программы до единой. В «альтернативе» она сработала с колоссальным опережением графика.

Кстати, что же автор поскромничал? Ахалаить, так на всю катушку! Итак, «ахалай-махалай», у нас на Балтике в 1944 году плавают «Советский Союз» и «Советская Россия». Говорите, второй был в Северодвинске заложен? Так это у вас Северодвинск, а у нас «ахалай»! По Волго-Балту на понтонах в Ленинград привели! И вообще, чего стесняться. «Ахалай-махалай» — у нас реализована вся программа 1936 года, и на Балтике РККФ имеет 8 линкоров. Вот так-то. Короче: «Курьеры, курьеры, десять тысяч один курьеров!»

Но для успешного одоления врага флота мало. Нужен командующий. Итак, «сим-салабим» — дурак и трус адмирал Левченко переигрывает штабы британского и американского флотов вместе взятых и входит в историю вторым Нельсоном. Нет, не так. Нельсон становится в военно-морской истории вторым левченкой. Насчет употребленных эпитетов. По свидетельствам очевидцев, командовавший обороной Крыма адмирал Левченко вылез из подземной штольни возле Керчи лишь один раз — чтобы эвакуироваться. Просидел все бои под землей, как мышь в норе. Знаете, иногда говорят про паркетных адмиралов, но вот про подземных я еще не слыхивал. А насчет флотоводческих дарований — почитайте историю высадки десанта на остров Соммерс в июле 1942 года, которой командовал Левченко. Так быстро и качественно погубить десант, причем буквально на пороге Кронштадта, — это сумеет далеко не каждый. Между прочим, ни в одной книге советских времен об этом десанте вы вообще не найдете ни слова. Не говоря уже о подвигах «адмирала» Левченко на почве доносов и дикого судилища 1948 года над адмиралом Кузнецовым. Зато у г-на Анисимова адмирал Кузнецов так левченку уважает, ну так уважает, прямо пробу ставить негде. Такой вот «сим-салабим».

Вообще, подобные авторы привыкли мыслить широко и масштабно. «По его личному мнению», вся морская авиация — это дурной нонсенс. Достаточно поставить на сухопутную машину тормозной крюк — и готов авианосный самолет. И глупые американцы с японцами зря тратили время и силы. «Зеро» — мусор, «Хеллкэт» — дрова, «Авенджер» — вообще непонятно зачем существует. Вот Як-9 с крючком — это в натуре круто!