Я как следует намылась и, надев тонкий кружевной халатик, отправилась спать в комнату, которая находилась на подвальном этаже. Слой каменных стен и потолков был там такой, что запах мой не то, что дракон, ДРАКОНОЗАВР не учует.

Перед сном немного нервно прошлась по комнате. Терзали меня какие-то сомнения, но я отогнала эти мысли прочь, сославшись на простую панику.

Уже в постели взяла с тумбочки стопку отчетов от разных государственных ведомств и начала перебирать, кое-где делая пометки. Ужасно, что все не успеть за день. Вот и приходится вместо любовных романов на ночь читать вот это… Эх… Тяжело быть королевой!

Я зевнула. Нет. Пожалуй, все же нужно уже засыпать. Ну их эти бумаги, завтра все досмотрю.

Я шепнула заклинание, погасив тем самым магический свет. Закрыла глаза и тут же провалилась в сон.

И снилась мне какая-то страннота. Цветущие сады, пчелы, качели на которых почему-то качаемся мы вдвоем с каким-то странным мужчиной. А еще мне запомнились его глаза. Темно-синие, сияющие… И взгляд упрямый и чуть насмешливый.

— Я так долго ждал тебя, Клэр… — услышала я во сне.

— Ну да, ну да… Все вы ждали. Слышали уже это. У меня даже сборник ваших цитат и афоризмов имеется. Записываю особенно интересные перлы. Ну ничего, скоро это все закончится! — сообщила я мужчине, что сидел со мной на качелях.

— Да? И что же ты придумала? — в голосе отчетливо послышался смешок.

— А я в Академию еду! Жениха искать. Хочу себе выбрать самого лучшего. Говорят, что в Виверне учатся одни красавчики!

Ой. Как-то быстро сон в кошмар перешел. Потому что глаза у мужчины рядом со мной вдруг странно засветились, а зрачок вытянулся в вертикальную полоску. Которая только у гадов чешуйчатых бывает! У нагов там, или у…

— ДРрРрррАкон! — завопила я ультразвуком и тут же проснулась.

* * *

Церг нар Ахерест

Церг был в ярости. Столько преследовать по запаху девицу, увидеть ее силуэт в окне и нарваться на переодетого в женское платье поваренка! А виной всему были зловонные носки, что были на нем надеты! Это уже не оскорбление даже, это — вызов! Он найдет ее… И придушит собственными руками!

Когда его вежливо выпроводила охрана за пределы замковых ворот, мужчина коротко рыкнул. Ну хорошо. Раз воочию нельзя на гордячку посмотреть, значит проникнет в ее сон!

Дракон переместился в один из гостиничных номеров на территории королевства. Поудобнее устроился на кровати, потушил свет и только потянулся энергией к королеве, как наткнулся на такой мощнейший блок, что его не то, что в сон, чуть на тот свет не отправило.

Церг рывком сел. Перед глазами плясали звездочки и маленькие коронки. Одну из таких он лично сорвет с головы Клэррис Дагмар!

— Ах ты, зар-раза! — прошипел-прорычал он.

Сейчас им руководили лишь эмоции. Девчонка, несмышленая восемнадцатилетняя соплячка с раздутым эго, уделала его!

Он хотел успокоиться, правда. Никогда в стрессовых ситуациях он не терял самообладания, но эти носки… Вернее запах… Это была бомба для его дракона. Зверь уже просто не мог остановиться, метаясь внутри него и рыча о том, что желает видеть то, что принадлежит ему. Ему, это дракону. Зверю. Но не Цергу.

О том, что Клэр может ему понравиться, мужчина не думал. Женщин он повидал всяких. Готовых упасть в его объятия сразу, строящих из себя невинных дур, просто дур, без игры, строптивых, властных, робких, серых… Нет, не всех он, конечно же, допускал до постели. Но видел всякое. Поэтому от королевы он не ожидал ничего нового.

Но чтобы ничего не ожидать, нужно все же увидеть объект притязаний. А она даже и этого не позволяла!

Тогда в голове у Церга родился план. Плохой, можно даже сказать, что ужасный. Но на удивление успешный. Он поклянется перед богами, что она станет его. На крови. Что достанется лишь ему одному. Иначе — смерть. В таком случае он получит неоценимое преимущество в награду. Связь с девчонкой. Да такую, которую мелкая стерва не сможет ни порвать, ни заблокировать.

О том, что может проиграть в этой смертельной битве, Церг старался не думать. Эмоции, проклятые эмоции застили все перед глазами, словно туман. Примешивалось к этому и еще кое-что. Чутье, интуиция… Нечто такое, что невозможно объяснить, но мужчина отчего-то был уверен, что поступает верно.

Спустя несколько минут он уже полоснул острым кортиком по ладони, роняя красные капли на красивый цветной ковер. Из его уст вырывались слова древнего, практически всеми забытого заклятия. И с каждым словом, с каждым вдохом Церг понимал, что начинает чувствовать ее. Пульсацию ее сердца, ее волнение, отголоски ее эмоций… Он знал, что сейчас, когда связь только зарождалась, она была слишком сильной. Впоследствии он сможет приходить к ней в сны или же оказываться рядом в случае опасности. Ну, или когда сильно захочет увидеть. Этого ему хватит, чтобы уговорить заразу на брак. Сдастся. Никуда не денется.

Когда все было завершено, дракон в изнеможении вновь опустился на кровать. И пусть сил осталось не так уж и много, но он увидит ее. Немедленно.

Еще одно простое заклинание, и вот он сам руководит обстановкой сна. Что там любят юные девы? Сопливую романтику? Цветы, качели, бабочки над головой? Он все создал, и теперь осталось лишь позвать ее…

— Клэррис… — прошептал он. — Приди ко мне, драгоценность моя…

Она появилась рядом с ним на качелях, но стоило только ему повернуть голову, чтобы увидеть ее, как мужчина потрясенно замер. Клэр не просто была красавицей. Нет. Она не ослепляла неземными формами или разлетом бровей и чувственностью губ. Но это был его идеал. Словно кто-то взял и соединил все то, что ему так нравилось во внешности женщин в ней одной. Светло-русые, чуть рыжеватые волосы, живые глаза, ведьмовские, зеленые, светлая кожа… Она была миниатюрной и улыбчивой, но на него сейчас смотрела с удивлением.

— Я так долго ждал тебя, Клэр… — выпалил Церг, прежде, чем подумал что и кому говорит.

Конечно же сейчас она растает. Какая девушка устоит перед такими словами от красивого мужчины?

Оказалось, именно эта!

— Ну да, ну да… Все вы ждали. Слышали уже. У меня даже сборник ваших цитат и афоризмов имеется. Записываю особенно интересные перлы. Ну ничего, скоро это все закончится!

Мужчина не понял, что его напрягло больше. Ее слова о том, что подобное она слышит не впервые, и что ей вообще это надоело, или же то, что она собирается положить этому конец. Но как? Неужели в монастырь уйдет?

— Да? И что же ты придумала?

— А я в Академию еду! Жениха искать. Хочу себе выбрать самого лучшего. Говорят, что в Виверне учатся одни красавчики! — ответила девица.

Так. Стоп. Его девушка… Вернее, уже почти его невеста сейчас собирается ехать в какую-то Академию, чтобы найти себе жениха?! Он сейчас не ослышался?! Да еще и что она там залепила, что хочет себе красавчика отыскать?!