─ Как знать… ─ продолжая смотреть в ту сторону, уронила я.

Это происшествие оставило в душе странное впечатление, но подруга быстро смекнула, что нужно выводить меня из анабиоза, и почти силой потянула дальше, заставив забыть на время о случившемся. Только мысли упорно вращались вокруг этой орбиты.

─ Я выберу тебе самый потрясающий наряд, вот увидишь!

─ Хватит мне угрожать, ─ вяло отбрыкивалась я, но в итоге через пару мгновений всё равно оказалась в примерочной с тонной нарядов, отобранных «экспертом», и как раз натягивала уже боги знают какой по счёту.

Платье было невесомым на вид, из нежнейшей лёгкой ткани, и на первый взгляд казалось невинным, но это лишь до тех пор, пока не село точно по моей фигуре, облегая почти до самых бёдер и выставляя на всеобщее обозрение мои сомнительные формы. Жаль, я не могла ощутить мягкость материала, понять, какая она на ощупь…

─ Ты там как? ─ взволнованно поторопила Ами, пока я, пыхтя, воевала с молнией.

─ Ещё минутку, ─ отозвалась я, когда в отражении за моей спиной вдруг возникла тень с мужскими очертаниями, заставив растерянно замереть.

Он поднёс палец к тому месту, где у него должен располагаться рот, призывая меня молчать, но я не собиралась этого делать. Уже набрала в лёгкие воздуха, точно зная, что в магазин за нами зашла вездесущая охрана, вот только не успела ничего сделать — незнакомец щёлкнул пальцем, и из моего горла не вышло даже хрипа.

Фантом? Здесь? Кажется, у меня серьёзные проблемы…

Паника ударила наотмашь, вынуждая идти на самые сумасшедшие поступки, и зеркало поманило своей начищенной поверхностью, чтобы привлечь внимание, а острый каблук уже почти столкнулся с хрупкой поверхностью, когда похититель самым жутким образом толкнул нас обоих вперёд. Зеркальный мир раскрыл свои грани для нас обоих, впуская в темноту, и последним, что я услышала, стал звон стекла, а ещё душераздирающий, пронизывающий до костей крик Ами, явно первой ринувшейся на помощь.

─ Ная!!!

Но меня уже утаскивали в неизвестном направлении, и мир мгновенно подёрнулся тёмной пеленой, не давая толком осмыслить случившее, так что последней мыслью стала вполне очевидная.

Меня похитили.

Думать о чём-то ещё уже не вышло, и на какое-то время я полностью выпала из реальности, чтобы очнуться в кромешной тьме.

Я не видела ничего — ни очертаний мебели, ни людей — только кровать подо мной мягко пружинила, а вокруг стояла тишина, и в этой тишине отчётливо, как звук выстрела послышался едва различимый звук чужого дыхания. В какой-то миг до затуманенного сознания дошло, почему здесь так темно, и это оказалась не простая повязка на моих глазах.

«Вуаль» мы изучали ещё в средней школе, и сейчас я поняла, что именно это заклинание скрывало от меня всю обстановку плотной завесой, но самое страшное было даже не это. Странное, подспудное чувство, что на мне нет платья, возникло так чётко, что я вздрогнула, а взгляд, блуждающий по телу, едва ли скрытому лишь дизайнерским кружевом, почувствовала ещё отчётливее. Захотелось сжаться, прикрыться, только страх — жалкая эмоция. Я не могла позволить похитителю понять то, как сильно он меня пугает, даже если это было правдой, так что я наоборот выпрямила спину — пусть любуется, сколько ему влезет! Зря я что ли такой комплект выбирала?

─ Очнулась? ─ рядом раздался низкий, чуть хрипловатый мужской голос, и в его звуке послышался грохот камнепада, лавина, накрывающая с головой, а ещё извержение самого опасного вулкана одновременно.

Руки мои были не связаны, что немного обрадовало, но это вовсе не означало, будто меня ожидает что-то хорошее, вроде сюрприза в виде внезапных спа-процедур и мужского стриптиза.

─ И что же мой отец сделал Вам? ─ спросила устало, хоть мне и надоело каждый раз задавать один и тот же вопрос, однако это уже стало неотъемлемой частью моей жизни. ─ Не поделился деньгами, подставил… просто бесит? Выговоритесь, не держите в себе! Я знаю, каким старым засранцем он может быть…

Договорить я не успела, когда почувствовала колебание воздуха, а после шея, похоже, оказалась в тисках чужих пальцев. К счастью, никакой боли или дискомфорта я по-прежнему не замечала — лишь лёгкое давление свидетельствовало о моей несвободе, но это почему-то даже не вызывало возмущения.

─ Послушай меня, папина дочурка, ─ не сказал — прошипел змеем у самого уха, ─ если ты думаешь, что на этот раз тебя спасут, как всё это время происходило — быстро и с кучей трупов, то можешь уже сейчас молиться всем богам. Но вряд ли они тебе помогут, ведь у твоего папаши слишком много грехов.

─ Простите, я атеистка, ─ несмотря на хватку, нашла в себе силы усмехнуться. ─ И, кстати, если вы меня сейчас душите, напрасно тратите силы для запугивания. Я не чувствую ни боли, ни щекотки, ни ветра — ни-че-го, ─ решила я быть честной. ─ Вы должны были это выяснить, когда планировали моё похищение, но раз не озаботились подробной информацией, значит, подготовились плохо. Ставлю Вам и Вашим людям двойку.

Незнакомцу понадобилась пауза, чтобы осмыслить информацию и, судя по образовавшейся тишине, он мог легко отличить правду от лжи, а значит, тоже был магом или того хуже — обладал звериной сутью. Ну как же мне везёт…

─ Что? ─ наконец вернул себе дар речи.

─ Раз уж Вы решили каким-то образом припугнуть меня болью, тоже не получится. Отец знает о моей особенности, так что не будет сильно торопиться, тем более, в стране его нет — соответственно, и спешка ни к чему. А если Вы лично придумали для меня пытки вроде сексуального рабства или чего-то в этом духе — что ж, вперёд. Как я уже сказала, не почувствую. И когда умру, об этом судить не смогу тоже.

Выслушав меня с каким-то преувеличенным вниманием, мужчина как будто ещё сильнее сжал свои пальцы на моей шее, а потом просто с силой оттолкнул на подушки, и я чуть закашлялась, потому что хоть боли я и не ведала, а вот кислород даже мне был необходим, чтобы дышать…

Вскоре я услышала, как громко хлопнула рядом дверь, щёлкнули механические замки, надёжно запирая меня в неизвестности с весьма странными, до дрожи пугающими мыслями.

На секунду, на одно короткое мгновение мне показалось, что я вновь ощутила покалывание, как уже было со мной сегодня.

Но этого ведь не могло произойти?

Только не здесь и только не сейчас… Не тогда, как я в паре шагов от долгожданной свободы…

И словно вторя моим мыслям, за ухом слабо завибрировал вживлённый под кожу магический передатчик, а следом раздался вопрос:

«Ты на месте?»

«Да, он похитил меня, как Вы и говорили», ─ отправила мысленный ответ.

«Отлично. Теперь твоя задача не наделать глупостей».

То, что с этим могут возникнуть проблемы, я не знала, но уже смутно догадывалась о сулящих лично мне неприятностях.