– А болт с левой резьбой вам не нужен? – разозлился Нестор. – Кто вы такие, чтобы ставить такие дурацкие ультиматумы? Сами убирайтесь подобру-поздорову!

– В таком случае… мы вынуждены… ограничить твоё существование!

В тело пленника впились острые иглы. Он вскрикнул и вдруг вспомнил, что может свободно вселяться в любой предмет, в любое живое существо. Пришла мысль прыгнуть в голову неизвестного галактоида и выяснить, кто за ним стоит.

Нестор напрягся, покидая саднящее от царапин и уколов тело, и оказался в тоннеле со струящимися стенами. Последнее, что он услышал, был затихающий львиный рык:

– Мы… тебя… найдём…

Полёт в тоннеле закончился ударом о что-то твёрдое, и Нестор подскочил на месте, осознавая, что лежит на кровати в спальне, что вокруг ночь, а ему просто снился странный, очень подробный и цветной, до жути реальный сон. А навеян он был вечерней беседой с Мыследаром, которые Нестор практиковал с целью узнать побольше о цивилизации плазмиков и в свою очередь поделиться с собеседником информацией о жизни землян.

Конечно, бытие этих необычных «горячих субъектов» (температура тел плазмиков достигала ста пятидесяти градусов по Цельсию) отличалось от бытия людей. Они являлись не биологическими существами, а кластерами из плазменных капель, своего рода «клеток», образующих текучие формы фрактальной геометрии. Но жили они, сотворив социальную структуру наподобие земного социализма, не повторив ошибок человечества, и развивались не по причине конкурентного управления и стремления к власти, а в творческом созидании лучших моделей будущего. Ни инцидентов, ни конфликтов, ни войн на Космороде не возникало в принципе, и Нестору было невероятно интересно изучать новые для него формации социально-творческой организации разума.

После схватки в офисе Мараева, председателя Комитета защиты Отечества (КЗО), отчасти решившей судьбы многих участников событий, в том числе «призраков» – сотрудников подразделения «Призрак», Комитет был переформатирован.

«Призрак» тоже претерпел изменения. Агент А-1, он же слипер Терентий Песков, убыл за границу для проведения важных операций (Турция, Индия, Афганистан, Украина), и в распоряжении Ланина остались только двое паранормов – Жанна Миловидова и Нестор Безоружный. А так как Нестор отказался сотрудничать с «Призраком», то оставшуюся работу теперь должна была взять на себя Жанна, не принявшая предложение Нестора «жить как все нормальные люди».

Самое интересное, что она согласилась выйти замуж за него, но отложила свадьбу до весны следующего года.

– Если выдержишь, – лукаво пошутила она перед расставанием, – я, так и быть, возложу на себя обязанности жены.

После чего он и уехал в Южу, где у него оставалась квартира, стоявшая до сих пор необитаемой.

Первая неделя после всех событий прошла как в угаре в обстановке бесконечных переговоров, увещеваний и обещаний командования «Призрака», а также с множеством встреч с разными людьми по поводу утрясания формальностей с подпиской о неразглашении гостайны плюс устройством на работу. В конце концов его приняли в ту же нотариальную контору Величко, где он до службы в «Призраке» в течение трёх лет работал специалистом в области соблюдения правовых норм. После этого Нестор вздохнул с облегчением, так как о будущем в соответствии с его отношением к жизни можно было не беспокоиться.

Вторая неделя прошла в затихающем шлейфе воспоминаний о коррекциях нехороших людей и возвращении к нормальной жизни простого обывателя. Помня наставления и оценки Жанной его физической формы, Нестор начал ходить в спортзал. Кроме того, по вечерам оттачивал мастерство переноса своего сознания в неживые предметы, а также в животных, снова изрядно перепугав кота Прошку, которого забрал у матери. В конце концов своё умение «психозавоевателя» удалось довести до такого совершенства, что посещение предметов и мозгов, кому бы они ни принадлежали, превратилось в рутинное действие сродни дыханию. А переход и освоение чужой психики вообще стало длиться доли секунды, что помогало оставаться в сознании либо раздваивать сознание и чувствовать обстановку своими и чужими органами чувств одновременно.

Занялся Нестор и восстановлением боевой формы, уговорив бывшего наставника Трофима Игнатьевича Сокола продолжить с ним занятия рукопашкой.

Таким образом, проснувшись посреди ночи восемнадцатого ноября после сна-бегства от неведомых киллеров (невольно вспомнился ещё один сон, и тоже связанный с преследованием, ещё до начала деятельности слипером, после которого жизнь нотариуса резко изменилась) на планете-звезде, Нестор не стал рефлексировать, пугаясь своих видений, а лишь задумался над причинами сна, не замеченными ранее. Пришла мысль, что ему снова грозит резкое изменение бытия, чего он не хотел категорически. Однако здоровый организм взял своё, и анализ не получился: Нестор уснул и проспал до утра, уже не опускаясь в мир сновидений.

Завтрак не занял много времени. Нестор был неприхотлив в еде и чаще всего просто пил кофе с молоком, довольствуясь бутербродами с разными мягкими сырами. А иногда, по субботам и воскресеньям, когда никуда не надо было спешить, готовил яичницу или кашу, вспоминая встречи с Жанной в ресторанах столицы.

Машину он не поменял, так и ездил на белой «Рено Аркане» со слабым мотором, хотя в «Призраке» ему предлагали тачки помощней – «БМВ» или «ауди». Но он отказался, не желая быть зависимым ни от кого.

На парковке возле здания торгово-офисного центра, где располагалась контора Величко, ему показалось подозрительным поведение неприметной серой «Лады Панцер», и он даже приостановился, чтобы познакомиться с водителем, прочитав его мысли, но проходивший мимо сотрудник конторы Пётр Еремеевич Калугин окликнул Нестора, и они бок о бок вошли в здание ТОЦ.

Одевавшийся как всегда с иголочки Пётр Еремеевич, интеллигент до мозга костей, не упускал случая покритиковать правительство и чиновничью мафию, и Нестор вынужден был слушать сначала негодование коллеги по поводу покупки миллиардером Абрамовичем мегаяхты «Солярис» стоимостью четыреста тридцать миллионов долларов, способной пробиваться сквозь льды, а потом поддакивать критику в оценке им развала Советского Союза.

– Что мы приобрели? – вопрошал Калугин сипловатым баритоном. – Полный развал экономики и морали! А что потеряли? Да всё, вплоть до надежды и веры в будущее! Это ж надо было умудриться дожить в двадцать первом веке до талонов на питание, имея такие доходы от продажи нефти, газа, алмазов, руды, с такой космической, военной и атомной промышленностью!

– Абрамович собирается приобрести в Казахстане космодром «Байконур», – попытался Нестор перевести рельсы разговора на другой путь.

– И купит! – отмахнулся Калугин. – Нынешний елбасы ничуть не лучше старого, раз продолжил вытеснять русский язык с территории государства, ему ещё копить и копить на безбедную старость. А Россия между тем потеряла не только финансы и независимость, но и уважение партнёров, которое восстанавливается очень и очень медленно. В Союзе были созданы такие общественные отношения, когда человек труда был почитаем и имел полное право на достойную жизнь. Ты мог работать в любом месте, и твой труд был ценен. Трудяга был уважаем! Работник библиотеки никогда не ощущал себя неудачником, а простой рабочий консервного завода или мусорного полигона считался достойным человеком. Так называемых «светских львиц» не то чтобы не пустили в приличное общество, их бы подняли на смех! Чем они гордятся? Что переспали с дюжиной больших начальников или миллионеров? Великая держава просто так, даром, впервые в истории добровольно отдала почти половину своей территории, политой кровью защитников, войдя в границы княжества времён шестнадцатого века! Вдобавок мы получили перманентную гражданскую войну, промчавшуюся смертельным вихрем по союзным республикам, которая сейчас доедает Украину и начинает разлагать Грузию и Абхазию, не говоря о Прибалтике. Мы этого хо-тели?