— О, чем это ты?

— Кер организовал подпольную деятельность против Лай-Лабэ. Это благодаря ему оппозиция победила и смогла свергнуть Императорский род. Поэтому, когда почувствовал твой аромат подумал, что вот она — надежда на потенциального союзника…

— Погоди. — я с недоверием посмотрел на Номгера: — Я разгребал документы! Знаю всех оппозиционеров в лицо… Всех, кто поднял восстание. И никакого Кера там не было. Неужто решил на больное надавить? Приятель, у нас тут так не делается.

— Если бы Её Императорское Величество была здесь — она бы подтвердила! Она лично знает Кера, и на что он способен.

— Но её здесь нет. И как ты собираешься выкручиваться? Чем докажешь причастность Хенигама? — понятное дело, что Сиг врёт. Причём врёт крайне неумело! Но он явно прибыл сюда не пешком, а на корабле. Поэтому посопротивляюсь маленько, а затем разведу его на координаты космолёта. Да и дело с концом!

— Боюсь, что это только на веру.

— На веру, значит? Умно! Скажу честно — я не верю ни единому твоему слову. Возможно, ты простой наёмник, который ищет очередную жертву. Откуда же мне знать?

— Наёмники не носят камуфляж Старой империи!

— Но ты сам сказал, что почувствовал мой запах и пришёл сюда. Любой трейсер, связанный со Старой империей возжелает отомстить.

— И откуда же мне было знать, что ты связан со Старой империей? В космосе полно нейтральных трейсеров. — усмехнулся Сиг: — Раньше я считал себя самым великим параноиком из всех. Но сегодня… нашёл себе достойного соперника.

— Поверь, я только разогрелся. Кстати, если ты хотел помощи, то зачем сбежал тогда?

— Ты бы прикончил меня… И слушать бы не стал! А я потратил слишком много времени и сил, чтобы отыскать этого ублюдка. — ответил Сиг: — Не хотел, чтобы мои труды были вот так безбожно слиты.

— Хорошо. Сделаем вид, что я тебе верю. И всё это не западня, а реальность. Что дальше?

— В общем, я почувствовал биокорп Стирателя. Он прячется, где-то здесь… Среди вас. Наверняка ты слышал про вчерашний инцидент с куском кометы, упавшим на Землю?

— Слышал. И дальше-то что?

— Стиратели же ищут Шарат Мортикай, верно? А это значит, что рухнувший оперативник наверняка заинтересуется в поимке Кера. Предлагаю объединить силу бывшего имперского солдата и Стирателя. Ты найдёшь его, и расскажешь ситуацию.

— Найдёшь? — я с удивлением посмотрел на Номгера: — Мратство… Какой же ты деловой!

— Но-но! На кону стоит не только месть, но и судьба этого мира. Поймаем Кера и я оставлю вас в покое.

— С учётом моего глобального недоверия — выставлю одно условие. Покажешь корабль, и что с тобой никого больше нет — я в деле. А если откажешь, то мне придётся и дальше упиваться своей паранойей.

— Идёшь до последнего? Похвально. — улыбнулся Сиг: — Идёт! Мне скрывать нечего. Когда встретимся?

— Завтра в восемь вечера. Я надеюсь, что ты спрятал его где-то в городе? — зная масштабы местных пробок, не очень бы хотелось опаздывать в общежитие.

— В устье канала имени Москвы. Я всё покажу.

— Хорошо. Значит — завтра в восемь вечера. Где пересечемся?

— Жди меня у музея Военно-Морского Флота. Оттуда и пойдём.

— Принял.

— До встречи! — Сиг надел шлем и растворился в воздухе, а я запрыгнул обратно на территорию Университета.

— Что скажешь? — мне было интересно мнение Хихаля.

— Не чувствую, чтобы он врал. Хи-хи… Но всякое может быть… Хи-хи…

— Всякое может быть. — повторил я.

С одной стороны — на что он вообще рассчитывал, когда летел за опасным прогрессором в одиночку? А если бы тут не было меня и Мирт, как бы Сиг тогда выкручивался? В общем, странно это всё. Надо уточнить у Насти про Кера. Не уверен, конечно, что ей будет приятно о таком вспоминать, но тут лучше проверить наверняка. В целом, его история казалась вполне логичной… кроме того, что прибыл в чужой мир, и такой — «О! Стиратель и бывший солдат Её Императорского Величества! А пойдёмте-ка вместе со мной? А за что? Да за просто так.»

Кстати, вот, пожалуй, самый жирный минус Терры в Темной зоне. Сигма не сообщит о том, что в мире поселился паразит. Поэтому придётся узнавать всё самостоятельно. «Выключить» энергетику — это явно не один и не два дня. В предыдущих «отключенных» планетах явно была проделана колоссальная работа в несколько лет. Возможно, с внедрением в управление ведущих стран-промышленников. Так что, даже если Сиг прав и Кер действительно существует — у нас впереди ещё десяток лет, если не больше. Понятное дело, что нужно ликвидировать вредителя, как можно скорее! Но и бежать сломя голову — тоже не стоит.

Вернувшись в спальню, я закрыл окно и после недолгих приготовлений лег обратно в кровать.

— Наконец-то… — сонно зевнув, прошептала лиса и свернулась клубочком у меня на животе.

Очень часто перед сном накрывали мысли. Понятное дело, что для хорошего отдыха от них необходимо избавляться, но с возрастом это становилось ещё тяжелее.

Разум сам обрабатывал всё, что произошло сегодня и готовился к тому, что будет завтра.

Ах да! Кроме знакомства с клубом дуэлянтов и поисков космического корабля у нас же ещё слушанье актёров с приёмкой парка. Прекрасно… Главное — держать себя в руках и не ругаться. Негатив и агрессия ещё никогда не доводили до хорошего результата.

Митрич, чтобы успокоится, всегда пил валерьянку. Интересно, подействует ли она на меня?

* * *

— Ну, как успехи? — поинтересовался я у вернувшейся перед тренировкой Устиньи.

— У-ру-ру! Она даже не угрожала! — обрадованно ответила богиня, и превратившись в кошку, запрыгнула ко мне на кровать, где сладко посапывала лиса. И на кой чёрт я покупал им отдельные корзины? Всё равно дрыхнут со мной…

Взлохматив Злову, я дождался пока она примет облик крайне сонной спортсменки, и направился к выходу.

— У меня такое ощущение, будто тебе тяжело. Или так только кажется?

— Кажется… — зевнув, ответила сова: — На самом деле мне очень нравится заниматься. А открывать глаза… Возраст. Духи тоже имеют срок годности.

— Да, слышал об этом. Кстати, всё хотел спросить — а кого ты тренировала? — я вышел в тамбур и постучался в дверь Толика.

— Да никого я не тренировала… Уху! Устинья что-то придумала сама себе и несёт всякую чушь. Дело тут в том, что тренировки напоминают мне о самом священном времени в моей жизни. А именно — об армии! Первая Магическая война, несмотря на всю жестокость и горе была для меня… отличным этапом. Уху! Я жила вместе с