солдатами. Тренировалась вместе с лучшими из лучших. Была наравне с ними! Понимаешь? Меня любили и уважали, как воина, а не как жалкую канцелярскую птицу… — девушка с грустью вздохнула и опустила желтые глаза: — Я не жалуюсь. Меня и сейчас всё устраивает! Но тогда… В общем, у всех был жизненный этап, о котором принято говорить «хорошие времена». Уху!

— Вот оно как? А почему они зовут Юнкера и у тебя срабатывает триггер?

— Когда мы все вместе служили, наш Генерал рассказывал, что нападение может начаться в любую минуту. Тогда была лютая муштра… Порой, я сидела на жёрдочке. Никого не трогала… А, он ка-а-а-ак заорёт — ПОДЪЁМ, СОБАКИ!!! В БОЙ!!! И всё… Я тут же вспархивала со своего места и принимала человеческий облик. У меня даже военная форма была! Уху! Хотя… у многих она тогда была. Но со временем избавляешься от этого. Напоминания о войне приносят людям боль. Они стараются оставить подобные воспоминания у могил павших воинов и вечного огня. Это для меня война — бесполезное и жестокое мероприятие, когда между сторонами находится огромная пропасть. И пока эта пропасть не заполниться трупами… стороны не смогут подойти друг к другу и пожать руки для примирения. А для людей… Уху… Для людей, война — это потери близких, любимых и родных. Именно поэтому я не нашу мундир. Сейчас выгляжу, как типичная фитоняшка из сети.

— Фито… кто? — удивленно спросил я.

— Вычурная девочка-спортсменка. — Толик вышел из своей комнаты и тоже сонно зевнул: — Ведут кучу различных веб-узлов, где рассказывают своим подписчицам, как похудеть и накачать красивую попу. Ты что же? До сих пор не выучил термины из сети?

— Не до этого было. — усмехнулся я: — Вижу, ты сегодня свежее, чем вчера?

— Да… Оксана внезапно перестала мне написывать. Даже странно. Может быть, решила заняться домашним заданием? Или вспомнила о важных делах… В общем — не понятно. — очкарик задумчиво почесал затылок и вышел из тамбура.

— А, о чём было твоё последнее сообщение?

— Ну… Рассказал, что ты спас детский приют. А ещё рассказал, что на этой неделе пойду гулять с Люси. И всё… после этого, почему-то, как отрезало.

— Странно-странно… — обречённо вздохнул я.

Толик, ты — балбес. Серьезно! Несмотря на всю мою нелюбовь к Оксане, сейчас мне было даже немного жаль девчонку. Бестактность и неумение чувствовать ситуацию могли сыграть с моим братом злую шутку. Но, ничего… ещё посмотрим, как Госпожа Волкова отреагирует на конкурентку.

После пар за мной зашла Катюша и радостно улыбнувшись, произнесла:

— Настало время боли и страданий!

— Какой потрясающий и тонкий юмор. — усмехнувшись, ответил я: — Даже интересно, чем ваш клуб сможет меня удивить?

— Много, чем. — пропела куратор боевого направления: — О тебе ходят не самые хорошие слухи, Володя… Поэтому, ты уж извини, но поддаваться никто не будет.

— Печально. Как же я без этого? — с мощными нотками сарказма, ответил я.

— Не переживай! На каждом занятии будет присутствовать Матильда. Если тебе что-нибудь сломают, или не дай бог — оторвут, то она тут же всё исправит.

— Воодушевляет.

Обойдя башню Совета, мы с Катюшей направились в один из заброшенных корпусов. Возле входа уже собралась небольшая группа разномастных студентов. Кстати, из знакомых лиц я увидел Юлю Апраксину — кудрявую и крайне нелюдимую девочку из нашей группы первокурсников. Она, заметив меня, едва заметно кивнула.

— Приветствую всех на нашем первом занятии в этом учебном году, бойцы! — радостно произнесла Катюша, открыв старую дверь и жестом пригласив всех за собой: — Прошлый год у нас выдался просто отличным! Павел Александрович Герцен смог показать всем свой невероятно высокий уровень мастерства. В этом же учебном году я хочу, чтобы представители нашего элитного клуба заняли все полки на университетском турнире! Поэтому — постараемся и выложимся на полную!

Старое заброшенное здание оказалось самым настоящим тренажерным залом для магических сражений. Всюду висели флаги с различными символами… судя по всему — это знаки школ боевых искусств, где как раз воспитывали истинных чемпионов.

— И поскольку у нас есть пример для подражания, то давайте же посмотрим, что именно Господин Герцен может показать нам для максимальной мотивации. Павлик… Давай! Выходи сюда! — Госпожа Шикова помахала рукой и вызвала статного брюнета на импровизированную арену. Судя по нашивкам и пуговицам — парнишка был с четвёртого курса: — Кто отважиться выступить против нашего прошлогоднего чемпиона? М? Давайте! Лес рук! Лес рук… Ладно, раз вы такие трусишки, то давайте я выберу сама. А пускай противником Павлуши выступит… М-м-м… О! Демидов! Выходи скорее к нам! Забияка и драчун. Наверняка у тебя есть, что противопоставить сильнейшему представителю «Клуба Дуэлянтов»?

Казалось, что Катюша с самого начала хотела вызвать именно меня. Но по идее, это чемпион. И что абитуриент, едва приехавший в Университет может противопоставить бойцу такого уровня? Грушей для битья становиться, как-то не хотелось… Так что буду сражаться, как умею.

— Простите, а какие приёмы мне можно использовать? — сделав максимально растерянный вид, поинтересовался я.

— Отбивайся, как хочешь! Можешь использовать физическую силу. Можешь даже попробовать боевые искусства. Я видела, как вы по утрам размахиваете руками и ногами! Классно-то, как! — хихикнула Катюша. Хм-м… Значит, можно использовать всё, что захочу? А она смелая. И Павлик этот… тоже смелый.

— Простите! — двери в зал распахнулись, и к нам зашла запыхавшаяся Матильда: — Я немного опоздала.

— Ой, да ничего страшного, дорогуша! У нас тут пока Демидов с Герценом. Володя вряд ли сможет нанести вред Павлуше, а Павлуша, как истинный джентльмен — не будет сильно бить.

— Ну-ну… — Ведьма-младшая лишь таинственно улыбнулась мне и уселась на скамейку запасных.

А мы с Павликом тем временем вышли на арену.

— Будет больно. — злорадно усмехнулся брюнет, хрустнув кулаками: — Готовься, Демидов! Сделаю из тебя стейк средней прожарки. А могу и до полной готовности. Ты как предпочитаешь?

— Предпочитаю разобраться молча. — спокойно ответил я. Павлуша явно слишком большого о себе мнения. А это крайне опасно в его возрасте! Вот так навыделывается на кого-нибудь вне Университетских стен, и что дальше? Побьют его… Так что моя задача, научить Павлика манерам. Нет ничего лучше воспитанной молодёжи!

— Готовы? — Катюша посмотрела на меня.

— Да.

— Готовы? — теперь на Павлика. Тот лишь молча кивнул.

— В бой!!!

Пока прошлогодний чемпион рисовал символы для конструкта, я успел на дикой скорости подбежать к нему, а затем швырнуть об пол через бедро. Парнишка больно ударился, и сделав два переката, тут же поднялся на ноги.

— Раунд. Победа за Демидовым! — произнесла Катюша с надеждой