глядя на Павлика: — Дорогуша, ты не суетись… Давай, как в прошлом году? Аккуратно и без лишних телодвижений. Ладно?

— Хорошо, мастер. — ответил бывший чемпион и злобно уставился на меня: — Мартышка… Слабо ударить меня заклинанием?

А Павлик-то — тугодум. Ему ясно дали понять, что обзываться сейчас — крайне невыгодно, ибо за каждое слово придётся отвечать лично передо мной. А вот за «мартышку»… Конечно, я не показал своего раздражения. Однако хотелось бы преподать Павлуше урок.

— Готовы? Готовы? В Бой!!! — вновь воскликнула Катюша.

И пока Павлик активировал конструкт, я успел призвать духа ветра второго ранга и ударить оппонента небольшим смерчиком. Парнишка отлетел на добрых пять метров и кубарем скатился с арены.

— Вывих. Растяжение сустава. Многочисленные ушибы и ссадины. — заключил я, когда подошёл к раскрасневшемуся от злости Герцену: — Судя по цвету кожи — повышенное артериальное давление… Ему нужно к целителю.

— Да я сейчас тебя… — прорычал он, и попытался наброситься, но боль сковала его тело.

— Павел. — строго произнесла Катюша: — У нас тут клуб дуэлянтов, а не забегаловка «Три Дубка», куда приходят набить друг другу физиономии! Поэтому сражаемся строго по регламенту.

— Вставай, чемпион. — я с усмешкой протянул ему руку: — Порадуй меня хотя бы одной победой.

Злобно схватившись за мою ладонь, Павлик с пыхтением поднялся:

— Игры закончились, Демидов!

— Неужели? А я думал, что у чемпионов они и начинаться не должны. Разве нет?

— Раунд! Победа за Демидовым! — произнесла Катюша.

Остальные ученики тут же начали шептаться. Ох… надо бы не переборщить, а то точно прослыву местным хулиганом.

— Готовы? Готовы? В бой!

На этот раз Павлик не стал тормозить, а сразу запустил в меня мощный энергетический шар. Не уверен, что после столкновения с ним человеческое тело останется пригодным для жизни… Увернувшись от светящейся сферы, я вновь воспользовался духом ветра, и слегка приподнявшись, вмазал Павлуше по физиономии ногой с разворота.

Увы — переборщил.

Парнишка, разбрызгивая кровь, картинно крутанулся и завалился на пол.

— Эх, студентики… Что же вы себя не бережёте… — покачав головой, произнёс я.

— БРАТ!!! — взвизгнула девчонка и тут же подбежала к поверженному чемпиону: — Что ты натворил, демон?!

— Расступитесь! Целитель идёт! — к нам подошла Матильда, и присев на одно колено, пощупала лоб парня: — Жить будет. Просто без сознания. Госпожа Герцен! Пожалуйста, отойдите от своего брата. Мне необходимо оказать ему первую помощь!

— Павлуша… Миленький… — девчонка сидела на коленях перед парнем и пыталась привести его в чувства, сотрясая и без того встряхнутую голову.

— Анита! — возмутилась Матильда и девчонка наконец-то отползла в сторону. Ведьма-младшая прикоснулась кончиками пальцев ко лбу парня, прямо как Настя тогда с Мирт, и по телу Павлика прошли ярко-белые щупальца. Он тут же открыл глаза и тяжко вздохнул.

— Раунд! Победа за Демидовым! — разочарованно произнесла Катюша: — Что же… раз Владимир Аркадьевич у нас настолько силён, то предлагаю выйти против него кому-нибудь ещё. Кто желает? Ну? Лес рук… Лес рук…

— Ох… на это больно смотреть. — произнёс нахальный девичий голосок со стороны выхода. На пороге появилась высокая девушка. Темно-серый водопад волос тянулся почти к самой талии. Фиолетовые радужки глаз мгновенно вспыхнули, а затем надменно уставились на меня: — Кажется, кому-то пора преподать пару уроков воспитания.

— Госпожа Штиглиц? — удивилась Катюша: — Вы сегодня опоздали! Не хотите объясниться?

— Нас задержали на парах. — ответила девчонка и вальяжно подошла к арене: — Павел-Павел… Ты — всё такой же нежный и ласковый. А вы, Господин… Простите, как вас там?

— Владимир Демидов. — представился я.

— Ого! Тот самый Снежный ратель? — обрадовалась таинственная незнакомка: — А меня зовут — Венера. И я хотела бы научить тебя манерам… Екатерина Сергеевна! Вы позволите мне сразиться с этим нахальным первогодкой?

— Во-первых — он не нахальный. А во-вторых — почему нет? Вперёд! — Катюша сделала пару шагов назад, и дождавшись, пока Анита с Матильдой помогут Павлуше уйти в сторону, подняла руки: — Готовы?

— Так точно. — нахально ответила Венера.

— Готовы?

— Да.

— К бою!!! — воскликнула куратор боевого направления.

В руках Венеры тут же появился сияющий клинок. Ого… Настоящий Генус-Телум? Похвально! Один из мощнейших видов боевых духов второго ранга. По сути, они были аналогом вертолимо, но превращались в энергетическое оружие, которое наносило в разы больше урона.

— Чем ответишь, Демидов? — с ухмылкой спросила Штиглиц, хвастаясь своим двуручным мечом.

— Боюсь, что у меня нет другого выбора. — я вызволил Заунывыча, и превратив его в металлические перчатки от доспехов, принял боевую стойку: — Нападай.

— Как самоотверженно… Но в тоже время глупо! — расхохотавшись, словно злобная ведьма, Венера довольно быстро пошла в атаку: — Лихтенауэр заставит тебя упасть на колени передо мной…

Энергетический клинок пролетел в паре сантиметров от моего лица. Впечатляющая скорость! Почти на одном уровне с нашей рапиристкой-мазохисткой. Но как уже говорил — для меня этого недостаточно…

Увернувшись, я внимательно пригляделся к работе ног и рук Венеры. Стоит ли продолжать танцевать, или отправить Штиглиц в нравоучительный полёт над ареной? Хороший вопрос, но пока мне всё нравится.

— Я слышала, что ты сделал со Слуцкой. — усмехнулась мечница, и обойдя меня, приняла стойку Плуг: — Наверняка сейчас пытаешься провести параллель… Но спешу тебя огорчить! Слуцкая помешана на правилах и ограничениях. Она — истинный спортсмен. А вот мне нужна… КРОВЬ!!!

Бросок из Плуга оказался довольно грамотным и очень эффектным. Тело девушки буквально превратилось в пружину, которая пыталась вложить в удар всю свою энергию. Но её клинок со снопом искр врезался в мою перчатку.

— Что будешь делать? — с интересом спросил я, продолжая удерживать меч.

— Как я уже сказала… Слуцкая обожает правила, но я… — девчонка попыталась нанести удар ногой. Причём, сделала это далеко не из боевой стойки. Хм-м… сколько же она тренировалась? И главное — где именно? Это явно необычная школа боевых искусств. Несмотря на рост в 178 сантиметров, Венера была очень ловкой и быстрой. Я позволил ей обхватить себя, но чисто из любопытства. Мне реально было интересно узнать, что же она сделает дальше, да ещё и стоя на одной ноге.

Штиглиц билась, как бы сейчас сказал Толик — на все бабки. Осознав, что ей не хватает сил уронить противника, а меч до сих пор заблокирован, девчонка ловко запрыгнула на меня. Обвив ногами мою тазобедренную часть, Венера опасно приблизилась к моему лицу и…

— Шу-шу-шу-шу-шу… — начала делать очень странные звуки, которые щекотали моё ухо. Вырвав меч из её рук, я мгновенно отбросил девчонку в сторону. Нельзя, чтобы хоть кто-то узнал о моём слабом месте…