— Ада, — протянула я ему руку.

— Оу, круто, — Миша пожал мою ладонь с удивлением. Выглядел он забавно: всё лицо в пирсинге, татуировки начинались сразу за ушами и спускались по худой шее под футболку. Сам парень был довольно щуплым, но смотрел внимательным взглядом поверх очков.

— Ага. Понятно же, откуда я к вам? — чуть рассмеялась я, усаживаясь рядом с ним. — Ну, показывай, Миша, что ты для меня придумал.

— Да пока ничего слишком особенного, накидал немного. Всё, как и просили — шиповник, ветку побольше и поменьше. Цветы под акварель и так, чтобы было место для довеска в виде букв или цифр.

Я взяла в руки рисунки — красивые, но такое ощущение, что чего-то не хватает, и мне никак не удавалось понять, чего. Я несколько раз просмотрела все листы и так и не сказала ничего. Миша наблюдал совершенно спокойно и только голос выдал волнение:

— Не то?

— Даже не знаю, вроде всё хорошо, красиво. Но… — я пожала плечами.

— Будем править тогда.

— Будем.

— А ещё разок расскажите, что нужно, ассоциации, может, — он принялся поправлять рисунок, который я рассматривала дольше остальных.

— Ну… Во-первых, это я. Шиповник — мой цветок. Ох, сложно…

Только я собралась рассказать историю книги, которая навела меня на мысль о новой татуировке, как за спиной раздался довольно громкий и даже властный голос. Я чуточку вздрогнула от неожиданности.

— Кто тут просил шиповник? — вопрошал мужчина за моей спиной.

— Да здесь мы, Ден, — Миша неловко махнул ему.

— Ага! — раздалось почти над самым моим ухом.

— Здравствуйте, — повернулась я и уперлась взглядом в довольно высокого крупного молодого мужчину, одетого в черное. Он пристально вгляделся в моё лицо своими тёмно-карими глазами, хмыкнул и схватил со стола рисунки.

— И вам не хворать. Мишань, я заберу себе. Всё компенсирую, — предусмотрительно добавил Ден. Денис что ли? Потом обратился ко мне, — пройдёмте.

— Я, наверное, не совсем поняла, — попыталась я возразить, тем не менее поднимаясь.

— Всё нормально!

Под удивленными и несколько странными взглядами мастеров и клиентов, мы вышли из зала, прошли мимо стойки администратора и поднялись по едва заметной тёмной лестнице на пол этажа вверх. Ден распахнул передо мной совершенно чёрную дверь, впуская в достаточно большую комнату. Стены здесь тоже были чёрными и скорее всего бархатистыми на ощупь, вдоль потолка пущена светодиодная лента, отчего казалось, будто он висит в воздухе. В глубине комнаты располагался стол и рабочее кресло, красивый массивный стул для гостей. С другой же стороны — кожаный диван бордового цвета, шикарное рабочее кресло для клиентов и столик с инструментами. В углу я заметила и шкаф, занавешенный опять же черными шторами. Мрачно, но уютно. Вот только окон не было.

Пока я осматривалась, дверь за моей спиной закрылась, а Ден прошёл к своему столу и опустился в кресло, бросив отвратительно белые листы бумаги на стол.

— Присаживайтесь. Будем знакомы, — улыбнулся он мне. Я снова вздрогнула. Этот человек сливался с обстановкой и, если честно, немного напоминал мне Дьявола, каким его часто изображают в фильмах.

— Ада, — как-то хрипло сказала я, усаживаясь на стул. Мне вдруг стало не по себе, лёгкая дрожь пробежала по телу и будто бы растворилась в воздухе.

— Вы простите, что напугал вас. Но шиповник… Это моя тема.

— Что?

— Минуту, — он полез в ящик стола, достал оттуда чёрную папку, осторожно открыл её и вынул желтоватые листы бумаги, протягивая их мне. — Это ведь лучше, да?

Я взяла рисунки, и тут же в сердце что-то ёкнуло: это было именно то, что мне нужно! Ни капли сомнений! Удивительно нежные, и в то же время страстные изгибы ветвей, потрясающей красоты и скромности цветы. Мне даже показалось, что они пахнут. И место под дополнительную надпись есть, но такое незаметное, что сразу и не поймешь — так задумано или вышло случайно. А пока я пыталась совладать с собой и дрожью в руках, Ден продолжал.

— Расскажу немного о себе. Этот салон — мой. Для особых и постоянных клиентов я делаю эскизы и татуировки сам. Вы — как раз тот самый особый клиент.

— Но как?

— Приснилось, — он пожал плечами и откинулся на спинку стула.

— Что? — я отложила рисунки на стол и вся подобралась.

— Последнюю неделю каждую ночь вижу эти цветы, пришлось нарисовать. Вы бы полистали дальше, там и на руке визуал есть, — он придвинул кресло ближе и кивнул мне на бумагу.

— Это как-то… Звучит пугающе, — попыталась я улыбнуться и несмело отложила пару листов бумаги. Под ними действительно нашлись визуалы расположения татуировки на руке. И я готова была поклясться, что это моя рука.

— Как посмотреть. В общем, предлагаю вам сделать эту татуировку. Бесплатно. Только работать буду я, — улыбка с его лица исчезла, в глазах я заметила призрак тревоги и испугалась ещё больше.

— Нет. Это большая работа и… Почему? — во мне боролось дикое желание получить себе эту картинку со страхом перед Деном.

— Да потому что так надо. И я так хочу. Жест доброй воли, не знаю, что там ещё… — он задумался, а потом резко протянул мне руку, — Денис, кстати.

— Очень приятно, — ответила я ему слабым рукопожатием.

Он встал из-за стола и добрался до дивана, сел на него в ожидании посматривая на меня. Руки моментально стали ледяными, по ладоням только что пот не струился. Я резко поднялась, то ли собираясь уйти, то ли нет. Сама не знаю. И тут же выпалила:

— У меня есть татуировки, но тест на аллергию никто не отменял.

— Отлично! Прошу, — Ден широким жестом указал на кресло, а я на совершенно невесомых ногах еле добралась до него. Меня всё ещё потряхивало от собственной решительности в таких загадочных обстоятельствах.

Ден засучил рукава своей черной рубашки, надел почему-то только одну перчатку и внимательно осмотрел руку. Моё волнение перешло в какую-то совершенно новую фазу, перед глазами всё немного скакало и прыгало, пожалуй, даже было заметно, как я тяжело дышу.

— Три недели ждать будем?

— Что? — мне показалось, что я вообще ничего не слышу.

— Тест! Наблюдать за реакцией нужно, подождём?

— Долго, — протянула я, глядя на Дена с краской в руках. Три недели. Точно. Но у меня нет трёх недель…

— У тебя другие тату в цвете?

— Только одна.

— Показывай все, — он улыбнулся, и мне немного полегчало. Если не думать о том, что ему приснился тот рисунок, который я хочу видеть на себе, то всё не так жутко. Даже среди этих чёрных стен.