«Здравствуй, Александр».

– Кто здесь? – Джонсон принялся оглядываться, но никого не увидел.

«Меня нет в этом мире, – сказал женский голос, – но ты избранный, поэтому я могу говорить с тобой».

Несколько секунд Джонсон стоял, остолбенев, и пытался понять, не сошёл ли он с ума.

«У меня есть всё, что тебе нужно, – сказал голос, – я знаю секреты создания источников, я знаю, как открыть проход в твой мир. У меня есть все секреты, которые тебе нужны».

Джонсон всё не решался ответить. Он так долго ждал, когда у него откроется сверхспособность, а сейчас не знал, что с ней делать. Да и он не совсем был уверен, что это именно она и есть. Происходило что-то странное.

Джонсон оглянулся по сторонам, убедился, что рядом никого нет, а потом тихо и неуверенно спросил:

– Кто ты? Что ты хочешь?

Женский голос долго не отвечал, казалось, что всё закончилось и временное помешательство схлынуло. Джонсон только собрался с облегчением выдохнуть, как голос вновь заговорил:

«Моё имя Чидьета. Ты получишь всё, о чём я сказала. Но взамен ты должен выпустить меня из тьмы».

Территории клана Нага, поместье рода Шергер

В подземелье повисла звенящая тишина. Я смотрел, как вокруг головы Изаны Тивары расползается тёмно-красное пятно, смотрел, остолбенев, как она, уткнувшись лицом в лужу собственной крови, подрагивает. А после она вздрогнула и застыла. Уже навсегда.

Алисана, всё это время напряжённая и взволнованная, вдруг обдала меня шквалом ликования, радости, удовлетворения, а после спокойствия. Она там внутри, довольная, будто кошка, объевшаяся сметаны, успокаивалась, сворачивалась в клубок. Тот, кто убил её семью, теперь был мёртв.

Я же ничего этого не испытывал, потому что знал, чем нам пришлось заплатить за месть. А Алисана... Она ещё не поняла, что произошло? Или духа не заботят дела живых?

Я боялся оглянуться и увидеть того, кто её убил. Хотя, я и так знал, кто навлёк на себя проклятье рода Тивара, чтоб спасти нас.

Я медленно повернулся, будто боялся увидеть за спиной покойника, и непонимающе уставился на обезображенное волдырями лицо Зунара.

Он, кажется, не замечал ничего вокруг. Его взгляд был прикован к трупу главы клана Нага.

– Зачем ты её убил? – мой собственный голос показался мне чужим.

Зунар мотнул головой, спрятал пистолет:

– У нас не было выбора. Если бы я этого не сделал, мы бы все погибли, – невозмутимо ответил он.

Наверху послышался шум. Наши бойцы вошли в поместье, тут сомнений не было. Кто-то, торопливо шаркая ногами, приковылял к подземелью и замер. Михан Ракш. Он, выставив перед собой пистолет, осторожно заглянул в дверной проём.

– Все живы? – гаркнул он.

Я молчал и не мог оторвать взгляд от Зунара. Теперь и Алисана поняла, сжавшись от печали, скорби и сожаления. Духу тоже не всё равно.

– Живы! – нарочито весело откликнулся Зунар.

Михан, кряхтя и держась за стену, принялся спускаться к нам.

За ним следом, аккуратно огибая главу рода Ракш, спускались преданные в защитных сапёрных костюмах с чёрными чемоданами и техникой.

Но Михан, заметив труп Изаны, их резко остановил, преградив путь рукой.

– Наверх, ждать, когда позовём. И дверь закройте, – рявкнул он преданным.

Я стоял как вкопанный, наблюдая за происходящим. Казалось, что всё это не по-настоящему, и словно даже не со мной. Как будто я наблюдаю за всем со стороны. То же самое чувство. Опять. Как тогда, когда я смотрел, как взрывается в небе скайер с моими родителями. Ужас, отчаянье и безысходность. Бессилие.

Михан Ракш, кряхтя и тихо ругаясь, дошёл до Зунара, замер, вытаращил единственный глаз, и какое-то время стоял молча, очевидно, пытаясь переварить догадку.

– Да ракшасовы ж вы дети! – в сердцах воскликнул он, после грязно выругался и ошалело уставился на Тивару, будто бы ожидая, что она вдруг подаст признаки жизни.

– Что вы натворили?! Кто это сделал? – Михан схватился за голову.

– Я, – спокойно ответил Зунар, вздохнул устало, прислонился к стене и закрыл глаза.

На лице Михана отразился неподдельный ужас, и он тихо, с какой-то по-детски наивной обидой в голосе спросил:

– Зунар, зачем ты убил её? На ней ведь родовой медальон?

– Она хотела взорвать нас всех. Иначе я поступить не мог.

– Но... – несказанные слова Михана так и повисли в воздухе. Кажется, сейчас он испытал то же самое, что и я. Ступор.

– Вот не нужно тут разыгрывать драму и хоронить меня раньше времени! Я отомстил ей за смерть Симара и Алисаны. Я хотел это сделать, мечтал убить её. А свои мечты я привык воплощать в жизнь.

Зунар улыбнулся, резко скривился от боли, ощупывая лицо.

– Мне бы к целителю, – буркнул он.

– Но ведь теперь... – Михан всё не мог прийти в себя.

– Что теперь? Меня постигнет родовое проклятие? – Зунар горького усмехнулся, а затем нарочито весело воскликнул: – Ну и пусть! Оно того стоит! Оглянись, дружище, мы почти победили! Прикончили Тивару! Практически разгромили Нага. Я сделал всё, что должен был. Вскоре мы дойдём до Угры, и эти земли будут наши. Уже завтра я поставлю перед аристократами Нага ультиматум: или они присоединяются к Сорахашер, или проваливают с наших территорий. Ну, или, – Зунар кивнул в сторону Изаны, – или их ждёт-то же самое, что их нару.

Мы молчали.

– И что это вы загрустили? Михан, Азиз? – Зунар подошёл, похлопал меня по плечу. – Не надо меня жалеть и оплакивать раньше времени. Я бы вообще хотел, чтоб об этом пока знало как можно меньше людей. Пообещайте, что будете молчать.

Михан механично кивнул. Я же немного отошёл от первого шока, и теперь меня разбирала злость.

– Но неужели ничего нельзя сделать? – воскликнул я. – Обойти как-нибудь это родовое проклятье? Может что-то из артефактов Авара? Должен быть способ избавиться от него!

Михан и Зунар печально и снисходительно взглянули на меня и ничего не ответили. Меня же это разозлило ещё больше. Должно быть решение, должна быть лазейка! Иначе и быть не может.

Очевидно, у меня все мысли сейчас отражались на лице, потому что Зунар с благодарностью и с той же снисходительностью улыбнулся и снова похлопал по плечу:

– У меня будет как минимум неделя, а может и целый месяц, – сказал он, – Если задуматься, это не так уж и мало. Я смогу решить клановые проблемы и попрощаться с близкими. Мне, можно сказать, повезло. У Симара такой возможности не было, и у Зуена с Алисаной, и у этой, – он холодно посмотрел на труп Изаны, – а у меня есть. Так что нечего тут раскисать. Вам ещё предстоит много работы. Наладить всё, с Капи что-то решить, обезьянами нельзя прощать то, что они натворили. Но теперь вы их легко сделаете, да? Я ещё собираюсь повеселиться на свадьбе Ашанти. И Гиргит... Рамы пытаются втянуть нас в такое веселье, что никому из вас и не снилось!