-- Хорошо? – растерялся Джонсон, явно не ожидавший, что я так легко соглашусь.

– Да, хорошо. Так что всё-таки случилось с Карнавасом, профессор?

– Да ничего такого, просто теперь я курирую агентов.

Лжёшь, тварь. Как пить дать лжёшь.

– И ещё вопрос, профессор. Откуда мне знать, что вы действительно в курсе, где моя сестра? В Карнавасе я был уверен, вам же я не могу поверить на слово.

– Что ты хочешь, Агила?

– Не знаю, возможно, доказательства.

Джонсон замешкал, потом сказал:

– Когда ты приедешь ко мне, у меня будет её фото на фоне источника и на обратной стороне автограф Валерии.

– Фото можно подделать.

– Мы снимем видео, на фоне источника. Подойдёт?

– Подойдёт, – сдержанно согласился я, внутри же я ликовал. Конечно, видео можно тоже подделать, но исходная точка охраняется имперскими солдатами, а значит и такое видео вряд ли спецслужбам удастся передать сюда. В общем-то, как и фото. Но теперь я убедился. Она здесь, Лера здесь. И если она на Хеме, значит, я её найду.

– Называйте место, профессор. Где мы встретимся?

Джонсон снова замешкал.

– С местом определимся позже. Но будь готов и оставайся на связи.

Сказав это, Джонсон нажал отбой.

Я же поспешил в сурират. Джонсону я на слово верить не собирался, и мне нужен был Карнавас. Потому что договаривался я с ним, и из-за одного звонка профессора отступать от своих планов не собирался.

Когда я вошёл на борт сурирата, Женька уже окончательно пришла в себя и ждала меня в коридоре.

– Ну как? Получилось? – шёпотом спросила она, с надеждой уставившись на меня.

– Нет, – я мотнул головой и решительно зашагал в отсек пилота, на ходу бросил: – У меня срочные дела, а тебя мы отвезём обратно.

– Но ты ведь обещал показать мне наш новый дом, -возмутилась Женя. – И я хочу знать, что у тебя случилось.

Я остановился, устало вздохнул.

Стоило ли просвещать одиннадцатилетнюю сестру в свои проблемы? Однозначно нет. Но и объяснить свой строчный отъезд однозначно стоит. Я резко развернулся и зашагал к ней, взяв за плечи.

– Ничего не случилось, – сказал я. – Но мне нужно срочно уехать в одно место и решить кое-какие проблемы. Это касается Леры.

Женька, испуганно округлив глаза, закивала:

– Если Леры, конечно же, лети. С ней всё в порядке?

– Да. Конечно в порядке.

– И скоро ты её заберёшь?

– Я постараюсь. Я сделаю всё, чтоб вернуть её как можно скорее.

Я уже собрался развернуться и уйти, чтоб обозначить Домиану маршрут и наконец, отправится в путь, но Женя ухватила меня за руку, придержав.

– А как там с Айрисой и ребёнком?

– Пока никак. Решаю эту проблему.

– Ну расскажи, – заканючила Женя. – Мне же интересно. Ты её видел? А эти люди, знатные, они готовы её отдать?

Вот что с ней делать?

– Давай я расскажу тебе, но всё потом. Мне нужно спешить.

Женя поджала губы, но возражать не стала. Я же поспешил к Домиану.

Через час мы привезли Женьку в поместье Кави, а после отправились сначала в ближайший магазин, и потом на территории клана Вайш.

В этот раз я подготовился лучше. Переоделся в обычную одежду, спрятал родовой медальон, попросил Домиана высадить меня подальше от города, чтоб никто не заметил сурират и ждать звонка.

Я вышел где-то посреди поля, город у горы виднелся вдалеке. Но мне нужно было не туда, на окраине находился рабский посёлок, где Карнавас был смотрителем рабов. Туда-то я и собирался. И только хотел закрутить чакры родовую и корневую, чтоб задействовать ускорение, как взгляд наткнулся на гору Меру. От увиденного мне стало не по себе.

Гора изменилась. Стала ниже, целые скальные глыбы камней у Южного утёса исчезли. Видимо, взрыв и вправду был очень мощный.

Чёртовы твари. Я даже опасался представить, на что ещё они способны.

Заметил у края утёса шатры и поблескивающий на солнце сурират. Неужели Каннон или подставной Амар Самрат здесь? Решил, что сразу после рабского посёлка отправлюсь к Меру и попытаюсь узнать, почему же проход до сих пор не закрыли. И сделаю это официально. От имени Сорахашер, как свамен Азиз Игал. Потому что, если Каннон не справляется, нужно искать решение. И, как бы там ни было, проход нужно закрыть.

Ускорившись, я поспешил к рабскому посёлку. Я мчал словно ветер, энергия плескалась во мне, и я брал ещё и ещё, вытягивая из ближайшего источника. Где именно находится рабский посёлок, я не представлял, только знал, в какую сторону бежать. Но уже через десять минут на горизонте замаячили аккуратные бамбуковые хижины на низких сваях и бескрайние пшеничные поля. Я был близко.

В посёлок я вошёл без проблем. Наверное, потому что заходил не с главного входа, где наверняка стоит охрана и шлагбаум, а с полей, обминая группы рабов. Дом смотрителя также найти было несложно. Он возвышался аккуратной красной черепичной крышей над рабскими хижинами. Поняв, что я совсем близко, оборвал поток и, выравнивая участившееся дыхание, зашагал по улице к дому смотрителя.

Надеялся ли я там увидеть Карнаваса? Скорее да, чем нет. Но нехорошее предчувствие не оставляло меня. Неспроста вести дела передали Джонсону. Он хоть и профессор, и наверняка его голова варит получше, чем у большинства, но и всё же у Карнаваса был опыт, налаженные связи и подход к агентам.

На улицах посёлка не было никого кроме детей и стариков рабов. Они хоть и поглядывали на меня, но с каким-то отстранённым безразличием. Видимо, незнакомцы сюда захаживают нередко.

Я подошёл к двухэтажному дому смотрителя, открыл низкую резную калитку и вошёл, оказавшись в уютном дворике. Входная дверь была слегка приоткрыта, но хозяев нигде не было видно. Как звали здесь Карнаваса, я не знал, поэтому просто крикнул:

– Смотритель!

Какое-то время не происходило ничего. Потом на пороге возник мужчина средних лет. Смуглый, жилистый, невысокий, с жидкими усами, но это явно был не Карнавас.

– Кто такой? Что нужно? – недовольно буркнул он.

– Я ищу смотрителя.

– Он перед тобой, – мужчина вышел на порог, выпятив грудь, и положил руку на пояс, где торчала рукоять пистолета.

– А где прошлый смотритель? Я его ищу.

– Берни? – мужчина сузил глаза и мрачно посмотрел вдаль. – Он умер. Какие-то ракшасовы твари пристрелили его, когда он охотился.

На миг я почувствовал, как закачалась земля под ногами и спёрло дыхание, но я быстро взял себя в руки. Убили? Чёртовы твари! В том, кто это сделал, сомнений не было.