— Арс, это же я, Даяна, твоя маленькая девочка, которую ты обещал любить вечно, — прошептала ему, проводя пальцами по тугим мышцам плеча и чувствуя напряжение мужчины.

— Ты уже не ребенок Даяна и должна понимать, что это была всего лишь шутка, — ответил он серьезно, повернув голову в мою сторону.

— Шутка?! Это жестокая шутка, дать веру мне, что любишь, Арс, — воскликнула я, забегая вперед и вставая перед ним. — Я верила тебе, ждала своего совершеннолетия, как самый большой подарок, а ты заявляешь, что это всего лишь шутка?

Наши взгляды встретились, я видела его синие, как океан глаза, в которых сейчас была боль и грусть.

— Скажи мне в глаза, что не любишь, — прошептала я в отчаяние, заламывая руки и всё еще надеясь услышать заветные слова.

Дракон молчал словно решая какой ответ дать, глядя на меня внимательно и задумчиво, а потом проговорил, разделяя каждое слово холодным тоном, словно обдавая меня ледяной водой.

— Я. Не. Люблю. Тебя.

Удар такой силы накрыл меня, заставляя судорожно вдыхать воздух, который почему-то перестал поступать в легкие. Сердце заходилось в бешеном беге и приносило нестерпимую боль, словно каждый удар задевал острый шип, находившийся в груди.

Перед глазами всё поплыло от непрошеных слез, навернувшихся на глаза. Сморгнув их, сделала глубокий вдох, пытаясь восстановить равновесие. Медленно подняла взгляд на мужчину, которого так сильно любила и желала.

— Ты…, предатель… — прошептала тихо, а потом залепив звонкую пощечину со всей силы, я развернулась и побежала к тайному ходу, больше не желая продолжать бессмысленный разговор. Так больно мне еще никогда в жизни не было. В груди скрутился тогой ком обиды. Как же так вышло? Мужчина, который занимал все мои мысли изо дня в день, о котором я мечтала темными ночами, любила с детства искренне и сильно, вдруг отказался от меня.

Бросил. Предал!

Ну, нет, он еще пожалеет об этом и будет стоять на коленях вымаливая моё прощение! Я, дочь дракона и жрицы, наследница дара ведьмы, неужели я не смогу отомстить за предательство? Держись дракон, я объявляю на тебя охоту!

За сутки до события

Это был долгожданный день моей свободы! Сегодня я закончила академию ведьм и прошла посвящение жриц. А ещё, сегодня день моего совершеннолетия. Как же долго я этого ждала. Двадцать один год, неимоверно долго для любящего сердца.

Собрав все вещи, оглядела комнату, в которой провела так много времени. Нет, сожаления не было, я хотела убежать отсюда, как можно быстрее, но была лёгкая грусть. Здесь у меня появились подруги, правда всего две Лара и Кени, но они были искренними и поддерживали меня в трудные моменты. Утешали моё сердечко и возвращали к надеждам.

Вздохнув, открыла дверь и выпорхнула в коридор, пройдя его, свернула в гостиный зал. Там меня уже поджидала настоятельница. Подойдя к ней, присела в книксене уважительно.

— Даяна, дитя моё, — поприветствовала наставница месси Магда, — почему ты так спешишь? Сегодня ваш выпускной и бал, а ты решила покинуть нас, не побывав на празднике?

— Простите, месси Магда, но я вынуждена покинуть вас раньше. Отец устраивает в честь дня моего рождения официальный приём, его нельзя пропустить. — скромно потупив взгляд, проговорила я.

— Понимаю, — сказала наставница, улыбнувшись, — надеюсь, ты станешь великой жрицей, как и твоя мать Алита дер Тарган, но не забывай и о даре ведьмы. Используй его с добрым умыслом.

— Обязательно месси Магда, — пообещала я.

— Хорошо, открывай портал и ступай с миром домой, — махнув рукой, сказала она доброжелательно.

Встав в центре зала, совершила пару пассов руками, призывая свои силы, сначала создала небольшой огненный шар, а потом, отправив его вперёд, расширила руками до нужного размера и закрутила в воронку. Глянула ещё разок на наставницу, широко улыбнулась и, подняв сумку, вошла в портал. Остальные вещи должны доставить позже, наземным способом.

На той стороне меня уже встречала мама. Как только я вышла из портала, она бросилась ко мне, сжимая в крепкие объятья.

— Даяночка, дочка, как я рада тебя видеть! — причитала она, целуя меня в щёки и не желая выпускать.

— И я рада мама, — ответила, целуя её в ответ, — так соскучилась.

— Ох, и не говори. Я последний год просто извелась, считая дни до твоего окончания. А как обрадуется отец и брат! Мы закатим сегодня такой пир в честь твоего прибытия и дня рождения!

— Не стоило мам, я уже привыкла, обходиться без праздников, — проговорила скромно, хотя в душе ликовала. Конечно же, мне хотелось вновь блистать на балах в красивых платьях, как раньше, строить глазки кавалерам и сплетничать в сторонке с подружками.

— Очень даже нужно! — возразила мама. — Ты заслужила этот праздник Даяна. Ладно, располагайся пока, скоро вернётся отец и навестит тебя.

— А где он? — как бы, между прочим, спросила я.

— Они с Арсом отправились в восточные земли, на переговоры. Не переживай, к обеду обещали вернуться.

Мама выпорхнула из моей комнаты в приподнятом настроение, а я улыбнулась. Значит, Арс тоже будет на балу, а может даже придёт на обед. Это просто чудесно, я должна выглядеть безупречно, чтобы он был сражён наповал. За пять лет я изменилась, повзрослела, расцвела, оформилась. Теперь я мало походила на ту угловатую, худую девчонку, которая любила лазить по деревьям и драться с мальчишками. Мои, когда-то короткие волосы отросли и теперь кудрявыми иссиня-чёрными прядями спускались до талии. Нежное детское личико приобрело более строгие, аристократичные черты. Глаза цвета зелени, выдавали мою магию и могли меняться в зависимости от настроения.

Быстро разложив вещи из сумки, направилась в ванную комнату. После дороги хотелось освежиться, да и просто понежится в любимой купели. Наполнив водой каменную ванну, встроенную в полу, добавила в неё масел и трав. Раздевшись, быстро забралась в неё и блаженно растянулась, наслаждаясь тёплой ароматной водой. Как же хорошо, мне этого ужасно не хватало в академии. Там у нас были только общие душевые. Закрыв глаза, облегчено выдохнула, желая отпустить прошлое и больше не думать о нём.

Пять лет академии, в заточение от всех. Родители могли посещать меня только раз в год и это притом, что мой отец правитель Даркона. Он не желал нарушать правила, ведённые им же много лет назад. Вот и приходилось быть образцом послушания для всех. Но с этим можно было мириться, а вот то, что я не могла видеть своего возлюбленного дракона и узнавать новости о нём, было ужасно. Каждую ночь, засыпая, видела его во снах, чувствовала прикосновение его рук к коже и даже ощущала сладкие поцелуи на губах. Он был для меня лучиком света в этой академии, стимулом быстрее закончить и вернуться.

С раннего детства я любила его и всегда с нетерпением ждала прихода. Когда мама заговаривала об Арсе, всегда отвечала ей, что только за него выйду замуж. Родители конечно, не верили, смеялись глупым детским мечтам, но для себя я всё давно решила. Арс друг моего отца, они выросли вместе, прошли много испытаний и до сих пор были неразлучны. Когда отец стал правителем, Арсу предложил место в высшем совете и сделал его своим поверенным. Сколько себя помню, дракон был рядом, приносил мне сладости и баловал. Часто говорил, что я его принцесса, и он всегда будет меня любить. Эти слова грели душу и по сей день. Я верила в них безоговорочно.