шанс подняться со дна». Ну а для тех, чей род уже третье столетие держат в опале… Ладно, пока не буду об этом.

Но ничего, отец, я исполню твою мечту. Клан Исаевых вновь обретёт силу! И пусть умоются кровью все те, кто посмел предать нас, встав на моём пути.

С этими кровожадными мыслями я в очередной раз улыбнулся, и проходящая мимо девушка, в сопровождении отца и матери, робко улыбнулась в ответ.

Ну да, репутация у меня… интересная, я бы сказал. И честно говоря, создать её было нелегко. Зато всё троекратно окупилось. И пусть иметь дела с другими родами стало тяжелее. Но толку мне от них, если скоро я окажусь там, внизу?

Резко отвернувшись, мужчина подхватил обеих дам под руки и направился прочь. И судя по тому, как его жена с дочерью поначалу сопротивлялись, совершенно не в ту сторону, куда планировали до этого.

На экран же продолжали демонстрировать первую волну. Самые быстрые модули уже достигли атмосферы, и их бронированные стенки окутала волна пламени, а значит…

— Второй волне приготовиться к десантированию, — голос ИИ подтвердил мои выводы. — Провожающим рекомендуется отойти от стыковочных шлюзов.

А я стал на один шаг ближе к планете. Такие крохотные шаги для человечества, но такие важные для выживания клана Исаевых.

— А ты не шибко торопился, братишка, — ехидно заметила Алёнка, второй по возрасту после меня, ребёнок в семье. — Никак не мог надышаться неизвестно сколько раз пропущенным через регенераторы воздухом Орбита?

Подмечу что Орбитом, в разговорной речи, называют огромную орбитальную станцию, на которой мы находимся. У неё такое страшное и длинное название, что Орбит/Орбитал быстро прижились.

— Я тоже по тебе скучал, язва мелкая! Спасибо, что прилетела, — улыбнулся я ей в ответ. Девушка сейчас проходила стажировку в лётной школе Орбитала и с трудом смогла вырваться хотя бы на день, чтобы проводить брата, то бишь меня.

На самом деле необычный выбор для девушки, тем более с учётом её Дара, но я, подумав, дал разрешение на поступление в учебку. Какой бы ни была способность одарённого, это не означало, что он должен опираться только на неё. Как минимум, такой подход только ограничивает человека.

И да, на нашей станции не только учебка есть, но и много другого. Всё же это сейчас Орбитал — это станция, до прибытия она была ковчегом, что долго-долго летел сюда.

— Ты же знаешь, я не могла пропустить момент, с которого начнётся возвышение нашего рода! — девушка задорно засмеялась и ткнула кулачком мне в наплечник. — А вот мама что-то испереживалась.

— Глупости. Всё будет хорошо, я уверена, — голос матери звучал твёрдо, как и полагается члену рода Исаевых, но я слишком хорошо знал эту женщину, чтобы понять, что она чувствует на самом деле.

— Само собой, мам. По-другому быть и не может, — кивнул я ей.

Мы сейчас стояли на площадке для провожающих, откуда с высоты открывался вид на “Черепаху”. Металлическая коробка с выступающими частями была одной из самых маленьких десантных модулей. Чуть больше семидесяти метров в высоту и ширину, и со стороны выглядела так, словно была сварена пьяным слесарем без каких-либо чертежей.

Техники, снующие по обшивке “Черепахи”, как раз заканчивали приваривать последний лист бронепластины, завершая образ уродливого куска металлолома, а проходящие мимо аристократы демонстративно воротили от ДМ нос.

Что ж, жаль, я не смогу посмотреть на их лица, когда модуль скинет уродливую оболочку, но думаю, это было бы незабываемое зрелище.

Повисшие на перилах младшие братья, Борис с Женькой, о чём-то увлечённо разговаривали, тоже внимательно следя за “Черепахой” и не забывая шёпотом комментировать соседние модули. Особенно доставалось расположенному по соседству и выкрашенному в яркий жёлто-красный цвет ДМу с гербом в виде меча и щита. Смотрелось это как-то нелепо, хотя вполне в духе хозяина.

— Ты же знаешь… — я продолжил, но был перебит.

— А здесь у нас обитает семейка предателей, от которых Император, да будет его правление вечным, решил избавиться простейшим способом, — раздался позади меня знакомый голос. — Будем надеяться, что он сгорит ещё в атмосфере, чтобы не опоганить своим присутствием новый мир.

Я повернулся и смерил взглядом с ног до головы будущий труп. Не сейчас… но в скором будущем… И это было не предположение.

— Что ты такой серьёзный, Исаев? Страшно стало? — облачённый в тяжёлый доспех коротышка смотрелся несуразно, да и двигался так же.

Для неподготовленного человека такая защита идёт, скорее, во вред, чем в пользу, сковывая движения и замедляя реакцию. Но, видимо, тот, кто его отправляет, решил обезопасить «дитачку», упаковав в непробиваемую скорлупу и спрятав в самом центре модуля, пока бойцы не обезопасят территорию.

— Мы же, вроде, с тобой рядом приземляемся, Филипп? — с ухмылкой посмотрел на него, а после чего на моём лице появилась весьма жуткая улыбка.

— А? — не сразу понял парень с жидкими волосиками под губой, которые, видимо, стоило считать за элегантные усы.

— Не помнишь? Так подскажу — рядом. А после твоих слов, если со мной что-либо случится во время посадки, я имею полное право заявиться к тебе в крепость. И будь уверен, я заявлюсь.

То, что посадка у меня выйдет феерическая и сопровождаться приличных размером фейерверком, я вслух говорить не стал. Сюрпризы, они такие… интересны только тогда, когда о них не знаешь.

— Ничего ты мне не сделаешь, Исаев, — останавливающиеся за спиной Пугачёва дворяне, которые были по умолчанию на его стороне, такие уж правила игры по отношению к моему роду, придали храбрости этому бесхребетному комку. — С жалкими остатками рода вы даже свою рухлядь защитить не сможете. Только самоубийцы идут в четвёртой волне, да ещё и с двадцатью людьми на борту.

Аристо вокруг нас одобрительно загудели. Действительно, штатная численность среднего модуля была от ста до ста пятидесяти человек, а у меня всего двадцать, включая меня.

— Ты сейчас меня или себя убеждаешь? — я ухмыльнулся. — Надеюсь, ты с собой много припасов берёшь, они мне точно понадобятся.

— Ты не посмеешь! — всё же дал «петуха» Пугачев, отступая назад, чувствуя, что разговор пошёл немного не по плану. Хотел поразвлечься перед высадкой, а получилось, что огрёб неприятностей. Беда для него и приятный бонус для меня.

— Третья и четвёртая волна, Филя, третья и четвёртая, — помахал я перед его взмокшей харей пальцем, заставив отступить ещё на шаг. — Дикие территории. И правила не запрещают приходить в гости к соседям. А вот с чем придёт сосед, с хлебом с солью или с миномётом, это уже другой вопрос.

— Третьей волне приготовиться к