— Рината? — раздался растерянный голос учителя с противоположной стороны классной комнаты. — Почему ты здесь? Разве ты сейчас не должна… — осекся старик, увидев мои слезы, когда я обернулась к нему. — Почему ты плачешь?

Ну да, удивление господина Доу можно понять, ведь за все время нашего знакомства, он видел меня разной, но никогда не видел моих слез. Я плакала, много и часто, но всегда только наедине с собой, желательно вечером. Проревешься, потом примочки на глаза налепишь и спать, а утром ни следа от слез. Косметическая магия творит чудеса. Вот только последствия сегодняшнего, самого «счастливого» для меня дня, магия вряд ли сможет устранить.

— Господин Доу, — всхлипнула, делая шаг к нему на встречу и наступив на подол, начала заваливаться вперед, но учитель не дал мне упасть.

Меня подхватили неожиданно крепкие для старика, руки. Несколько секунд он меня удерживал, всматриваясь в лицо, а затем скомандовал:

— Успокойся. Садись и рассказывай. Безвыходных ситуаций не бывает.

И в этот момент я так отчаянно захотела, чтобы мой папа был хоть немного похож на сдержанного, всегда спокойного господина Доу, что я даже плакать перестала и смогла взять себя в руки.

Совсем не грациозно плюхнулась на стул и целую минуту зачем — то запихивала пышный подол под ученический стол. Учитель смотрел на мои действия с некой иронией, но даже слова не сказал, понимал, что мне нужно время собраться с мыслями.

Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, начала рассказывать все в подробностях, от чего — то, внутри зрела уверенность в том, что учитель сможет мне помочь.

Чем больше я рассказывала, тем четче понимала — ни хочу больше не секунды находиться в этом, когда — то родном доме, как и не хочу видеть тех, кого любила, кому доверяла. Они предали, все разрушили в тот момент, когда решили забрать у меня мечту. Знаете, даже это я бы перенесла, но специально довести меня до принудительного лишения магии… опустить мой статус ниже чем у домашнего питомца… Это уже перебор.

— Господин Доу, прошу вас, женитесь на мне! — закончила свое повествование не совсем обычным выкриком.

Не спорю, моя просьба мягко говоря шокирующая, но другого выхода я просто не видела.

— Рината, я… — шумно выдохнул учитель.

— Нет, постойте! — перебила я явно собирающегося мне отказать старика. — Не отказывайтесь, прошу вас! Я буду самой послушной женой, ни когда не опозорю ваше имя. Я буду вести хозяйство в вашем доме, пойду работать, чтобы не тратить ваши деньги. Я даже могу обойтись без слуг! Только женитесь на мне и позвольте учиться в академии боевой магии, позвольте мне сохранить свою магию и достоинство! — вцепилась я мертвой хваткой в сухую руку учителя.

Страшно было даже думать о том, что будет, если господин Доу мне сейчас откажет. Как вариант, я могу пробраться в свою тайную лабораторию и выпить недавно изобретенное мной зелье короткой смерти. Выпью его где — нибудь в коридоре и вскоре, мое бездыханное тело найдет кто — то из слуг. Потом меня снесут в склеп, а дальше… Вот дальше — то и была загвоздка. Чтобы проснуться, мне в рот должны влить зелье пробуждения. Оно у меня тоже есть и я даже могу попросить учителя помочь мне, но тут есть два «но». Первое — в наш семейный склеп не попасть без крови и родовой магии Соликовых, причем кровь должна быть свежей. Ну и второе — по прежнему остается вопрос с моим проживанием, пропитанием, обучением и местом работы. Опекун мне необходим!

Учитель меж тем не спешил соглашаться, а я все больше отчаивалась и когда я готова была умолять его на коленях, господин Доу резко вскинул руку призывая меня к тишине. Его жест был неожиданным, но за годы обучения я поняла одно, если учитель чего — то требует, надо сначала выполнить, а потом уже спрашивать зачем.

Замолчала на полуслове и даже почти не удивилась, когда учитель встал за моей спиной, положив свои руки мне на плечи. А вот когда с грохотом открылась дверь и в классную комнату влетели злые отец и Роб, я вздрогнула и дернулась бежать, но руки учителя пригвоздили меня к стулу.

— И здесь ее нет! — взревел отец, глядя прямо на меня, но не видя.

Запрокинула голову, глядя на учителя, а он одними губами прошептал «невидимость» и широко улыбнувшись, подмигнул.

— Ищите старикашку учителя, — отдал распоряжение Роберт и солдаты толпящиеся в дверях, быстро разбежались. — Все в замке предупреждены и никто кроме него не станет ей помогать, — лицо Роберта перекосилось от злости.

— Слуги видели ее не далеко от моего кабинета, — бросил отец, направляясь к выходу. — Она подслушала наш разговор и теперь так просто не дастся.

— Не вышло по хорошему, выйдет по плохому, — мерзко улыбнулся Роберт выходя вслед за отцом.

А знаете, что самое противное? Отец даже не возмутился на последние слова моего драгоценного женишка. Ему действительно было на меня плевать.

— Учитель, — всхлипнула я, хватаясь за его сухие пальцы. — Учитель…

Все что я могла, это смотреть с мольбой на единственного человека способного мне помочь.

— Отставить панику, — шикнул на меня господин Доу и по доброму улыбнулся. — Замужество уже не вариант, — сокрушенно покачал он головой. — Никто нас с тобой в часовню сейчас не пустит. Но спасать тебя надо, — протянул задумчиво, глядя на меня.

А я быстренько стерла с лица слезы и часто — часто закивала, мол да, спасать меня надо и как можно быстрее.

— Жениться на тебе мне не дадут. В свой род принять тебя я не смогу, — принялся задумчиво перечислять варианты учитель. — Отец же тебя из рода Соликовых не изгонял? — уточнил он на всякий случай и посмотрел на меня с некой надеждой, но я только отрицательно качнула головой.

Нет, никто меня не изгонял из этого древнейшего и очень уважаемого рода, а жаль. Сейчас было бы намного проще. А в итоге, получается, что…

— Выхода никакого нет, — прошептала я непослушными губами.

У меня и правда нет никакого выхода. Из замка нас сейчас не выпустят, все переходы мне заблокировали, в часовню соваться все равно, что самим лезть в капкан, а кроме часовни, божьих служителей в замке больше нет, обвенчать нас некому.

— Есть.

Голос учителя в полной тишине прозвучал для меня словно крик. С горящими глазами соскочила с места и перевернув стул, ринулась к учителю. Он бедный от моего напора аж немного взбледнул.

— Какой? Что мне надо делать? Я согласна на все!

— Тише! — шикнул на меня господин Доу. — Сначала послушай, а потом бросайся словами.

— Простите, — извинилась, подняла опрокинутый стул и снова села.

— Есть древний ритуал, для которого не обязательны божьи служители. Для этого свадебного ритуала необязательны даже жених с невестой, как и их согласие. На самом деле, он был создан именно для договорных браков, но от него отказались лет сто назад.

— Это же замечательная новость! — не смогла я сдержать эмоций, стоило только представить, что скоро я буду полностью свободна от отца и Роберта, у меня будто крылья вырастали.