Усугубляло положение еще и то, что у ребят, по сути, не было родителей, а единственными взрослыми, которые оказались в их окружении, были я и Мария. Правда, за Марией самой нужен пригляд, так как, несмотря на мои хотелки, девочка сама проходит трансформацию, которую мне ещё нужно контролировать.

Возвращаясь к малым же, все было пееее… в смысле весело. Да. Именно весело. Ну и что, что «Слово вожака», которому они физически не могут сопротивляться в силу драконьей крови, меня не сильно-то и выручает? Вернее, вообще не выручает, потому что если приказать «сидеть на месте», то потом будет только хуже. Мелочь же!

Дети — это дети, им физиологически надо куда-то выплеснуть всю эту энергию, а мне только остаётся определить, куда эту энергию пустить. И я не был бы собой, если бы не знал решение этой проблемы. Тем более, что это цветочки, вот когда будет целая группа малых, да еще и не одна, вот тогда пойдут ягодки! А так… всего-то несколько ребят, пф! Сюда для опытов запрячь, там в тренировочный зал с манекенами отправить, пар выпустить, здесь игру придумать…

М-м-м, ну и что, что лабораторию надо ремонтировать? Каждый раз. И манекены новые ставить, благо сам зал рассчитывался на мои удары, потому и не такое вытерпит. А с играми мне вообще дриады помогают(И не надо на меня так смотреть, вы делаете это по доброй воле. По доброй воле, я сказал! Да!). Так что, выпуская малых в лес «проветриться», я был полностью спокоен (За малых. Но дриадам обязательно надо дать плюшку).

С другой стороны, всё познается в сравнении. Рядом со мной бегали люди с кровью дракона, а не наоборот. Но если я это понимал и относился с привычным спокойствием, то вот другим донести эту мысль не мог, им-то сравнивать не с чем.

Свободное же время, которого и так было как мышкиных слез, (а если бы не ленился, было бы чуть больше) посвящал Академии и Марии.

— Мари, пришла пора чуточку повысить планку наших с тобой занятий, — важно объявляю, встав посреди тренировочного зала.

— Ви-и-и-и-и-и-и! — пронеслось мимо нас тело, похожее на дриаду.

— Гра-а-а-а-а! — пролетело еще одно, поменьше и с рожками. Драконьими. Еще одна побочка, возникшая у Нии и Мии от небольшой передозировки как оказалось — ускоренный процесс драконизации. — Я злой и фтрафный драко-о-о-он! — махал руками Ния.

— Спаси-и-ите-е-е-е! — визжала дриада.

— Эй, «злой и страшный», — окликаю.

— А? — ко мне обернулись.

— Марш на улицу!

— Ага! — и, уже собираясь бежать к двери, остановился и посмотрел на нас: — Ароф, а что вы делаете?

— Учимся, все, не мешай, — отмахнулась Мария. — Арос, ну? — поторопила меня Мария, с наполненными нездоровым блеском глазами. Ну да, если я поднимаю подобную тему, быть чему-то интересному.

— Ты научилась призывать силу огня — молодец. Научилась чувствовать эту энергию внутри себя, взаимодействовать с ней, но этого мало. Огонь, даже мой, это очень разрушительная сила, обуздать которую может только настоящий мастер. А чтобы это сделать, нужен контроль, контроль, и еще раз контроль. Способность провести тонкую манипуляцию — вот истинное искусство, — зажигаю в раскрытой руке женский силуэт.

— А как?

— Начнем с танцев.

— А? — удивленно хлопнула глазами Мария, Ния от неё не отставал. Дриада, которую мелкий преследовал уже давно, бочком-бочком смылась из зала.

— Смотри… — пас свободной рукой, и под стенкой заиграли подготовленные музыкальные инструменты. В роли музыкантов выступали элементали огня.

Пас второй рукой, и женский силуэт спрыгнул с руки на пол. Мгновение, и словно вставая с поклона, силуэт сравнялся со мной в росте. Подхватив её под руку, я повел за собой. Мою руку окутала огненная лоза, и перекинулась на вторую.

Сам танец называется «поющий на ветру». Помню, как дома мне его показали ушастики. Эльфы знают толк в элегантности. Тонкая красота, плавные грациозные движения, толика агрессии, дабы впечатлить нас — драконов.

Пламя на руках сменило цвет, став синим, а женский силуэт стал в разы четче, обретая некую плотность и словно бы становясь твердым. Перехватив ладошку, силуэт вращается вокруг своей оси, огибает меня, и как будто бы «выскальзывает» из моей хватки, разрывая дистанцию. Сделав небольшой вплетенный в танец поклон зрителям, фигура вернулась ко мне.

Выгнув спину, она обогнула меня, как вода камень, провела кончиками пальцев по подбородку и, сделав полукруг, схватив за руку, тянет за собой. Отступая спиной вперед, она ведет меня за собой, затем плавный изящный разворот на сто восемьдесят градусов и возврат в центр площадки.

Вдруг музыка затихает, как и мы, а затем ритм резко меняется. Спокойно горящее пламя вспыхивает с новой силой, окрашивается в алый и становится яростным, неукротимым. Вместо спокойных мелодичных струнных нот, заиграли барабаны. Теперь балом правила резкость, агрессия и сила.

Моя адаптация танца с родины под человеческие реалии накладывала свой отпечаток. Стопа уже не едва касалась камня, а обрушивалась на него таранным ударом. Взмахи рук подобны взмахам крыльев. Разорвав дистанцию, я пошел напротив огненной фигуры по кругу. Быстро сокращая дистанцию, и разрывая её же.

Наверное, можно подумать, что это не танец, а бой, или ритуал, но нет. Всего лишь какая-никакая адаптация нашего искусства. Закончилось представление, когда я сошелся с фигурой и, взяв ту за руку, подобно крыльям выбросили свободные в стороны. Следует короткий поклон Марии, как мой, так и моей «помощницы». Пламенная фигура истаяла прямо в поклоне.

— Хм… Поаплодируйте, что ли, — поправляю рубашку в полной тишине.

— Я вот так… точно не смогу, — прочистив горло, чуть осипшим тоном ответила Мария, тем не менее аплодируя.

— Так и не надо. Пока не надо. Твоя задача — отрешиться от мира, услышать музыку, и попытаться призвать силу, что бурлит внутри тебя. Но не выплескивать наружу. Её нужно удержать, придать форму, соединить с собой. Это не должны быть фантомные лапы дракона, это не фантомный доспех. Этот огонь — часть тебя, ты должна попытаться ощутить то, до чего он коснётся. Сознание при этом должно быть предельно рассеяно. Шаманы пользуются чем-то похожим, но так, отдаленно. У них все-таки своя тема.

— А разве мы уже не проходили что-то похожее?

— Проходили, — киваю. — Но в том и дело. Это разные направления одного движения… если можно так сказать.

— М-м-м… Хорошо. Я попробую.

Став в сторонке, я с улыбкой наблюдал за тем, как Мари пыталась подобрать стиль. Рядом стоял Ния и только задумчиво чесал между рогами.

— Нет, Мари. Ты пытаешься именно танцевать.

— И? — на меня посмотрели с непониманием.

— Движения могут быть любыми, они нужны лишь затем, чтобы поймать ритм и как бы слиться с энергией. Слушай музыку, поддайся силе внутри тебя, пусть она тебя ведет.