и непониманием глядя вслед его нескладной фигуре, смутно догадываясь, с кем они встретились здесь. Спаситель пришел к ним..

2

Андрей проснулся от рыка зверя, который снова явился из ночи. Вокруг их ледовой базы всегда хватало белых медведей, но раньше зверь держался на почтительном расстоянии, изредка рискуя поскрести в стену. Теперь все изменилось. Почти каждый день один, а то и пара зверей, постоянно крутились неподалеку от базового лагеря, высматривая момент для нападения. Для человека, живущего в условиях практически вечной зимы, белые медведи особой опасности не представляли, потому как каждый вид занимал главенствующие роли в своих иерархиях, но в жизни эти иерархии никогда не пересекались. Человек занимался в этих местах тяжелым, однообразным трудом, а медведь жил здесь всегда и человека считал просто соседом. Конечно, выжить в соседстве с белым медведем помогало оружие, но человек никогда не злоупотреблял своим преимуществом, предпочитая стрелять в воздух. Раньше этого хватало, но с недавних пор что-то изменилось.

С улицы снова послышался рев зверя. *Что же, — подумал он — Если не дать ему взбучку, на этом мишка не успокоится. Да и ребята озлобились на выходки зверя, если не выгнать его с этой территории, неизвестно как дальше поведет себя зверь.* Через мгновение скрипнула дверь и в проем просунулась всклокоченная голова радиста Генки.

— Иваныч, ну ты долго будешь миндальничать? Ребята уже говорят, что Потапыч тебя победил, теперь он тут главный на районе. Если ты не выйдешь, придется его ставить на довольствие. Время три ночи, мы ж до утра сами озвереем!

Тот, кому предназначалась эта тирада, не шевельнулся. Генка хмыкнул и тихонько притворил дверь. Из коридора послышались удаляющиеся шаги, потом хлопнула дверь в отсеке и все стихло. Рык зверя через мгновенье снова разрезал тьму.

3

В ту ночь Андрей Громов провалился в бездну сна сам того не ожидая, буквально присев на диван. После многих лет вынужденного простоя, непонимания и невостребованности, конструкторский отдел Громова получил заявку на разработку и строительство испытательной бурильной станции для огромной государственной корпорации, сулившей большие перспективы. Три месяца нескончаемой работы подходили к концу и результат их работы принимал окончательный вид, высясь стальной конструкцией посреди огромного ангара. Двое суток до этого его ребята из отдела дневали и ночевали на новом объекте. Этот запоздалый аврал вымотал всех, включая его собаку. Надеяться на жену Ирэну не приходилось, в ее жизни наступила не просто белая — золотая полоса, поэтому застать ее дома было практически нереально. Изредка она отзванивалась, лениво рассказывая об успехах, да водитель приезжал забрать кое— что из вещей. Лишь лабрадор Лаки была готова быть где угодно, хоть у черта за пазухой, хоть в цеху по разработке и сборке бурильного комплекса, рассчитанного на сверх глубины, лишь бы рядом был он, ее хозяин Андрей Громов. Этот проект стал главным смыслом жизни, его логическим завершением и итогом всех прошлых дел. Даже Лаки понимала это и старалась не докучать. Она тихонечко лежала на выделенном ей месте в комнате отдыха, выискивая среди множества людей, фигуру своего хозяина.

Марево сна поглотило Андрея, налипая к телу непроглядным, необъяснимым чувством тревоги, его тело, безвольно распластавшись посреди бесконечного облака безвестности, медленно падало куда то вглубь его воспоминаний, теряя свою целостность, он ощущал, как распадаясь на фрагменты, состоявшие из недолгих лет его запутанной жизни, он проваливается в бездну, в которой нет дна. Цепляясь за прошлое, он снова не верил в себя и в тот момент, когда безразличная тьма почти поглотила его, над ним возникла тонкая, размытая девичья фигура; наклонившись к его остывшему и обескровленному телу, она нежно поцеловала его в холодные губы и тихо прошептала, растворяя своими словами мрачную мглу — ЖИЗНЬ ВНУТРИ ТЕБЯ..

Судорожно очнувшись в холодном поту от приснившегося кошмара, Громов нашел себя лежащим на полу своего кабинета и только ласковая Лаки, продолжала вылизывать своим шершавым языком его ледяное лицо..

За два дня до предполагаемой сдачи объекта, Андрея Ивановича разыскал референт Космодамианского. Совет директоров КСОР групп, собирался на последнее перед выходом платформы на точку бурения, совместное собрание. От главного конструктора Громова Андрея Ивановича ввиду исключительной важности события, требовалось непосредственное участие. Вдохновленный этим фактом Громов собрал свою производственную группу и произнес перед ними пространственную речь, поздравив каждого за проделанную работу. Он сумел дозвониться до Ирэны, разворошив ее коммерческий отдел в крупном продюссерском агенстве и сообщил о своем приглашении на совет директоров. Ирэна, обрадованная этим неожиданным напором мужа, обещала незамедлительно приехать. Сделав все важные дела, Громов успел забрать из химчистки свой лучший костюм, а также подготовить все документы по структуре и состоянию бурильной платформы, необходимые для выступления на совете директоров КСОР групп. Встреча была назначена на следующее утро.

4

Референт ждал его в холле здания, переминаясь с ноги на ногу. При появлении Громова, он вытянулся в струнку, как будто к нему приближался его хозяин. Упрекать в столь подобострастном поведении вряд ли было уместно, ведь в тот момент Громов представлял из себя довольно влиятельную персону, приглашенную участвовать в финальном обсуждении проекта.

— Добрый день, Андрей Иванович, это я вам звонил — сказал он.

— Здравствуйте, надеюсь я ничего не забыл, у меня все расчеты с собой. — Громов похлопал по лоснящемуся боку кожаного портфеля.

— Ну и хорошо, Вас уже ждут, пожалуйста к лифту, я вас провожу.

Подхватив Громова под руку, референт, обернувшись, негромко подозвал охранника.

— Сережа, мы на сорок четвертый, ты за нами все заблокируй и проверь защиту, ну ты понял, да? — в улыбке его просквозило что то немужское, Громов отметил это про себя и вытянул свою руку из объятий референта, переложив в нее портфель с документами. Референт похоже понял смысл его движений, опустив руку и приняв скучающий вид.

— Пожалуйста Андрей Иванович — он показал на массивные створки лифта.

*За каждым падением следует взлет, а за взлетом падение*— эта мысль пронеслась в голове Громова пока лифт летел куда то вверх. Референт немигающе смотрел в найденное пятнышко на стене. Двери лифта раскрылись и Громов увидел облик города, разлинованный архитектурой в ровные полоски и клетки, а сверху над этим великолепием сверкал диск солнца.

— Сюда — референт указал ему направо — Мы на месте.

За следующей дверью их встретила секретарша, Громов отметил ее возраст, он не встречал прежде секретарш предпенсионного возраста.

— Маргарита Владиленовна — референт снова вытянулся в струнку — Это Андрей Иванович Громов, его вызвали на совет дирек..

— Вас давно