Он оказался в ловушке, в ловушке деятельности, которая не только не оплачивалась достаточно хорошо, но еще и не вызывала у него никакого интереса или энтузиазма. Многие из его коллег в офисе тоже, казалось, скучают и совершенно не интересуются тем, что делают. Для них, как и для него, работа была просто средством как-то выжить.

С годами молодой человек отказался от своих юношеских надежд и мечтаний. Все, на что он теперь отваживался надеяться, — это прожить в меру своих возможностей. Когда он шел через парк, все его надежды и молитвы сводились к тому, чтобы один из ангелов, если они действительно существуют, шепнул ему на ухо какую-нибудь идею, вселил хоть немного вдохновения, которое когда-нибудь могло бы изменить его судьбу.

Но молодой человек был так поглощен своими мыслями, что не увидел, как взошло солнце и осветило вершины дубов в восточной части парка, он не слышал пения малиновок над головой и совершенно не замечал, что рядом с ним идет какой-то человек.

ВСТРЕЧА

Неожиданно раздавшийся голос оторвал молодого человека от его мыслей и заставил вздрогнуть.

— Доброе утро.

Он обернулся и увидел рядом с собой китайца преклонного возраста.

— Доброе утро, — ответил молодой человек, бросив на него быстрый взгляд.

Китаец был невысокого роста, его голова едва достигала плеча юноши. На нем был теплый тренировочный костюм черного цвета.

— Вы не будете возражать, если я к вам присоединюсь? — спросил старик.

— Милости прошу. Если вам удастся за мной угнаться, — ответил юноша.

Старый джентльмен улыбнулся.

— Я сделаю все возможное, — сказал он, ускоряя шаг. — Вы выглядите как человек, у которого на сердце тяжесть.

— Вовсе нет, — ответил молодой человек, не глядя на спутника.

— Знаете, в моей стране верят, что каждая проблема несет с собой дар; любая неудача несет в себе зародыш равноценной или даже большей удачи.

— Хм! — хмыкнул молодой человек недоверчиво.

— Это относится ко всему… даже к денежным проблемам, — сказал китаец.

Услышав последнюю фразу, молодой человек перевел дух и повернулся к своему спутнику.

— Какую же удачу могут принести денежные проблемы? — спросил он.

— Денежные проблемы открывают путь к Истинному Богатству — богатству, о каком ты даже не можешь мечтать, — ответил старик.

Но как же это возможно? — спросил молодой человек.

— Разве ты не знаешь, что многие из самых богатых и влиятельных людей в мире когда-то не имели ни гроша за душой или оказывались полными банкротами?

— Нет, — сказал юноша, качая головой.

— Авраам Линкольн, когда ему было 35 лет, был объявлен банкротом, и, несмотря на это, он вошел в историю как один из самых богатых и самых влиятельных людей Соединенных Штатов Америки. Мандино был бродягой и пьяницей, но он умудрился стать одним из самых популярных писателей всех времен, а Уолт Дисней несколько раз терпел полное банкротство, прежде чем сумел создать свою кино-империю.

Молодой человек был очень удивлен. Он всегда думал, что не иметь ни гроша в кармане или терпеть банкротство — это то, что случается только в жизни неудачников и людей, потерпевших окончательное поражение.

— Но разве это возможно? — спросил он. — Какая польза может быть от того, что у тебя пет ни гроша в кармане?

— Очень просто, — улыбнулся старец. — Люди, которые довольны своей жизнью, не ищут богатства. Чтобы начать менять свою жизнь, необходимо вдохновение… или отчаяние. Очень немногие находят вдохновение, но значительно больше тех, кто меняет свою жизнь потому, что вынужден это сделать.

Видишь ли, когда ты доведен до отчаяния, ты начинаешь задавать себе вопросы, и характер этих вопросов определяет твою судьбу.

Краска начала возвращаться на лицо молодого человека, но оно все еще продолжало сохранять недоверчивое выражение.

— Позволь мне тебя спросить, — продолжал старик, — о чем ты думал, когда я прервал твои мысли?

— Я не могу сказать с уверенностью. Мне кажется, я сокрушался о том, почему со мной происходят некоторые вещи.

— И как ты думаешь, к чему должен привести такой вопрос?

— Я не знаю, — признался молодой человек.

— Вот именно! — воскликнул старик. — Он ведет к "Я не знаю". Или, хуже того, он ведет к не правильным ответам. Всегда существуют вопросы "Почему?". Твой мозг всегда занят поиском ответов на любой вопрос,

Который ты ему задаешь; вопрос "Почему?" не дает никакой надежды, никаких решений и никакого будущего. "Почему это происходит со мной?", "Почему я попадаю в беду?", "Почему я не добиваюсь успеха?" — такие вопросы никуда не ведут. Великие люди задают другие вопросы. Они спрашивают: "Как?" и "Что?". "Как могу я улучшить свою жизнь?", или даже лучше, "Что я должен сделать, чтобы стать богатым?".

— Я не знаю, — сказал молодой человек. — Я нуждаюсь в ответах, а не в вопросах.

— Но если ты хочешь найти правильный ответ, — сказал старый человек, — ты должен сначала задать правильный вопрос. В Библии сказано: Просите, и дано будет вам; ищите, — и найдете.

— Это звучит очень мило, но жизнь не так проста.

— Откуда ты знаешь? Ты когда-нибудь хотя бы пытался? — сказал старик. — Быть может, жизнь гораздо проще, чем ты думаешь.

— Она мне не кажется столь простой, — сказал юноша. — За что бы я ни брался, мне никогда не удавалось добиться успеха. Я перепробовал все, но, кажется, ничто не подходит.

— Не забывай о золотом правиле решения проблем, — сказал китаец.

— О каком?

— Когда тебе кажется, что ты исчерпал все возможности, помни… что это не так!

— Это хорошо звучит, но я не знаю, что еще я мог бы сделать, — ответил молодой человек. — Я никогда не был богат и, вероятно, никогда не буду. Очевидно, у меня просто нет того, что для этого нужно.

— И что же для этого нужно такое, чего у тебя нет? — спросил старик.

— Не знаю. Для начала: чтобы делать деньги, нужны деньги.

— Что заставляет тебя так думать? Знаешь ли ты, что Аристотель Онасис начинал свою карьеру меньше чем с 200 долларами, при отсутствии какой бы то ни было университетской степени и богатых родственников, и, несмотря на это, он стал одним из самых богатых людей, когда-либо живших на свете?

Молодой человек пожал плечами.

— Может быть, ему просто повезло, — сказал он.

— Большинство богатых людей начинали с очень малым капиталом или при полном его отсутствии. Анита Роддик создала свою косметическую компанию, придумывая косметику для автомобилей. Билл Гэйт, один из самых богатых людей в мире, сколотил свое состояние за счет нововведений в компьютерной промышленности. Энтони Роббинс, известный писатель и один из лидеров персонального развития, однажды полностью разорился и жил в маленькой квартирке, и тем не менее он сумел в течение года так повернуть свою жизнь, что стал миллионером и смог приобрести замок площадью в 10 000 кв. футов с видом на океан. И ты действительно считаешь, что их успехи — результат удачи?