Если посмотреть глубже, то у людей, преследуемых этими страхами, на самом деле нет желания обладать богатством — во всяком случае, Истинным Богатством. Поэтому они так и живут, его не имея.

— А сводится это к тому, — продолжал свои объяснения м-р Каммингс, — что, если вы хотите иметь Истинное

Богатство, вы должны связывать больше удовольствий с приобретением его и обладанием им, чем с жизнью без него. Вы должны хотеть его, больше, чем хотеть, — у вас должно быть всепоглощающее желание его иметь. Желание должно быть настолько сильным, что, если потребуется, вы готовы будете пойти ради него на любые жертвы (конечно, кроме своего здоровья, личных взаимоотношений и своей честности), преодолеть любые препятствия, какие только встанут на вашем пути.

Вот почему ни один курильщик, пытающийся бросить курить, ни один алкоголик, который старается стать трезвенником, и ни один последователь диеты, прилагающий усилия к тому, чтобы сбросить вес, не могут добиться успеха, пока не пожелают этого настолько сильно, что действительно будут готовы измениться. Если вы собираетесь достичь чего бы то ни было в жизни, вы должны иметь всепоглощающее желание это сделать.

Пятнадцать лет назад, когда я встретил старого китайца, я был близок к банкротству и потерял все, что имел. Я владел бензозаправочной станцией на одной из основных автомагистралей города. Все шло хорошо. Настолько хорошо, что я смог пристроить к ней ресторан. Все было замечательно, и я вел весьма приятную жизнь, пока в трех километрах к востоку не проложили новую, более мощную автомагистраль.

Почти за одну ночь число машин, проходящих мимо моей станции, резко сократилось. Доходы упали, и через шесть месяцев ситуация уже была безнадежной. Во всем мире не могло найтись способа получить достаточное количество денег, чтобы оплатить накладные расходы, не говоря уже о какой-то прибыли. В этот бизнес я вложил все, что имел, и теперь, разменяв седьмой десяток, я из относительно богатого человека превратился, по сути, в нищего.

Молодой человек оторвал глаза от своего блокнота.

— Вы вынуждены были начать сначала, когда вам было больше шестидесяти лет? — спросил он, не веря своим ушам.

— Да, — подтвердил м-р Каммингс.

— Но большинство людей в этом возрасте уходят на пенсию, — воскликнул юноша. — Чем же в конце концов вы занялись?

— Вначале какое-то время у меня не появлялось никаких идей. Единственное, что я знал, — это то, что должен что-то делать. Однажды я сидел в своем ресторане, когда туда зашел невысокий старый китаец. Он сел за соседний столик напротив меня и произнес: "Доброе утро". Он был очень дружески настроен, и мы, казалось, сразу нашли общий язык. Он заказал фирменное блюдо — жаренный во фритюре картофель со специями моего собственного изобретения — и сказал мне, что он очень ему нравится. Это блюдо нравилось всем, кому приходилось есть в моем ресторане. Покончив с картофелем, он спросил, почему здесь так пусто, и я рассказал ему о новом шоссе. Он поинтересовался, что я собираюсь делать, на что я ответил, что не знаю. Двадцать лет я посвятил строительству этой заправочной станции и ресторана. Вплоть до появления нового шоссе я преуспевал, но что будешь делать, если транспорт больше не идет мимо?

Старик посмотрел на меня очень серьезно и сказал:

"В моей стране верят, что любая неудача несет в себе зародыш равноценной или даже большей удачи".

"Вы шутите, — ответил я. — Разве можно считать удачей потерю всего, что отняло у меня двадцать лет жизни?"

"Да, потому что вас ждет большее. Когда закрывается одна дверь, вы вынуждены открыть другую. Вы можете иметь все, что пожелаете… если ваше желание будет достаточно сильным и если вы будете готовы делать для этого все, что бы ни потребовалось".

Я стал смотреть в окно, размышляя о том, что мне делать и что хорошего я могу извлечь из сложившейся ситуации. Я отвернулся на мгновение, не больше, но когда я опять перевел глаза на соседний столик, старика китайца там уже не было. На столе лежал чек за съеденное блюдо и лист бумаги, который содержал десять имен и десять номеров телефонов, а также приписку: "Спасибо за обед. Ваш картофель во фритюре просто восхитителен!".

М-р Каммингс сделал глоток чаю и продолжал:

— Я тут же обзвонил всех людей, указанных в списке, — просто для того, чтобы попытаться побольше узнать о старике, но вместо этого узнал о секретах Истинного Богатства. Как я уже говорил, я находился в безвыходном положении и поэтому был готов на все.

— И секреты помогли вам? — спросил молодой человек.

— Посмотрите вокруг, — улыбнулся м-р Каммингс. — Без секретов Истинного Богатства я или умер бы с голоду, или существовал бы теперь на государственное пособие.

— Вы серьезно? — воскликнул юноша.

— Конечно, — ответил м-р Каммингс.

— И каким же образом наличие всепоглощающего желания помогло вам приобрести это богатство? — спросил юноша.

— Оно дало мне решимость добиться успеха, — ответил м-р Каммингс. — Вы не сможете достичь ничего стоящего в своей жизни, пока не будете иметь всепоглощающего желания достичь этого, потому что достижение требует усилий, решительности и следования принятым на себя обязательствам. У меня всегда было желание иметь комфорт, но после потери моего бизнеса мною овладело всепоглощающее желание быть не просто богатым, но быть очень богатым, чтобы доказать и себе и другим, что я могу этого добиться. Люди говорили мне, что я слишком стар, чтобы начинать все сначала, что глупо за это браться и что я должен использовать наилучшим образом то, что имею помощь, за которую она не имела возможности заплатить, и он ничем не мог ей помочь. Отсутствие денег причиняло много страданий в прошлом.

Мысли молодого человека были прерваны м-ром Каммингсом, который продолжал:

— Второй шаг — рассмотреть все мучения, которые доставляют вам в настоящем те условия, которые вы хотите изменить. В моем случае их было достаточно — я потерял все, ради чего работал всю жизнь.

Молодой человек хорошо знал те мучения, которые создавало в его нынешней жизни отсутствие денег. Он провел много бессонных ночей из-за них. Но он никогда не думал, что боль и мучения могут помочь ему улучшить свою жизнь.

— Третий шаг, — продолжал свои объяснения м-р Каммингс, — представить себе все мучения, которые вам придется испытать в будущем, если вы ничего не измените. Страдания оттого, что вы не можете купить своему ребенку такой подарок на день рождения, о каком он мечтает, или оттого, что вы не в состоянии оплатить его учебу в колледже или университете. Оттого, что вы не в состоянии надлежащим образом содержать свою семью. Или мысли о том, что вы никогда не окажетесь в таком положении, чтобы иметь возможность помогать семье и друзьям, или никогда не сможете приобрести дом, достаточно большой для того, чтобы вас могли посещать друзья.

Молодой человек попытался представить себя имеющим жену и детей. Неспособность обеспечить их показалась такой страшной, что он даже не захотел об этом думать. Он глубоко вздохнул: прошлое, настоящее и будущее представлялось состоящим из одних только страданий.