остался стоять неподвижно. Смерив взором остатки люстры, повернул голову на меня. Линия твердых губ скривилась в оскале.

По его взгляду легко считала — у меня проблемы.

Попятилась и снова ощутила волну непривычной силы.

Искры буквально посыпались с моей руки во все стороны, вводя меня саму в оцепенение. Часть полетела в брюнера и он ловко увернулся.

Двери зала с грохотом распахнулись и мои преследователи ввалились толпой.

Тут или плакать или истерично смеяться.

В руках стражника, что ранее швырял в меня огненные шары, снова разгорелось едкое пламя, готовое к атаке.

Конец мне.

Бросок, но сгусток огня погас в метре от меня, словно столкнулся с невидимой преградой.

— Она моя, — прозвучало негромко и вкрадчиво.

Я вздрогнула. обернулась на брюнета. Его глаза опасно сузились, а на раскрытой ладони дымкой нарисовалась руна.

— Просим прощения, высокопочтенный вейн Аргалон, — виновато поклонился атаковавший меня мужчина, — если показания наши понадобятся, то к вашим услугам.

Аргалон проигнорировал извинение. Сканировал меня и от его взгляда холодок побежал по спине.

— Кто ты? — жестко поинтересовался он.

— Я…

В горле пересохло и слова застыли на губах.

— По нашим данным, вейн Аргалон, она появилась в центре города, в результате сильного энергетического скачка, — вставили свои пять копеек мои преследователи, — горожан распугала. Оказала сопротивление при попытке взять под стражу для дальнейших разбирательств. Нанесла серьезные телесные повреждения моим ребятам и общественной собственности.

Я ошарашенно захлопала ресницами и возмущенно открыла рот.

Да не было такого. Энергетический выброс — возможно, но не по моей вине. Телесные повреждения? Неправда. А общественную собственность они сами разнесли, когда меня ловили.

Покосилась на брюнета.

— Как интересно, — многозначно процедил он.

В этот момент мне показалось, что воздух наполнился свинцом.

— Рагнар, почему наши брачные метки исчезли? — вдруг вмешалась невеста.

Закусив губу, поймала себя на мысли — это шанс сбежать.

Не знаю как у меня получилось случайно бросаться искрами, но я напряглась, взмолилась.

Пожалуйста, пожалуйста.

Чудо произошло, я почувствовала волну энергии. Прицелилась в люстру, очень надеясь никого случайно не задеть.

Искра рассекла воздух, люстра колыхнулась и со звоном хрусталя грохнулась на пол, давая мне фору для побега.

Глава 2

Гулкие шаги сторожевых по мостовой и я притаилась.

Кажется, удаляются. Меня не заметили.

Можно расслабиться и выдохнуть. Только ненадолго.

Я в чужом мире и мне здесь не рады.

В животе предательски заурчало и я замерзла. С наступлением сумерек похолодало и мое разогретое от беготни тело быстро остыло. Легкое и крайне странное, даже по меркам этого сумасшедшего мира, платье совсем не грело.

Я посмотрела на злосчастный браслет на своей руке.

— Ну и что дальше? Ты же меня сюда затащил, — потрясла я украшение.

Браслет молчал, искрами больше не пулялся. Только глаза-камушки тускло сверкнули.

Кто бы мог подумать, что незамысловатый аксессуар принесет мне столько проблем.

Все началось с того, что я согласилась побыть промоутером и моделью на аукционе в галерее. Ничего сложного — просто продемонстрировать богемным ценителям искусства раритетные предметы, имеющие очень высокую стоимость.

Поучаствовать меня пригласила Настя, она же подруга, однокурсница и соседка по квартире.

— Ты что? Соглашайся и на аренду квартиры хватит на пару месяцев вперед и на море летом съездим, — аргументировала Настя с горящими глазами, — работа не пыльная. Просто ответственная.

В душе зрело странное чувство, что зря я согласилась. А с другой стороны, за съемное жилье платить надо, а стипендия только в следующем месяце. Да и интересно поучаствовать в мероприятии связанном с искусством.

Правда увидеть само мероприятие удалось мельком и то из под огромных приклеенных ресниц и задыхаясь в корсете.

Наряд в стиле Марри-Антуанны, решившей стать рок-звездой. Не менее экстравагантный макияж как на хэллоуин.

Организаторы накреативили от души. На мой скромный взгляд не слишком высокодуховный образ, да и скромный лот, что мне достался, на фоне такого помпезного наряда померк.

Медный браслет в виде побитого годами дракончика с тусклыми глазками-камушками.

Настя взглянув на аксессуар на синем бархате, хихикнула:

— Серьезно? Это кто-то купит? Бесплатно не взяла бы.

Помощница коллекционера окинула ее высокомерным взглядом и кивком указала мне на браслет:

— Можно надевать. Сейчас твой выход. И без фокусов! Эта вещь дороже, чем вы тут все вместе взятые, — произнесла так, будто мы уже что-то украли.

— Ладно, ладно, — я обезоружено подняла руки.

Конечно я ничего не собиралась воровать. Даже в мыслях не было.

Аукционист от души сыпал громкими эпитетами, рассказывая о древней династии, случайной находке и много всего красочного и многообещающего. У меня возникало чувство, что аукционист все это придумывал по ходу, занимая паузы во время демонстрации.

Дальше был удар молотком.

Еще один.

И затем торжественное: «Продано!»

Я так обрадовалась, что наконец сниму дорогущий аксессуар, потому что страшно было на него дышать.

Когда ко мне подошла помощница с коробочкой, начались проблемы.

И с первых попыток отстегнуть замок у меня на лбу выступила холодная испарина.

— Вот гад такой, кажется, застрял, — нервно улыбнулась, — секундочку, пожалуйста. Я почти. Вот сейчас.

Браслет даже не думал сниматься. Он как назло, плотнее усаживался и сжимался.

— У нас проблемы. Охрану сюда и вызывай полицию.

Испуганно сглотнув, я яростно попыталась содрать побрякушку и внезапно заметила, как тусклые глазки дракона зловеще сверкнули. А через несколько минут я убегала от полиции с охраной. Потом неведомым образом перенеслась в другой мир.

Тяжело вздохнув, я решилась, наконец, взглянуть на правое запястье, которое продолжало покалывать и саднить. Пока спасалась, было не до него.

Странный узор, похожий на бледную татуировку, обвивал руку, оставляя покраснения. Коснувшись линий кончиками пальцев, ощутила, как они пульсируют. Действительно, словно совсем свежий ожог.

Возникло чувство, что рисунок не завершен. Грустно выдохнув, подтянула к груди колени.

Настроение паршивее некуда. И спросить совета не у кого.

— Мяу, — раздалось грустно рядом.

— И кто это у нас тут? Кототерапия спешит на помощь?

Черный кот потерся об меня и пушистым хвостом обвил кисть моей руки.

Стоило мне его погладить как нахальная мордочка с торчащими клыками замурлыкала.

— Мяу, мяу — ко мне спешили новые представители семейства кошачьих.

И еще…

— Ух как вас много, — удивилась я. Меня буквально окружили со всех сторон. — Извините, ребята, но угощений у меня для вас нет.