- Витя, ты меня за кого держишь? - возмутился Чернощеков. - Я тебе говорю, все будет нормально!

- Посмотрим, - буркнул Закаблуков и прервал соединение.

- Козел!.. – сказал директор охранного агентства.

Он со всего размаха шваркнул трубку на рычаги, воткнул окурок в переполненную пепельницу и поднялся из-за стола.

***

Утром к нему приходили двое. Они сообщили, что Шерхан хочет крышевать несколько фирм, работающих под "Щитом", и намерен договориться полюбовно. Даже готов заплатить отступные. Сколько Чернощеков хочет?

- Серьезные дела с «шестерками» не делаю, - отчеканил бывший боевой офицер. - Почему сам не пришел?

- Он с тобой свяжется, - пообещали мальчики кротко. - Только тебе это дороже выйдет…

Павел Юрьевич пропустил эти слова мимо ушей. Гонцы не угрожали - они сохраняли лицо. Да и он не сплоховал. С одной стороны показал характер, а с другой - выгадал время, чтобы разобраться в ситуации, заручиться поддержкой и благополучно разрулить ситуацию. Как раз сегодня вечером в ресторане "Европейский" должна собраться братва, чтобы отпраздновать возвращение из мест не столь отдаленных криминального авторитета по кличке "Лысый"...

После звонка Закаблукова стало ясно: мальчики начали действовать не дожидаясь его согласия.

«Надо ехать», - решил Петр Юрьевич.

***

Чернощеков по понятиям был лохом. Его ни за что бы не пустили на сходку городских бандитов.

- Не в падлу, кликни сюда Горбушку, - обратился он к жлобу, который стоял у входа в банкетный зал. - Есть разговор.

Мордоворот оценивающе оглядел его с головы до ног, кивнул напарнику (дескать, присмотри...) и ушел в зал. Через минуту двери распахнулись, и в проеме появился Горбушка.

Он был не один. Справа от него неторопливо шагал... Шерхан, что-то негромко говоря. При этом Горбушка внимательно слушал его и с отцовской укоризной кивал головой в ключевых моментах.

- Здорово, - сказал Чернощеков.

- Ну-у... - сказал Горбушка. - Какие люди - и без конвоя! Есть проблемы, братан?

Чернощеков глянул на Шерхана. Шерхан отвел глаза, и директор "Щита" понял: вопрос уже решен. Без него. В пользу этой выскочки из Ингушетии, который всего полтора года назад приехал в Ростов, зато теперь половина бабушек в городе, кроме семечек, торгуют еще маковой соломкой и планом...

Что и говорить, дело швах. Сдать клиентов нельзя. Не известно, что Шерхан пообещал Горбушке, но Горбушка теперь за него подпишется. Если буром попереть на Шерхана, сразу рога обломает. Да еще - при полном одобрении братвы...

"Пора менять куратора, - понял Чернощеков. - Подкатиться, например, к Луноходу. Или к Бобру. Бобер мне симпатизирует и очень не любит "черных". Когда в позапрошлом году грузины пытались взять Главный рынок под свой контроль, их отшили как раз мальчики Бобра...".

- Завтра будет внеплановая проверка на мини-рынках в центре города, - негромко произнес он.

- Я в курсе, - кивнул Горбушка.

- Я в этом не сомневался. Но... Как говорится, чем черт не шутит...

Горбушка промолчал.

- В среду очередная выплата, - сказал Чернощеков. – Место и время как обычно?

- Да.

- Тогда, значит, увидимся.

- Не сомневаюсь. - Бандит улыбнулся. - Ты мужчина правильный…

Больше сказать было нечего. Павел Юрьевич вышел из ресторана как оплеванный и, сев в машину, позвонил на мобильник Ваське Кислинскому - своему заму, более известному в городе по прозвищу "Кисляк".

- Да? - откликнулся Васька после восьмого или девятого гудка. Очень недовольным тоном.

На фон слышался звук, как будто кто-то выколачивал из паласа пыль, и этот палас сдавленно охал и мычал.

- Ты сейчас чем занимаешься? - спросил Павел Юрьевич.

- Развожу одну стрелку.

- Связано с моими делами?

- Нет, это так... Частная инициатива.

- Ты не слышал, Бобер в городе?

- Да вроде в городе...

- Кончай самодеятельность и дуй ко мне. Срочно.

Два месяца назад братья Вавиловы, отгуляв положенное после армии, зарегистрировали ПБОЮЛ, оформили лицензию и арендовали на территории полумертвого завода часть двора со складским помещением.

Деньгами помогли родственники. Они решили, что пусть лучше Паша и Сережа займутся металлоломом, чем станут вышибалами в кабаке или охранниками, которые возят девочек к клиентам.

Дела шли так себе, но оба вскоре купили по бэушной иномарке. А потом они случайно познакомились с парнем по имени Олег.

Олегу было лет двадцать пять, не больше. Коммуникабельный рубаха-парень. Высокий, крепкий, уверенный в себе, остриженный под "голяк в натуре". Один раз он пригнал грузовик с металлоломом, потом заглянул - просто так, узнать, как идут дела.

- Братва не беспокоит? – поинтересовался он невзначай.

- А что - братва? - насторожились братья.

Они много слышали от знакомых о рэкете, но пока еще ни один бритоголовый к ним не подкатывался.

- Да ничего, - сказал Олег и с широкой улыбкой предложил: - Если хотите, подпишусь за вас в случае чего...

Он написал прямо на стене номер своего мобильника, потрепался еще немного и ушел.

***

За день до того, как мальчики от Шерхана подкатились к Чернощекову, у братьев побывал странный клиент. Почему странный? А уж слишком много он болтал.

Разговор выглядел примерно так:

- Привет, хлопцы. Металлолом принимаете?

- Принимаем.

- Завтра привезу грузовик из Шахт.

- Ну, давай, вези.

- Только вот что... Металл краденный.

Братья переглянулись и пожали плечами.

- А нам это до ж..., - ответил Паша. - Ты привез, ты за него и отвечаешь.

- Точно, - согласился клиент. - Часов в десять буду.

- Не имеет значения. Мы работаем с восьми.

- Я приеду со стороны Западного объезда. Ну, знаете, по грунтовке, рядом с рыбколхозом "Путь коммунизма"...

Из города Шахты, к слову сказать, это была не самая прямая дорога.

- Это твое дело, как ехать, - сказал Сережа. Его уже начал доставать словесный понос потенциального клиента. - Хоть через Сочи. В десять часов мы тебя ждем.

- Вот и лады, - сказал клиент. - До завтра.

Но в назначенное время он не появился. Зато в половине четвертого прикатила бригада. Четыре "толстолобика" ворвались в приемный пункт и взяли братьев в оборот.