что в его глазах мелькнуло узнавание. Нет. Мы не могли быть знакомы. Это исключено!

— Может быть, он и правда ваш… — наконец произнёс мужчина, продолжая всматриваться в меня.

Я даже смутилась на секунду от столь пристального внимания, но глаз не отвела.

— Только предмет, столь необходимый вашему фамильяру, всё-таки принадлежит мне, — продолжил между тем мой собеседник.

Святая Ехидна! Что-то мне подсказывало, что он не лгал. Зефир умудрился обчистить дракона… Ну почему так не везёт-то?

— Знаете! — набравшись храбрости, выпалила я. — Не нужно разбрасывать свои вещи где ни попадя! Эта безделушка просто валялась абсолютно бесхозная, а Зефир нашёл её! Вы должны быть ему благодарны, ведь кто-то другой мог присвоить её себе, и поминай как звали!

Проклятый ящер широко улыбнулся. Против воли мой взгляд задержался на его губах. Дракон был красив, как и все представители его расы. Но и высокомерия у него было хоть отбавляй. Я видела это в хитром прищуре, вздёрнутом подбородке, в том, как легко ему удавалось не обращать внимания на мои колкие выпады. Мой взгляд пополз ниже, не в силах смотреть в насмешливые зелёные драконьи глаза, и остановился на сильных руках, безжалостно сжимающих пушистое тельце.

Он пользовался своим превосходством, чтобы досадить простой ведьме… Я почувствовала себя ещё более беззащитной и уязвимой. И такого стерпеть точно не могла! Я подпрыгнула, протянула руку и выхватила из лапок енота магический предмет. Сжала его пальцами, чувствуя, как искрит магия, касаясь кожи. Сильная штука… Интересно, какими свойствами она обладает?

— Обмен? — предложил дракон, прижимая к себе моего фамильяра.

Я со злорадством увидела, как енот извернулся и вцепился зубами в белоснежный ворот дорогой рубашки. Так его, Зефир!

Кажется, дракона ничуть не беспокоило, что острые зубки зверька рвут его одежду. Он даже погладил пальцами пузико Зефира, вызвав у того всплеск раздражения и злобное урчание.

— Сначала отпустите моего фамильяра! — потребовала я.

Незнакомец оторвал зубы Зефира от своего воротника и поставил беднягу на пол. Фамильяр тут жесо всех ног припустил прочь от дракона и спрятался за моей спиной, тихонько предостерегающе рыча.

Я протянула руку с артефактом и разомкнула ладонь. Почему-то было немного жаль расставаться с такой интересной штукой. Я обожала артефакты и всё, что с ними связано… Но что поделать…

Дракон сделал шаг вперёд. Судя по урчанию за моей спиной, еноту это не понравилось.

На секунду наши руки соприкоснулись, когда незнакомец осторожно взял свой артефакт, но я быстро одёрнула ладонь, не желая иметь ничего общего с этим типом. Затем сделала шаг назад, отмечая, что на роскошной одежде наглеца осталась шерсть, а рубашка выглядела пожёванной и обслюнявленной.

Я подняла Зефира с пола, снова посадив его в сумку. Он, довольно кряхтя, устроился поудобнее, а я не прощаясь пошла прочь, стараясь не торопиться. Не должен же дракон думать, будто я могла бы его испугаться!

— У вас коленки ободраны, — донеслось до меня.

Я всё-таки ускорила шаг, ничего не отвечая.

И какое ему дело до моих колен? Он что пялился на мои ноги? Чтоб его!

— Ты видела этого дракона? — приглушённо донеслось из сумки. — Да я бы его…

— Помолчи! — разозлилась я, накладывая на фамильяра заклятье молчания. — Из-за тебя мы чуть не попали в переделку!

Я вышла в огромный коридор и смешалась с толпой адептов. Нужную комнату удалось найти только спустя полчаса. Толкнула дверь и довольно хмыкнула — неплохо.

Запах чистоты витал в воздухе, помещение было небольшое, но уютное. Две кровати с тумбами, письменные столы и огромный шкаф для одежды. Судя по тому, что на одной из кроватей уже лежали чьи-то вещи, моя соседка успела заселиться раньше меня. Я немного нервничала, понимая, что придётся жить с чужим человеком, уж слишком привыкла, что мы с отцом всегда вдвоём… А после того, как мать пропала, он стал совсем отстранённым, так что я скорее была предоставлена сама себе. Только Зефир у меня и был!

Я поспешно раскрыла кое-как скреплённую сумку, выпуская фамильяра. Он высунул мордочку, потешно задвигал носом, а через секунду уже выскочил и побежал обнюхивать наш новый дом.

— По-моему очень даже неплохо, — выдохнула я, плюхаясь на кровать и подкладывая подушку под голову. — Можешь не отвечать, ты наказан до конца дня.

Кряхтение подсказало мне, что енот не слишком этому рад. Или…

Я вскочила, почувствовав неладное. Зефир уже забрался на чужую территорию и довольно-таки бесцеремонно шарил в вещах моей соседки, оставленных на кровати. Я уже раскрыла рот, чтобы отчитать его, но енот внезапно отпрыгнул от чужих вещей, встав в боевую стойку: шёрстка на загривке вздыбилась, а зубы оскалились.

Вещи зашевелились, как и волосы у меня на голове. Что-то серое и маленькое выпрыгнуло с разворошённой енотом кучи и с отчаянным писком бросилось на Зефира. Тот неловко уклонился и тут же рухнул на пол. Не прошло и секунды, как фимильяр уже был рядом со мной, цепляясь за мою ногу. А я во все глаза уставилась на крысу, вставшую на задние лапки и недобро поглядывающую на нас прищуренными глазами-бусинками.

Именно в эту минуту дверь открылась. Я повернула голову и увидела черноволосую девушку с округлой фигурой. Она сначала слегка нахмурилась, увидев разбросанные вещи и своего фамильяра, вставшего на защиту имущества, а затем робко улыбнулась мне.

— Привет, — я вернула ей улыбку, чувствуя неловкость за всё, что произошло. — Я — Мирабелла Вествик. А этот маленький хулиган — Зефир. Прости… Я немного отвлеклась, и он решил осмотреть территорию.

Девушка сделала пару шагов вперёд.

— Я — Дейзи Флафф.

Затем добавила, улыбнувшись ещё шире:

— Зефир может посмотреть, если ему интересно. Знаю я енотов… У моей тёти такой фамильяр. Не успокоится, пока всё не изучит. Он всё равно бы прошерстил каждый угол в наше отсутствие.

Я с облегчением выдохнула. Кажется, мы поладим, несмотря на неудачное первое впечатление.

— Давно заселилась? — начала разговор я.

— Совсем недавно. Вот, выдали форму. — Дейзи показала мне холщовый мешок, который держала в руке. — А ты получила?

Краем глаза я заметила, что Зефир уже обнюхивает чужую тумбу. Крыса зорко следила за ним, видимо, переживая за вещи хозяйки больше, чем сама Дейзи.

— Форму пока нет, схожу чуть позже, — ответила я. — Решила сначала осмотреться здесь.

— Довольно уютно, но немного не на мой вкус, — девушка опустилась на свою кровать — крыска тут же юркнула ей на колени.

— Как зовут? — спросила я.

— Сэнди, — соседка погладила зверька по голове пальцами, тот довольно зажмурился.

В этот момент в дверь забарабанили с такой силой и скоростью, что я