— Ой, извини, — нервно похихикала я. — Просто не привыкла пока еще ко всей этой магии.

Кот в недовольстве фыркнул.

— Магии, тоже мне, — прокомментировал он. — Студенты пошли совершенно недоразвитые.

Стало стыдно. Быть отчитанной котом — это уж совсем позор. Или в этом мире это не так уж и зазорно? Не знаю, но ворчал кот долго.

— Значит, тебе нужен кот, — растягивая слова, мурлыкнул он.

— Ага.

Тишина. Я почувствовала взгляд кота на себе.

— Что "ага"? — Раздраженно передразнивал он. — Я тебе тут предложение века делаю, а она "ага".

Я удивленно вскинула брови и посмотрела на кота. Потом на браслет — камень не менялся.

— Но у нас нет резонанса, — заметила я.

— Ха-ха-ха, — Распахнув морду, кот расхохотался, продемонстрировал мне свои белые острые зубы. — Это тебя Страж научил? — Я молча кивнула. — Много он знает, колдун недоученный.

— Так значит они все-таки колдуны, — заключила я, хотя планировала сделать вывод мысленно.

— Да, колдуны, но не совсем такие, как студенты, — объяснил кот. — Но об этом потом. Резонанс это конечно хорошо, но в мире очень мало резонансных вещей. Найдешь — поздравляю. Не найдешь — так и останешься без кота. Что же до рыжего — хм, у него почти со всеми резонанс. "Особые чары" называются.

— Так это обман?

— Ага, — Просиял кот. — Так что давай, не мешкай. Последнее предложение.

Что оставалось делать? Вариант "а" — бери кота, который сам пришел, вариант "б" — носись еще неизвестно сколько времени за другими.

— Беру, — Воскликнула я, а кот лишь нахмурился.

— Я тебе что? Кусок мяса?

Эээ…

— Извини.

— Ведьма-недоучка, — выругался кот, но тут уж спорить сложно.

— Эээ…  — поскольку он все смотрел и чего-то ждал, я стала соображать, — уважаемый кот, не согласитесь ли Вы стать моим фамильяром?

Молчал он пару секунд, но так капитально, что можно было предположить, будто я сказанула глупость. Однако спустя время он отмер и пошел на меня со словами: "Предложение принято".

Это что? Я завела себе черного кота? Похоже я действительно ведьма. Даже забавно.

— Здорово, — восхитилась я, — слушай, а как тебя зовут?

— Как назовешь, — спрыгнул на скамейку рядом со мной он.

— Ммм…  — задумавшись, я даже не знала, что и придумать, — Черныш?

— Очень оригинально, — закатил глаза мой фамильяр, — но не самый худший вариант. Хорошо хоть не "Пушок".

— Снежинка, — придумала я, прыснув.

Кот зашипел и даже царапнул лапой воздух рядом с моей рукой.

— Не смей, — Рявкнул он. — Иначе оставлю роспись на твоем прелестном личике.

— Ох, это комплимент?

— Сарказм, милочка, — мяукнул кот. — Не очень ты умная, да?

— На что я подписалась? — Вздохнула и покачала головой.

— На самого лучшего проводника в мир магии, конечно же, — Кот поднялся. — А теперь запомни: когда я прихожу к тебе в комнату, для меня у тебя всегда должны быть полные миски: воды, еды и молока.

Задумавшись, я нахмурилась:

— Это я что? Продалась в рабство? — Улыбнулась.

— Почему же в рабство? В услужение.

Не велика разница. Ладно, проехали. Еще один пункт выполнен. Еще один. Как будто я уже сшила себе костюм и собрала метлу. А книгу мне где брать?

— А что фамильяры делают? — Поинтересовалась я.

Кот взглянул на меня как на полную дуру. Он так всегда будет смотреть?

— Помогают ведьме освоиться в магии, конечно же, — сообщил он.

— О. Это очень хорошо, — Обрадовалась, а Черныш сначала надменно, а потом вроде примирительно мяукнул. — Слушай, мне для занятий нужна книга, но я понятия не имею, где ее взять.

— Идем, темнота, — вздохнув, кот спрыгнул с лавки, обернулся на меня и дождался, когда я пойду следом, причем с таким видом он это делал, будто я не сразу встала и пошла за ним, а сначала приняла ванну, поспала, поела, съездила в другой город и наконец-то соизволила.

Да уж, фамильяр — это не шутки.

Хоть мне и казалось, что черный кот должен быть почти что котом ученым, он меня вообще-то не сильно удивил, когда привел в библиотеку. Во-первых — библиотека. Судя по масштабам, окинутым беглым взглядом от входа, полагаю, место обитания книг занимает добрую половину всего Университета.

Сам вход обозначился неприметно, зато дальше были ступени вниз, и благодаря этому бесконечность на горизонте я с легкостью смогла обозреть с порога. Это же просто целый океан. Ряды бесконечных стеллажей тянулись вперед, словно лабиринт из множества книг. В помещении царил благодатный полумрак, придавая библиотеке уютности.

Полагаю, если бы я блуждала здесь одна, я бы не нашла того, что искала. Но у меня был кот-проводник. Приятно.

— Запомни, Каштанка, — привлек мое внимание Черныш, а я лишь в удивлении вскинула брови, — этой дорогой будешь часто ходить.

— Каштанка?

Кот возмущенно обернулся и осмотрел меня с ног до головы оценивающим взглядом.

— Ну, как-то же я тебя должен называть.

— Ой, — Я только сейчас вспомнила, что не представилась. — Рада.

— Не взаимно.

— Нет-нет, зовут меня Рада.

— Ну, нет же, — мяукнул кот, — это был тонкий намек, но видимо тебе не по зубам.

— Черныш, ну не понимаю я этой магической схемы пока, пощади, — взмолилась я.

Черныш остановился, быстро запрыгнул на стеллаж и поравнялся со мной взглядом.

— Как уважаемая ведьма ты обязана всегда, всегда, повторяю — всегда представляться как ведьма, даже сантехнику.

— А, — Поняла, — Ви Рада.

Хм, а откуда коту из другого мира известно, кто такой сантехник?

— Наконец-то, — Кот цокнул языком. — Тьма недалекая. Ведьма-недоучка…

Потом он спрыгнул и пошел дальше, бурча себе под нос множественные прилагательные, которые ему казались хорошо ко мне применимыми. Ну и ладно. Зато кот мой.

— Черныш, а почему ты выбрал меня? — Поинтересовалась, догнав кошака на повороте.

— Люблю бросать себе вызов, — отозвался он, а я улыбнулась. — К тому же давно уже никому не помогал, решил, что пришла пора. Скучно стало.

— Спасибо тебе за помощь, — поблагодарила я, а Черныш вот ну совсем никак на это не отреагировал, как будто это было частью обязательных ритуалов, на которые я, согласившись с ним работать, подписалась.

Прошли мы еще несколько поворотов, и вышли в совсем уж странное место. То есть, конечно, оно не было прям уж совсем странным (по сравнению со всей этой магией это надо быть литейным заводом, чтобы резонировать странностью), просто отличалось. Это оказался канцелярский отдел, и здесь было полно всего. Разные книги, ежедневники, блокноты, пергаментная бумага… стоп, это что? Перья?