про «Око Сета», — я незаметно ткнул Шизе локтем в бок.

— Да-да! — оживилась та. — Расскажи, пожалуйста! Нам очень интересно!

— Правда? Ну… Ну ладно…

Если Костю успокаивают уроки истории собственного сочинения, то почему бы и нет? Рассказывал он долго, самозабвенно, смакуя подробности. Признаться, я слушал его в пол уха, но самое главное выцепил.

Если коротко:

«Око Сета» начали как отделение Коза Ностры. Подчинить, принудить или устранить портальщиков крайне сложно, — и где-то выше я уже объяснял почему, — а потому итальянцы отнеслись к ним уважительно. Так сказать, помогли сделать первые шаги в криминальном мире.

Со временем «Око» разрослось, окрепло и стало почти самостоятельной структурой. Почему почти? Из-за малочисленности. Доверять секрет порталов кому попало нельзя, есть риск слива, и потому «Око» по меркам мафии были совсем крохотной организацией.

Да и вообще.

Они скорее занимались сервисным обслуживание для других группировок. «Око» сотрудничало с мексиканскими и колумбийскими картелями, сицилийцами, якудзой, триадой, сербами, ирландцами и поуехавшими русскими.

Профиль — контрабанда и заказные убийства.

Не, ну молодцы, чо?

Это вы там бегайте по своим трущобам с мачете наперевес, ну а мы будем браться только за важное, нужное и хорошо оплачиваемое. Всё правильно.

И вот теперь секрет этих ребят оказался в моих руках. А до тех пор, пока я не проставлю себе руну сокрытия, он вообще лежит на виду у всего человечества. Отсюда вывод — пока что мне стоит скрывать свои магические способности и срочно, — очень срочно! — начинать качаться.

Вот только доступ к рифтам мне закрыт. И не совсем понятно, на кой хрен мне туда надо? Ведь по нынешней легенде я всего лишь неодарённый подросток.

Хм-м-м…

Ещё одна тема для размышлений. Нужно понять, как в Российской Империи это работает. Сонька буквально час назад рассказывала, что они с Шаховскими жили в палаточном лагере, а стало быть, гостиниц рядом с рифтами не предусмотрено.

С другой стороны, периметр должен быть защищён. КПП, охрана, колючая проволока, а может быть даже стены по периметру. От прорыва ведь нужно как-то страховаться, верно?

— … вот так, — закончил Костя.

— Откуда ты всё это знаешь? — спросила Шиза с понтом дела: «какой же ты молодец».

— В интернете прочитал.

— О! — вскрикнул я. — Интернет!

Ништяк! Паззл сложился! Вербовка египетской мафией отменяется и у меня есть годный обоснуй!

Короче.

Информационные технологии в этом мире пускай и развиваются, но само сетевое пространство со стороны государства пока что контролируется никак. Не прохавали они ещё там, наверху, какие возможности и перспективы тут водятся.

Да, наверняка есть какой-то особый отдел безопасности, но всё это пока что в формате мышиной возни и борьбы с хулиганством.

Ну и вот.

Допустим, что я компутахтерный гений-самоучка, нерд и хацкер из Мытищ. И вот взял я как-то раз, взломал переписку членов «Ока Сета», и увидел там изображение портальной руны. Испугался, всё потёр, но руну запомнил и случайно присобачил её себе. Или не случайно…

Но для начала пойдёт!

Зацепиться я зацепился, теперь нужно докрутить мысль в деталях и всё сложится.

Дальше:

Какова вероятность того, что знатные княжеские семьи или даже люди Императора захотят взять под контроль первого русского портальщика? М-м-м… Процентов сто, не меньше. Какова вероятность того, что я пошлю их в жопу? Примерно такая же.

Так что будем договариваться на моих условиях. А вот договоримся или нет — покажет время.

Что ж…

Отчасти картина стала мне ясна. Завтра я узнаю всё про руны, проведу общее собрание моей внезапно-одарённой-семьи и следующим шагом, — в этом я уже не сомневался, — будет составление плана по проникновению в рифт.

Иначе нам не прокачаться.

И-и-и-и… чёрт! Учитывая то, что Лёха в коляске, легко не будет. Я ещё даже не начал работать над планом, но он уже кажется мне сценарием какой-то чёрной комедии.

— Так, — я хлопнул в ладоши. — Костя, ты меня услышал?

— Насчёт чего?

— Насчёт того, что я всё расскажу тебе завтра?

— Да, — кратко ответил Ходоров. — И ты поклялся не исчезать.

— Поклялся-поклялся, — подтвердил я. — Значит, на сегодня хватит об этом. Погнали обратно на кухню, нас ждут. Ну… Наверное…

Ясен хрен, что нас никто не ждал.

Сонька заливала стресс на скорость, да и вино «ВИНО» было не тем напитком, который приятно смаковать, так что моя старшая сеструха за время нашей беседы в большой комнате успела выглушить половину бутылки.

Батя и Лёха шли наравне.

К моменту нашего появления, хмель уже порядочно ударил всем в голову и проблемы дня отступили.

Зато появились другие:

— Фу-фу-фу, — София Романовна поморщила носик, когда Лёха вытащил из морозилки пакет с куриными запчастями, с которого тягучей струйкой проливалась то ли кровь, то ли сукровица, а то ли гель, которым накачивают тушки невинно-убиенных птиц на скотобойне.

— Не морозит, — вздохнул Лёха. — И ладно бы зима была, вытащили бы на балкон. А так придётся всё это съедать в срочном порядке. Ярик, помоги освободить холодильник, переложим.

— Так там же пиво! — возразил батя.

— И что?

— Пусть холодное будет, — мой родитель встал с табуретки, отобрал у Лёхи курицу и зашвырнул обратно. — Оставь пока как есть, завтра что-нибудь придумаю.

— Точно?

— Точно-точно, — батя вытер руки о штанину. — Папочка что-нибудь придумает.

— Ненавижу, когда ты так говоришь, — вмешался я. — После этого всегда происходит какая-нибудь дичь.

Сидели мы сегодня допоздна. После того, как Соня убедилась в том, что Костян не пострадал по её вине и чувствует себя достаточно здоровым для того, чтобы открывать пивные бутылки глазом, разговор пошёл на мажорной ноте.

Давненько я так много не ржал.

Под конец мы даже поиграли в крокодила. Батя заявил, что он слишком стар для этого дерьма и негоже ему кривляться на потеху публики, а потому вместо пантомим рисовал рисунки. Кенгуру в его исполнении был похож на сутулую собаку с эрекцией.

— Да это же кенгурёнок! — орал батя. — А не то, что вы подумали! Смотри! Вот кенгуру, а вот кенгурёнок из сумки выглядывает!

Настала пора укладываться спать. Соньке поставили раскладушку в комнате Шизы; Костю тоже никуда не отпустили и постелили прямо на полу в большой комнате.

День выдался долгий, тяжёлый, насыщенный. Вырубило меня моментально, стоило голове коснуться подушки.

Сперва мне не снилось ничего. Потом