глаза. Макс точно ей был неинтересен.

— Хватит показывать всем свои татуировки! — сказал Филипп. — Одевайся быстрее и вставай в ряд с остальными сержантами.

Макс подчинился.

— Так, — продолжил он. — Теперь объясню всё новобранцам. Как вы знаете, мы находимся в новом мире. Случился блэкаут, апокалипсис, мародёры и преступники вышли на свободу. Всех жрут и заражают те самые твари. Поэтому мы вас сейчас обучим сражаться против них. После обучения новобранцы делятся на классы: охотники и ремесленники. Охотниками будут избраны самые лучшие ученики, они будут выходить за пределы деревни, добывать еду и защищать наш общий дом. Им вручат оружие, сухпайки и всякое такое для выживания. Ремесленники — это новички, которые не прошли обучение на «отлично». Будут работать на огороде, кормить скот, чинить забор или дома. Если вы по профессии повар или врач, как пример, то вы можете ими стать и у нас.

«Эх, на хрен я учился на менеджера?» — подумал Остин.

— Всем понятно?

— Так точно! — хором ответили ребята.

— Первая тренировка начнётся сегодня вечером, — сказал Джон. — Всё, Филипп, заканчивайте.

— Кхм… — прокашлялся парень. — Надеюсь, мы в вас не разочаруемся и вы станете такими же отличными учениками, как и наши сержанты.

— Удачи, — он последовал за своим отцом.

ВЕЧЕР

Уже стемнело, новобранцы сидели у костра и что-то обсуждали.

— О, — Макс заметил четвёрку. — Наши новые amigos!

— С-с-садитесь, — любезно пригласил их Оливер.

На траве, помимо него и мексиканца, сидели Чарли, Томас, Майкл и близнецы.

— Ну что, — спросила Чарли. — Как вам у нас?

— Отлично, — ответила Мия. — Еда вкусная, ребята хорошие. Всё замечательно!

Чарли улыбнулась.

— Ну… насчёт еды — не согласна, — вставила Ди.

— Я пока не могу сказать, мы тут всего лишь первый день, — добавил Остин.

— Нормально… — безразлично сказала Фейт.

— Ну что ты, красотка, такая хмурая? — улыбнулся Томас.

Макс сурово покосился на парня.

Фейт взглянула на него и снова сжала кулак:

— В следующий раз прицелюсь пониже, — грозно ответила она.

Томас помолчал, затем выдал:

— М-да, что-то скучно тут.

— А давайте, — с широкой улыбкой сказала Мия, — каждый из нас по очереди расскажет о себе, о своей работе и, может, о семье?

Ребята посмотрели друг на друга. Повисла неловкая пауза.

Близнецы ухмыльнулись и ответили:

— А давай! — почти одновременно сказали они. — Как раз мы и начнём.

— Мы жили в небольшом доме, спали на двухэтажной кровати, родители оплачивали учёбу, но мы решили от них поскорее переехать.

— Ничего такого, — сказал Дик. — Мы с ними ладили, просто хотели стать побыстрее самостоятельными. Ну, кроме Рика — он тот ещё размазня.

— Эй! — тот толкнул брата. — Я хотя бы не такой урод, как ты!

— Идиот, мы одинаковые! — Дик сжал кулак и уже как будто собирался его ударить. — Да твоя мать была шлюхой!

— Она и твоя мать тоже!

Мия рассмеялась. Она понимала, что всё это — шутки. Но никто, кроме неё, даже не улыбнулся.

— А кем вы работали? — спросил Остин.

— Мы строители. Видал, какие мы крепкие? — Рик показал свой бицепс.

— Вы Адама не переплюнете по силе, — сказал парень.

— Спорим?

— Так, — сказал Дик, — хватит спорить. Всегда твои споры шли не по плану. Ты мне всё ещё торчишь штуку.

— Так, ладно, кто следующий?

— Я! — Чарли подняла руку. — Я, ну, обычная студентка. Подрабатывала промоутером, рисую, гуляю. Родителей не знаю, я из приюта.

Мия посмотрела на неё сочувственно.

— А так, — продолжала девушка, — меня в прошлой жизни всё устраивало. Не жалуюсь.

— Та-а-ак… Давай, Оливер, ты!

— Я? Я…Я… — заикался он. — Ну, мне п-п-пятнадцать лет. Я ж-жил себе, никого не т-т-трогал.

— Давай рожай уже! — перебил его Томас.

— Оливер, расскажи о своих родителях! — сказала Мия.

Парень остолбенел, словно громом поражённый.

— Р-р-родители? — нервно переспросил он. — Р… Р-р-роди…

— Оливер?

— Я… Я…

— Вы простите, мы сейчас, — Чарли отвела его подальше.

— Всё в порядке? — тревожно спросила Мия.

— Да забей, он какой-то… — фыркнул Томас и покрутил пальцем у виска.

— Хватит его задирать, — вступилась Фейт. — Что с того, что он заикается?

— Да он выглядит как…

Девушка одним взглядом заткнула Томаса.

— Я, похоже, понял, какие тебе парни нравятся.

Фейт метнула взгляд на Остина и быстро отвернулась.

— Дело не в этом.

— Майки, — Остин окликнул нового сержанта. — А у тебя разве какие-то разногласия с Филиппом?

Парень явно не хотел отвечать, но всё-таки решился поделиться.

— Джон… Он и мой отец тоже. А я — его нелюбимый ребёнок.

Остину стало стыдно, что он задал этот вопрос.

— Моя мама погибла из-за этих тварей. Нас спас мой отец, бывший военный, как и мой старший брат. Вскоре мы нашли эту деревню, очистили от инфицированных и стали искать выживших. Первый был Адам, потом Томас и Майя.

— Уф, — перебил Томас, — как же Майя меня внимательно разглядывала, когда я ей напиздел про укус. Я притворился укушенным за пенис. Пришлось свёклу размазать по штанам.

— Фу… — сказала Фейт. — Какой же ты всё-таки противный.

— Я согласен, — добавил Макс.

— Да что вам не нравится? Я прямолинейный, — нахмурился он. Его явно бесило присутствие новеньких.

— Мы пришли! — Чарли вернулась, ведя за руку Оливера.

— Давайте я продолжу! — поднял руку Макс. — А то так поссоримся.

Он сел поудобнее.

— Я работал кассиром, продавал видеоигры, крутил бабки как мог. Рос в опасном райончике Мексики, потом переехал сюда. Жалко, что один.

— В смысле «один?» — спросила Ди.

— Был у меня рыжий дворняга, Пуэго звали. Красивый, умный и храбрый. На меня напали трое, одного я вырубил, и налетели остальные. Но мой верный пёс вцепился в одного из них и зарычал, да так, что