четвёрку за собой, и они последовали за ним по широкой тропе.

— Так, — он почесал бороду. — Я думаю, стоит сначала показать вам дома.

Вдалеке виднелось большое кирпичное здание, грязное и старое на вид. Некоторые кирпичи и часть черепицы уже отвалились — или дождя местные не боятся, или пока нет ресурсов для ремонта.

— Это наша столовая, и там живёт наш руководитель и учитель — Джон. Старый, но мужик классный.

Адам указал взглядом в сторону.

— А это наша больничка. Небольшая, правда, но всё же.

Деревянный и немного покосившийся домик был выкрашен в белый цвет. Некоторые стёкла разбиты.

— А тут дома, маленькие, — он показал вокруг. — Там спят по два человека. Есть умывальник рядом, в некоторых двориках небольшой огород. Где-то протекает крыша, где-то выбиты окна, где-то даже крыльцо отсутствует, — он описывал всё это так позитивно, будто это абсолютно нормально. — Никто не жалуется, кровати мягкие, но сильно скрипят. Так что не шалите — а то разбудите всех! — ухмыльнулся он.

— Да-да, — саркастично ответила Фейт. — Очень смешная шутка.

— В смысле «шалить»? — не поняла Мия. — Я ещё в пять лет перестала прыгать на кровати!

«Хех, думай так дальше», — подумал Адам.

Он подошёл к небольшому колоколу и дёрнул за его верёвку.

— Ай! — ребята закрыли уши. — Зачем?

— Сейчас познакомлю вас со всеми нашими! Очень дружелюбные ребята! — он посмотрел на Эйдена, который нёс вахту на вышке. — Ну, почти все.

Из старых домиков вышли ребята, по очереди выстроились в ряд, вытянувшись, словно солдаты.

— Вольно, ребят!

Кто-то был одет в жёлтые футболки, тёмно-зелёные штаны и такого же цвета берцы. Некоторые же, в том числе Адам и Эйден, носили серо-зелёные футболки. Один высокий, мускулистый сероглазый блондин с волосами до носа был одет в чёрную кожанку — как Остин. Судя по лёгкой щетине — недавно брился, но не аккуратно.

Он подошёл к ним и представился.

— Всем привет, я Майкл, — протянул руку каждому.

— Ох, прикольно, ты тоже блондин! — посмеялась Мия.

Майк улыбнулся.

— Это наш командир, в иерархии — сразу после дяди Джона, — добавил Адам. — Если что, обращайтесь к нему или к его правой руке, — он указал на себя.

— Да. Так что если у кого-то вопросы — обращайтесь.

— Ребята в жёлтом — обычные новобранцы и ремесленники.

— Вы будете одеты так же, — добавил Майк.

— А Итан? — спросил Остин.

— У нас пока что нет материалов для новой формы, — он посмотрел на Адама. — Майя ещё не раздобыла ткань?

— Пока нет, но по радиосвязи передала, что скоро вернётся, — ответил он.

— Итак. Наши сержанты одеты в такую же форму как Адам и Эйден. По статусу они идут после меня.

— Понятно, — ребята кивнули.

— Ну что ж. Со мной, красавчиком, вы уже познакомились, — Майкл поправил свои светлые локоны. — Ну, дерзайте.

И удалился к себе в дом.

— Я, пожалуй, поищу свободные дома, — сказал Адам и тоже ушёл.

Ребята какое-то время стояли столбом, переваривая информацию.

Местные же в это время просто рассматривали их, как картины на стене.

— Привет! — первой решилась блондинка и сделала шаг вперёд. — Я Мия. А вас как?

Из строя вышла девушка-альбинос и подошла к ней.

— А я Чарли. Рада знакомству! — она дружелюбно протянула руку и улыбнулась.

Она была невысокой, как Мия, её белые волосы были собраны в пучок. Красные глаза, очень белая кожа, белые брови, ресницы…

— Какая красивая! — сказала Мия и пожала ей руку.

Девушки, неловко улыбаясь, смотрели друг на друга, и многих смутило их долгое рукопожатие.

— Ладно, это надолго, — подошла Фейт к остальным новобранцам. — Я Фейт. Сразу говорю: подкаты прочь.

— Ха-ха! — рассмеялся молодой худощавый паренёк и шагнул к девушке.

Он был низкого роста, а из-за худобы сильно напоминал скелет. Короткие светло-русые волосы, большой нос, под карими глазами синяки.

Когда он неприятно улыбнулся, Фейт заметила один отсутствующий зуб, да и остальные выглядели не очень. Девушка скривилась.

— Ну как ты сможешь отказаться от душки Томаса? — он приобнял девушку за талию и прижал к себе.

Девушка резко ударила парня в живот, тот скорчился и поспешил отойти от неё подальше.

— Уф! — крикнул он. — Ты что творишь, сучка?

— Я предупреждала, — она сжала второй кулак.

— Ладно-ладно! — он отвернулся и направился в другую сторону. — Ненормальная.

Остин подошёл к Фейт и погладил её по спине. Девушка успокоилась.

— Простите.

— Ничего страшного! — заявил один высокий и рыжий парень из числа местных.

— Нам даже понравилось, — сказал второй человек, точно такой же, будто его клон.

У обоих добрые, большие зелёные глаза, блистающие на солнце, словно изумруды. У одного из них шрам на глазу, точно как у Итана.

— Близнецы?

— Да! — ответили они одновременно.

— Мы Ричарды.

— Оба? — смутились ребята.

— Да. Не спрашивайте, что там было в голове у наших шнурков, но называйте меня Рик, а это, — он указал большим пальцем на того, что со шрамом, — Дик.

— О-о-о! — Мия подошла поближе. — Рыженькие близнецы, круто!

— Хе-хе! Ты нам тоже понравилась, такая яркая и весёлая!

— Хи-хи, спасибо! — улыбнулась блондинка.

— А ты кто? — спросил Остин и подошёл к невысокому скромному парню.

— Я? — испуганно сжался юноша, отчего стал ещё меньше. — Я-я-я… Оливер.

Оливер тоже был рыжим, но свои длинные и кудрявые волосы он завязал в топ-кнот. Как и все рыжие, бледный, с веснушками по всему лицу. Глаза маленькие и серые, огромные щёки, а на руках почему-то перчатки.

Парень будто не рад этому месту. Какой-то зашуганный и пугливый заика.

— Не бойся, — Остин медленно протянул ему руку.

— П-п-привет, — тот не ответил на приветственный жест.

— Ладно, amigos1, дайте дорогу звезде! — мужчина средних лет отодвинул ребят и подошёл к новеньким.

Крупного телосложения, он имел