Я походила по комнате, размышляя. Хотелось ещё с Афанасием посоветоваться, вдруг кот владеет какой-нибудь информацией. Но фамильяр в последнее время приходил только отсыпаться и убегал сразу же по своим романтическим делам.

— Почему преподаватели мне не подсказали? Они ведь должны знать! Что за издевательство над молодыми неопытными ведьмами? — остановившись посредине комнаты, где на полу еще оставались следы от неудачного эксперимента по вызову стихий, раздраженно спросила я.

— А много у вас здесь сильных ведьм учится? — невинно поинтересовался Агнар. Жёлтые глаза при этом ехидно сверкнули. — По-настоящему сильных. Которые и в Ковен могут попасть.

— Не было таких.

— О том и речь. Откуда простым магам знать о ваших особенностях, если ведьмы не делятся своими секретами с посторонними и не доверяют магам?

— Неоткуда. Но догадаться-то они могли! — не отступала я. — Я тут за пять лет чуть академию не разрушила.

— Могли. Но вы, люди, обычно ищете сложные решения там, где ответ лежит на поверхности.

ч.3

Я закусила губу и опустилась на подоконник, выглядывая во двор. Студенты сидели на лавках с учебниками и зубрили — готовились к проверке. Кто-то кастовал заклинания, оттачивая мастерство.

Но это сегодня. Обычно здесь было веселее.

Маги воды пускали разноцветные пузыри и лопали их над головами красивых девчонок, чтобы привлечь внимание. Маги земли выращивали цветочки, срывали их и дарили любимым.

Все пользовались по большей части той стихией, что была им дана самой судьбой. И только мне было мало ведовского дара, потому я замахнулась на все стихии сразу, ещё и пыталась с ними совладать в обход своих способностей.

Как мне это вообще в голову пришло?!

— Но ведь у меня получилось справиться со стихиями в хранилище. И я пять лет проучилась! — всё ещё не до конца смирившись с жестокой правдой, пробормотала себе под  нос.

— Ты упорная, Элеана. И способная. И очень сильная.

— Кто? Элеана? Ты ее явно с кем-то спутал!, — расхохотался Афанасий, появляясь в оконном проеме.

— Она действительно потрясающая, — возразил Агнар.

— Не слушай его, Элеана, — запрыгивая мне на руки, заявил кот кот. — Демоны известны своими медоточивыми речами. Они же как продавцы недвижимости в столице, у которых приписка в объявлении “тихие соседи” означает, что дом с видом на кладбище, а “шикарный вид из окна” — это гарантированный отшиб цивилизации, за рекой на опушке леса, откуда нужно идти до центра часа четыре.

Я невольно рассмеялась, почесав у него за ушком.

— Но я действительно упорная, способная и сильная.

— Ну, возможно, я погорячился, — жмурясь от удовольствия, заявил Афанасий. Но тут же закончил свою мысль: — Ты упорно портишь себе репутацию, способна достать демона из пентаграммы и сильно ошибаешься, думая, что ему от тебя ничего не нужно.

— Ты не прав. Агнар мне помогает. И хочет лишь вернуться домой, — возразила ему.

— И забрать кое-что важное, — вставил кот, немигающим взглядом уставившись на демона.

— Мне действительно очень понравилась твоя шапочка для душа, — прижав когтистую руку к груди, солгал тот.

— Да-да. И чтобы в шапочке была ты, — ехидно добавил Афанасий.

Я покрутила головой, поочерёдно рассматривая фамильяра и своего гостя. Кажется, они поссорились. И когда только успели? Недавно ведь только ладили, Афанасий буквально не отлипал от демона, наслаждаясь нежным почёсыванием острыми когтями под подбородком.

— Афанасий, кажется, ты совсем запутался. Я же сама хотела уйти в империю демонов. Наши планы полностью совпадают. Но экзамен я всё же хотела бы сдать. И академию закончить, — вздохнула несчастно.

— Сдашь, — уверенно заявил демон.

— Заметь, про академию он умолчал, — вновь вставил Афанасий и, недовольно махнув хвостом, выпрыгнул в окно. Мягко приземлившись, поднял мордочку и добавил: — Без меня не уходи и не торопись, я ещё не со всеми дамами попрощался.

Я растерянно кивнула, но обдумать сказанное фамильяром мне никто не дал.

— Мы поссорились, не обращай внимание, — быстро объяснил ситуацию Агнар и сразу перешёл к делу: — У нас мало времени. Давай я тебя подстрахую, а ты попробуешь вызвать стихии, используя ведовские приемы. Воду можем освоить в душевой, в здании сейчас совсем никого. Госпожа Отс убежала в лавку за новым эротическим романом.

— Ты откуда знаешь? — выпалила я, покраснев и удивившись одновременно.

— А ты думаешь, чем я здесь занимаюсь, пока тебя нет? Книжки читаю. Образовываюсь, — поиграв бровями, заявил демон. — Всё, за работу!

Мне потребовались несколько часов на отработку основных заклинаний, два одеяла, от которых остались одни воспоминания, пятно на полу, лопнувший стакан и погнутая ложка. И недовольный демон, которого я случайно облила сладким лимонадом, перепутав кувшины. Зато на испытание я пришла в полной уверенности, что справлюсь с любым заданием!

ч.4

Сдавать экзамен нас отправили на полигон. Обычно мы использовали его для физических занятий, но сегодня нас ждал небольшой сюрприз. Оказывается, между экзаменами проверяющего полигон успели посетить некроманты. Посетить они посетили, а убрать за собой забыли.

При входе нас встречали покореженные и изувеченные лопаты. Особенно впечатлила та, от которой откусили здоровый такой кусок. Следы зубов на покореженном металле вызывали трепет.

Но на этом сюрпризы не закончились. Стоило нам войти  на площадку, как навстречу выполз обрубок полуистлевшего зомби. Он тянул к нам костлявую руку. На конечности не хватало указательного пальца. Писклявым голосом он кричал:

— Бегите, глупцы!

Три особо впечатлительные девушки тут же грохнулись в обморок, а четвертая, прижав руку ко рту, побежала в ближайшие кустики.

Я бы с удовольствием к ней присоединилась, но желание сдать экзамен оказалось сильнее.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я задрала голову и осмотрела трибуны. Они должны были быть пустыми. Но почему-то оказались практически заполненными. Особенно впечатлило присутствие всего преподавательского состава во главе с ректором.

И я, кажется, знала, что они здесь забыли - явились понаблюдать за моим феерическим провалом и последующим позорным вылетом из академии.

Пока я осматривалась, потерявших сознание девушек унесли. А нас выстроили в линейку для сдачи экзамена