Здесь? Сейчас? Ох, нет! Я не могу! Я не готова! Не так!

Испугано дернулась, отступая, и едва заметно мотнула головой. Руку тут же отпустили на свободу.

— Я не сомневался, что у вас всё получится, студентка Кьярри. И готов предложить вам работу после диплома. Интересную работу. Вам понравится, — произнёс мужчина с коротким поклоном, после чего кивнул ректору и вместе с ним вернулся к преподавателям.

Я же, шокированная, но счастливая, на ватных ногах дошла до своего места и рухнула на него, пытаясь осмыслить произошедшее.

Впервые за все годы обучения в академии меня не отругали, а похвалили! И как!

Щёки налились жаром при воспоминании о неприличных прикосновениях господина проверяющего.

Ну не гад ли? Но такой красивый!

И что он там говорил про работу?

Однако порадоваться я не успела. От шока отошла не только я, но и многочисленные студенты. По рядам пронёсся гул — все обсуждали случившееся, да настолько вдохновенно, что едва не забыли вежливо примолкнуть, когда объявляли следующего студента.

Чуткий слух ведьмы улавливал всё. К сожалению.

— Понятно, какую работу он ей предложит, — громко шептали за спиной. — Вон, как за руку держал.

— Я думала, он её сейчас поцелует! — восторженно делились с другой стороны.

— Он и в аудиторию приходил к нам, глаз с неё не сводил, — многозначительно намекал третий голос.

— А я видела, как они заходили в ресторан.

— Он её поцеловал возле общежития. Я сама видела!

А вот этот голос я узнала. Это была рыжая Аманда, которая тоннами накладывала на свое лицо белила, пытаясь скрыть веснушки.

— Да ты что?! — синхронно ахнули сразу четыре девичьих голоса.

— Нет, ну тогда ясно, как она сдала экзамен, — совершенно несправедливо сделал вывод кто-то, сидящий практически за моей спиной.

Обернулась. По испуганно дёрнувшейся фигуре незнакомой белобрысой девицы и последующему надменному взгляду вычислила говорившего.

Первая красавица академии. Гордость преподавателей. Победительница конкурсов по танцам и пению.

— То есть господин Норлинг за меня призывал стихии? Он смог показать редчайшее огненное магическое явление и укротить его, хотя прежде это не получалось у сотни магов? — ядовито уточнила я, глядя этой мымре в глаза. — А, может, ты выйдешь на полигон и продемонстрируешь свои умения?

У девушки от ужаса глаза стали как блюдца.

— А мне не назначали дополнительный экзамен! — истерично выкрикнула она.

— А с чего бы его назначали, когда ты все контрольные, домашки и курсовые покупаешь у отличников? — съехидничала сидевшая неподалёку от красавицы Майза.

Та самая, которая едва не застукала нас с демоном в душевой.

— Ты! Да как ты смеешь? — тут же завелась первая красавица, растеряв всё своё очарование и бросилась на противницу с кулаками.

А Майза не осталась в стороне и вцепилась пальцами в белобрысые кудри первой красавицы.

Подобный инцидент, разумеется, не мог пройти без внимания преподавательского состава.

Господин ректор тут же вызвал обеих девушек и велел продемонстрировать им свои знания и умения, сдав экзамен. Я же потихонечку, пока все были заняты новой сплетней, сбежала в общежитие.

Глава 12

Стоило выйти за пределы стадиона, как на руки запрыгнул Афанасий. Обычно он не позволял себе лишнего на людях, но сегодня у его внезапного проявления нежных чувств не было свидетелей — все остались на полигоне.

— Молодец! — протянул фамильяр, потираясь пушистой мордой о мою щёку. — Ты была диво как хороша. Даже бабушка оценит.

— Бабушка оценит, а тетушка Абигейл вряд ли. Она всегда напоминает, что девушка должна вести себя дерзко, но элегантно. А я чуть академию не спалила.

— Ты придала ей элегантный чёрный цвет. Что не так? — возмутился Афанасий. — Уверен, факультет некромантов тебе по гроб жизни будет признателен. Если стены не отмоются. А они не отмоются, — захохотал кот, прекрасно зная мой талант портить всё на славу.

— Тоже верно! — рассмеялась я.

Расчувствовашийся кот всю дорогу до общежития провёл у меня на руках, нахваливал, а также предлагал отомстить всем злопыхателям и сплетникам.

— До диплома всего ничего. Мы должны придумать грандиозную пакость, а после уже уходить в мир демонов.

— Я… я не уверена, что хочу уходить, — шёпотом призналась фамильяру и подняла взгляд на общежитие, к которому мы как раз подошли.

Если бы не демон, я бы ни за что не прошла эту проверку. Он и только он позаботился обо мне, помог, объяснил и показал, подстраховал. Я безумно ему благодарна. И, надо честно признать, сильно к нему привязалась, но…

— Ну и не иди, — великодушно разрешил Афанасий.

— А я пойду!

— И правильно. Посмотрим, что у них там можно испортить интересненького, — поддержал и эту идею фамильяр.

Посмотрела на него с укоризной.

— Ты мне совсем не помогаешь.

Кот ответил серьёзным взглядом.

— Решение принимать только тебе, Элеана. А я — с тобой. Но если ты всё-таки хочешь услышать моё мнение…

— Хочу! — ответила быстро, пока строптивый фамильяр не передумал. Он — часть моей души, и точно знает, что мне нужно.

— Я за империю демонов. У них, наверное, кошечки красивые и с какими-нибудь интересными особенностями. С характером — точно! — с чисто мужскими интонациями в голосе восхитился кот своим эротическим фантазиям.

Закатила глаза. Да уж, помощничек.

— Может, у них три ряда зубов, как у акул, — опустила мохнатого ловеласа с небес на землю.

— Ну и ладно. Потерплю. Чего не сделаешь ради любви?

Я рассмеялась и пошла к себе. Но смех стих, когда я открыла дверь в спальню и увидела замершего у большого шкафа демона. Он так и прожигал меня взглядом.

— Ну?! — спросил напряжённо.

— Сдала! — сообщила, натянув на лицо подходящую случаю улыбку.

Агнар в два шага преодолел разделяющее нас расстояние и, невзирая на мои слабые сопротивления, подхватил меня на руки, обнял и закружил по комнате.

— У-и-и-а-а-а! — только и смогла выдать я, пока комната кружилась перед глазами.