за нее, она осознала, что лежит на часах. Женщина издала измученное урчание и посмотрела на меня щенячьими глазками.

- Поможешь? – жалобно попросила она.

- Кто я такой, чтобы оставить даму в беде? – Язвительно отозвался я.

При помощи магии приподнял Лидию над диваном. Из-за обмотанной вокруг тела ткани она сейчас сильно смахивала на черную гусеницу.

- Я думала, что ты просто вытащишь часы, - удивленно сказала Лидия.

- Ай, с этим выступлением уже себе все мозги забил.

Гусеница плавно легла обратно на диван. Часы он так и не вытащила.

- Выступление, - пробубнела она, зарываясь лицом в подушку, намереваясь вернуться ко сну.

- Я потому и пришел, что мне костюм нужен.

- Какой? – Лидия повернула ко мне лицо и чуть приоткрыла левый глаз.

- Костюм павшего в битве северного воителя, которого валькирия поднимает в вальгаллу.

После сказанных мной слов хозяйка ателье ловко приняла вертикальное положение. Вот только бодрости это ей не придало и она еле сдерживалась, чтобы не свалиться обратно. Тонкая женская рука скользнула под подушку, выудив оттуда шкатулку.

- Пустая, - с зевком сообщила она, когда открыла крышку.

Если мне не изменяет память, там хранились специальные конфетки черного цвета.

- Бросай ты это дело, - указал пальцем в сторону шкатулки.

Она с удивлением уставилась мне руку. Внезапно ее глаза расширились и она схватила меня за ладонь.

- Ты был у Джуна? – Спросила она, выводя ногтем рисунки у меня на коже.

До меня не сразу дошло, что именно Лидия имеет ввиду.

- У Джуанга? Ну был, а что?

- Можешь сходить к нему за черным сахаром? Я без него работать не могу, - она попыталась посмотреть на меня жалобным взглядом, но ее глаза непроизвольно слиплись.

Я уже собирался отказать Лидии в такой просьбе, но у меня в голове всплыли слова начальника отдела жандармерии Зубатова. Он как раз дал мне задание разузнать в меру сил о том черном сахаре. Выполнить его поручение стоило хотя бы ради того, чтобы этот странный человек больше не проникал ко мне в номер отеля посреди ночи.

- Даже не знаю, - с сомнением посмотрел на девушку, взвешивая все за и против.

- Кто ты такой, чтобы оставить даму в беде? – С укором сказала она.

Чертовка использует мои же слова против меня! Если бы не Зубатов, я бы даже не подумал повестись на такую дешевую провокацию

- Так уж и быть, миледи, схожу к Джуангу, - нехотя согласился я.

С улыбкой на лице она упала обратно на подушку.

- Надеюсь это действительно тебе нужно. Чует мое сердце, ты просто прогоняешь меня, чтобы подольше поспать, - с сомнением произнес я, но в ответ послышался только храп.

Путь до магазина Джуанга прошел в прогнозировании времени, когда мои туфли должны будут истереться до дыр.

На звук колокольчика над дверью прибежал улыбчивый хозяин.

- Дорогой друг, как я рад тебя видеть, - затряс мою руку с магической печатью.

- Здравствуй, ага.

- Почему ты тогда так рано убежал, друг? – Обиженно спросил он.

- Да я просто поставил чайник, а потом вспомнил, что у вас еще не изобрели электричество, и пришлось вернуться, чтобы переставить чайник на плиту, - на ходу сочинил оправдания и, заметив полный непонимания взгляд, сказал с улыбкой, - я же к тебе за товаром пришел.

- Пойдем-пойдем, я тебе его принесу, - потащил меня в соседнюю комнату Джуанг, - настойка для памяти, да?

- Нет, я за черным сахаром.

- Правильно, этот товар всяко лучше, - весело сказал торговец, оставляя меня посидеть в кресле, пока сам пошел в другую комнату греметь коробками.

Судя по звукам, процесс поиска должен быть занять продолжительное время. Чтобы скоротать ожидание, решил подозвать говорящую енотовидную собаку.

- Эй, тануки, - негромко позвал я, - Болат, Борат или как тебя?

Дверца шкафа со скрипом отворилась, выпуская чумазого зверька.

- Чего?

- Как шалость? Удалась?

- Ага, - довольно хрюкнул тануки, - до сих пор прячусь от него.

- Так тут же прятаться негде? – Удивился я, осматривая почти пустую комнату.

- Это вы так думаете, - ответил он с гордостью.

- Ты знаешь, откуда Джуанг берет черный сахар? – Переходя на шепот, спросил я.

- Хочешь без посредников покупать? Похвально. Товар в порту берется, у моряков. Точнее не скажу, чтобы не оставлять наше заведение без главного дохода, извини.

- Это у вас главный источник дохода?

- Не думаешь же ты, что этот идиот до сих пор не