* * *

Помимо создания нашего будущего "культурного наследия", а изумрудная комната, безусловно, станет именно таким, мы решали и чисто практические задачи. Главным образом они были связаны с транспортом и механизацией сельского хозяйства.

С окончанием войны и установлением в Мексике однозначно дружественной нам власти появилась необходимость улучшить сообщение с нашим южным соседом, теперь мы могли получать значительно большие, чем раньше, объёмы полезных ископаемых. Главным образом свинца и меди и молибдена, крупное месторождение которого обнаружил мой министр горной промышленности сеньор Ортега, еще в свою бытность простым горным инженером в Новой Испании.

С молибденом у моих металлургов связаны большие планы. Несмотря на то что в Европе он открыт сравнительно недавно, в металлическом состоянии его получили всего тридцать лет назад, в Азии, в частности Японии и Китае, его использовали более пятиста лет назад. Японские оружейники издревле использовали молибден для повышения твердость и одновременно вязкость своих мечей, этим они хоть частично, но компенсировали отвратительное качество тамошней стали.

У нас с качеством стали проблем нет, она уже на уровне лучших мировых производителей, возможно, что использование молибдена вообще сделает нашу оружейную сталь лучшей.

Кроме того мои металлурги работали над созданием новых жаропрочных сплавов и планировали проводить опыты и с молибденом.

Кроме того экспорта полезных ископаемых, мы планировали покупать у Мексики сельскохозяйственную продукцию и организовать переселенческую программу, пусть меньшую чем в России или Соединённых штатах, но всё-таки довольно значительную.

Не в последнюю очередь необходимость этой переселенческой программы была вызвана действиями наших союзников команчей в Техасе. Оттуда в Мексику больше десяти тысяч человек, которые были, не очень-то нужны в разорённой недавней войной стране. Поэтому, что бы хоть немного сгладить ситуацию, я и сеньор Итурбиде договорились направить часть вынужденных переселенцев к нам, в Калифорнию.

Я принял решение построить еще один город практически возле самой мексиканской границы. Как и во всех предыдущих случаях, город будущий город я назвал, так как удобно мне — Сан-Хосе. Он должен стать сухопутными воротами в Мексику и конечной точкой нашей железной дороги, которая должна пройти по всей территории Калифорнии, от будущего Ванкувера до Сан-Хосе.

Строительство участка до мексиканской границы началось сразу же после того как я вернулся в Сан-Франциско, как и во всех предыдущих случаях сначала это будет однопутная железная дорога, потом уже мы переделаем её в нормальную двухпутную. Помимо этого мы начали еще два проекта связанные с Мексикой и её экспортом.

На верфях Сан-Франциско нами, в своё время, будут заложены сразу два грузовых парохода. Как только они будут построены, то встанут на регулярную линию на маршруте Сан-Блас — Сан-Хосе. Именно они и займутся доставкой полезных ископаемых и сельскохозяйственной продукции.

Дважды сожжённый Сан-Блас был выбран неслучайно. До него было намного ближе к медным, свинцовым и молибденовым месторождениям, чем из более крупного и благоустроенного Акапулько. Мы решили, что Сан-Блас будет наиболее оснащённым портом Мексики, поэтому потихоньку начали готовить проект его развития, включающий использование большого количества машин и механизмов.

Последним, на текущий момент, нашим проектом в Мексике будет механизация уже упоминавшихся шахт и месторождений. Здесь сеньор Ортега вообще не стал ничего выдумывать, все решения уже готовы: паровые экскаваторы, лифты, вагонетки и насосы, всё это нами активно используется в Калифорнии.

Правда, учитывая нашу ограниченность в ресурсах, в первую очередь в людских, реальную пользу все эти проекты начнут приносить сильно не скоро. Должно понадобиться несколько лет прежде чем всё заработает как нужно и интеграционные проекты не помогут лучше подготовится к войне с Наполеоном.

Зато в этой войне точно поможет мексиканская армия. Мы отдельно договорились с сеньором Итурбиде, что не менее трех мексиканских полков лёгкой пехоты отправятся в Россию под его командованием.

Легкими эти полки названы не случайно, в отличии, от наших они не будут иметь в своем составе артиллерию. В качестве средств усиления мексиканская пехота будет иметь исключительно винтовочные гранаты и митральезы.

Для того чтобы избежать даже малейшей возможности предательства эти полки будут формироваться только из наиболее преданных сторонников нового мексиканского короля Хосе первого, ранее бывшего Вице-королем Новой Испании.

У него оказалось довольно много сторонников, всё время с его ареста и коронации пребывавших в опале, кроме того многие из тех кто когда-то его считал заговорщиком тоже поменяли свой мнение. То время, когда сеньор Итурригарай был Вице-королем, выгодно отличалось от начавшейся после гражданской войны, террора и прочих прелестей революции.

В общем, несколько тысяч преданных солдат и офицеров новая мексиканская власть смело могла отправить в Россию.

Но мексиканский и остальные мирные проекты были сейчас второстепенны. Главным по-прежнему оставалась подготовка самой Калифорнии и России к войне: наращивание производства оружия и боеприпасов. Ну и увеличение армии, само собой.

* * *

— Лука, как ты расцениваешь действия наших цеппелинов во время Кубинского инцидента? — таким, максимально обтекаемо мы называли, чуть было не случившуюся войну с Великобританией.

Вопрос был не праздный, раз уж мы начали использовать дирижабли как бомбардировщики, нужно понять, что делать дальше. "Фернан Магеллан", наш третий цеппелин уже достраивался.

Как мы и планировали, это был уже несколько измененный проект. возможности перевозки пассажиров в комфортных каютах предусмотрено не было. Зато можно было увезти до десяти тонн различных грузов.

— Электрический сброс бомб никуда не годится, мистер Гамильтон. Мало того что оборудование сложное, так еще и работало через раз. Механический будет проще, надёжнее и легче.

— Хорошо, а общее впечатление?

— Вы зря сразу не дали добро на разработку военной версии цеппелина. Подвеска бомб под гондолами полная глупость.

— Почему?

— Нельзя навесить новые бомбы прямо в полёте. Если бы заранее предусмотреть такую возможность, то даже первые два цеппелина могли бы утащить пять тонн бомб, а уж "Магеллан" так вообще десять. Мы могли бы за один вылет уничтожить все цели в Гаване.

— Лука, с чего такая кровожадность? Где твой гуманизм?

— Простите, мистер Гамильтон, но причём тут гуманизм? Я инженер, которому была поставлена задача, и которой её выполнил, но в процессе увидел, как можно было сделать это более эффективно.

— И что ты предлагаешь сейчас, с учетом уже полученного опыта?

— Я хочу внести в проект "Магеллана" изменения и предусмотреть установку съемной системы бомбометания с возможностью перезарядки этой системы в полёте.