— А у тебя кишка не тонка? — усмехнулся Горо. — Я вот не уверен, что у меня рука поднимется на невинную жертву.

— В список ЧИП нередко попадают уголовники вроде меня, даже чаще всего уголовники. Там некого и не за что жалеть, — ответила Азуми.

Завладеть оружием — хорошая мысль, вот только я не знал, как им пользоваться. Пока участники группы разглагольствовали и ругались, я решил сделать полезное дело и ознакомиться с памятью предметов. Каждая вещь, если её хоть как-то использовали, получает Точку памяти. Я взял в руки автомат, сосредоточился на Точке памяти, и спустя пару секунд в моей голове возникло чёткое представление о том, как пользоваться этим видом оружия. Благо, точки позволяли не только влиять на мир, но и извлекать из него полезные знания.

С пистолетом я проделал то же. Но, увы, теоретические знания не могли научить меня хорошо стрелять.

— Кто из вас умеет пользоваться оружием? — я обратился к группе, держа пистолет в руке. Спор утих. Они взглянули на меня неоднозначно, с сомнением, даже Азуми спрятала глаза. — И ты не умеешь, Азуми?

— Я по холодняку больше, — она повертела ножом. — Хочешь сказать, что ты умеешь? Ну, давай. Учи тогда, если такой умный, Черныш.

Пистолет отдавал в ладонь небольшой тяжестью. Рукоятка была приятной на ощупь, удобной и шершавой. Я взвёл курок, чтобы не тратить время на самовзвод, прицелился в песок и выстрелил последней пулей. На солнце блеснула гильза, над дулом взвилась сизая струйка дыма, затвор встал на затворную задержку.

Азуми присвистнула и произнесла с сарказмом:

— На курок жать умеешь.

— Не на курок, а на спусковой крючок, — поправил я, сняв пистолет с затворной задержки и вытянув магазин из рукоятки. — Берите стволы. Будем учиться.

Для всех огнестрельное оружие было артефактом с другой планеты. Половина из них, наверное, не смогла бы отличить пластиковое оружие от боевого. Я тоже не мог пару минут назад, но теперь голова побаливала от новых знаний. Мне многое открылось: чертежи, правила использования и производства. Всё отпечаталось в памяти так плотно, словно я всю жизнь только производством оружия и занимался. Магия, что ни говори.

— И чё делать? — Горо почесал в затылке.

— Во-первых, держи палец на затворе, если не собираешся стрелять. Так ты хотя бы не продырявишь себе ногу. Во-вторых, проверь, есть ли патрон в патроннике и сколько патронов в магазине. Для этого надо сделать так, — я аккуратно оттянул затвор. — Нет! Не дергай, а осторожно оттяни. Или патрон выбросит.

— У меня не получается…. — пожаловалась Сигурни. Ей пистолет достался свежий, им ещё не пользовались. — Она не поддается.

— С предохранителя сними, — я опустил флажок предохранителя большим пальцем. — Вот, молодец. Быстро соображаешь. Тяни. Аккуратно. Видишь?

— А! — обрадовалась Азуми, повторяя за Сигурни. — До меня дошло. У меня пусто.

— Там что-то блестит, — осторожно доложила Сигурни. — Это что?

— Это патрон, дура, — уничижительно произнесла Азуми. — Что там ещё может быть?

— Простите, — расстроилась Сигурни.

— Тупят девчонки, — усмехнулся Горо.

— Ты бы заткнулся, а? — заступился я. — У самого даже магазина нет. Стрелять он собрался.

— А вот и есть, — Горо поднял магазин с земли и сдул с него песок. — Вот. А как его….

— В шахту магазина вставь.

— А где шахта? — замялся Горо, и вид у него был нелепый. Правильно. Нечего над новичками издеваться.

— В заднице у себя проверь, — язвительно ухмыльнулся я. — Там тоже шахта есть. В рукоятке! Где она ещё может быть?

— Так бы сразу и сказал…. А как…. — он вогнал магазин в шахту, но почему-то боялся довести его до конца.

— До щелчка! — сорвался я. — До щелчка толкай! Разве так сложно это понять?!

— Ладно-ладно, — сказал Горо. — Не ори только. А дальше что?

— Передёрни, — выпалила Азуми. Сэймур прыснул, Сигурни смущённо заулыбалась. — Да эту штуку, — Азуми щелкнула затвором. — Её передёрни, болван, а не пиструн свой. Тут и дурак разберётся. Я всё.

— Молодец, — похвалил я.

— А, так мне…. — Сигурни неловко дернула затвор, патрон выбросило из патронника. — Ой….

— Нет, — терпеливо ответил я. Спокойствие, только спокойствие. — Если патрон в патроннике, то затвор дергать не нужно. После выстрела патрон дошлётся автоматически. Это же не пищаль.

— Простите, — загрустила Сигурни. — Я не специально. А что мне теперь делать?

Я решил показать наглядно. Взял у неё пистолет, вытянул магазин, сунул туда выброшенный патрон и воткнул магазин обратно.

— Всё. Можно стрелять.

— А на предохранитель ставить? — поинтересовался Сэймур.

А вот тут стушевался я. Черт его знает, ставить или нет. Одно дело перезаряжать, другое пользоваться. Боевой практики у меня не было. Пришлось импровизировать. Я вспомнил, что у магов тоже есть что-то вроде предохранителя. Акупунктурный взор мог быть открытым, а мог быть закрытым, чтобы маг в случае чего не натворил глупостей. Но с другой стороны, когда есть риск вступления в бой, Иное зрение лучше не закрывать.

Человеку свойственно нервничать в стрессовой обстановке. Особенно новичку. В битвах с первыми тварями я нередко забывал открыть взор, затем посылая сигналы в никуда и чудом спасаясь от смерти.

— Нет, не ставить, — ответил я. — От испуга вы можете забыть за предохранитель, и это убьёт вас. Теперь автомат….

— Ещё и с автоматом разбираться? — сокрушилась Азуми. — Ты издеваешься?

— А ты думала в поле из короткоствола стрелять? У этих пистолетов скорость пули дозвуковая. Это что слону моська. Берите автоматы, будем разбираться.

— Жалкое зрелище, — Рыжая прислонилась спиной к вагону, зажала в губах спичку и скрестила руки на груди. — Такими темпами вы и десяти километров не пройдёте.

Мне было трудно с ней не согласиться. Однако идти безоружными и совсем неподготовленными было ещё опасней.

К счастью, после пистолетов автомат дался им немного легче, поскольку работали они по приблизительно общим принципам. Ох, ну и намучался я. Теперь я представлял, что чувствовала Рэви, когда я не мог наколдовать какой-нибудь огненный шар или шарахнуть по дереву молнией. Тяжело, однако, быть учителем.

С автоматами разобрались, с пистолетами тоже. В ящиках нашлись охотничьи ремни с кобурами, патроны и запасные магазины. И у парней, и у девушек от контакта с боевым оружием дрожали и потели ладони. Патроны выскальзывали у них из пальцев, а как дело дошло до снаряжения магазинов, все стало ещё хуже. С непривычки и недостатка сноровки они заряжали оружие мучительно долго, но, к счастью, управились.

Мы собрали припасы в рюкзаки: немного еды, немного воды. С расчетом на двенадцать часов. Рыжая зачем-то стянула с мертвого охотника куртку и завязала её на поясе.

— Жара ведь, — сказал я.

— Вам я